Depuis que je suis documentaliste à la Bibliothèque Mary Baker Eddy, Science et Santé avec la Clef des Écritures a pris à mes yeux une autre dimension. Ayant la possibilité de lire et d'étudier tous les jours les archives de la correspondance de Mary Baker Eddy, j'ai découvert qu'elle évoque son œuvre majeure, Science et Santé, dans un style particulièrement émouvant. Mes recherches ont mis en évidence trois grands thèmes.
L'écriture et la révision de Science et Santé s'étendent sur près de quatre décennies — presque la moitié de la vie de son auteur. Mary Baker Eddy en commença la rédaction en 1872 alors qu'elle connaissait des difficultés à la fois dans sa vie privée et sur la scène publique. Cette année-là, un ancien élève s'en prit à sa Science dans un journal local. En 1873, après vingt ans de mariage, elle divorça d'avec son mari au motif d'abandon du domicile conjugal, mais elle aurait pu tout aussi bien évoquer l'infidélité de celui-ci. De gros problèmes d'argent l'obligèrent à déménager fréquemment: elle habita à huit endroits différents dans la seule année 1874. Samuel Putnam Bancroft, l'un de ses premiers élèves, se rappelle: « ... en 1874, Mary Baker Eddy n'avait pas de foyer, elle vivait chez des étrangers... » « Mrs. Eddy as I Knew Her in 1870 » (Boston: Geo. H Ellis, 1923), p. 21.
La publication de Science et Santé, en 1875, fut accueillie autant par des louanges que par de vives critiques. En 1884, l'auteur évoque les expériences amères liées à la rédaction de son livre: « Cet ouvrage est l'œuvre de toute ma vie... Il m'a été enseigné par Dieu, jamais par un auteur ou par une personne. Il m'a été enseigné par les peines terrestres, par la maladie et par ce qu'aucun mortel n'a jamais vécu auparavant: l'expérience de toute une vie, qui continue encore; l'ingratitude, les trahisons, le mensonge, l'envie, la convoitise et la haine déployés contre moi. » V00838, Mary Baker Eddy à Mrs. Swarts, 30 septembre 1884.
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