Peter Dokodzo travaille à plein temps dans l'administration publique du Togo. Il soutient aussi activement et bénévolement des organismes qui mettent en œuvre des projets de développement social et économique au profit des communautés locales. Il étudie la Science Chrétienne depuis 18 ans. Il a été interviewé par Monica Karal, aide à la rédaction du Héraut et praticienne de la Science Chrétienne à Montréal, Québec, Canada.
Monica Karal: Depuis plusieurs années, Peter, tu travailles beaucoup pour aider les gens au Togo à avoir une vie plus épanouie et à se libérer de différentes formes d'oppression. Peux-tu nous expliquer sous quelles formes se présente l'oppression mentale dans ton pays ?
Peter Dokodzo: Je tiens d'abord à préciser que le Togo a beaucoup d'atouts, tels que: un bon système èducatif pour les jeunes, un sens très poussé de la vie familiale et communautaire, et notre pays a connu d'importants progrès dans le domaine des droits de la femme. Il dispose par ailleurs d'un sol propice à l'agriculture et de bonnes ressources minières.
Pourtant, il existe plusieurs formes d'oppression mentale qui empêchent souvent les gens de se prévaloir de leurs droits fondamentaux à l'éducation, à l'emploi, à la santé et à la liberté. Le plus souvent, l'oppression mentale se manifeste chez nous par la sorcellerie, cette croyance très répandue en Afrique (même parmi les gens instruits) que certains possèdent un pouvoir mental spécial qu'ils peuvent exercer pour dominer une autre personne, pour lui faire du mal ou même la tuer. On croit que certains hommes, certaines femmes et même certains enfants peuvent posséder et exercer ce pouvoir. Donc, les gens vivent dans la crainte d'être à leur merci. Cette forme de domination peut être exercée dans tous les secteurs de la société.
Monica: Pourquoi t'intéresses-tu autant à ce phénomène de l'oppression mentale ?
Peter: J'ai grandi à Davié, un village agricole de 12 000 habitants où les gens faisaient face à beaucoup de cas de sorcellerie. Lorsque j'avais dix ans, un homme avec qui mon père avait un différend est venu enterrer dans notre champ un petit paquet et a placé sur la terre, à cet endroit, un très grand ver de terre blanc. (Les « féticheurs » que l'on engage pour envoûter les autres utilisent des produits locaux tels que des herbes, des feuilles, de petits animaux ou des aliments.) En sarclant le champ, mon grand frère, sans s'en apercevoir, a déterré le paquet. Soudainement, il est tombé par terre, ayant perdu connaissance. Nous, ses frères, avons immédiatement alerté notre papa qui l'a aussitôt pris en charge par la prière. Mes parents n'étaient pas scientistes chrétiens, mais étant des chrétiens dévoués, ils croyaient en un seul Dieu tout-puissant, et nous avions souvent vu la bonté de Dieu se manifester dans les diverses activités de notre famille. Mon grand frère a repris connaissance et s'est remis de cet incident, quoiqu'il ait continué de souffrir de maux de ventre graves, pendant quelques années.
Voici un autre cas qui a touché ma famille. Lorsque ma sœur est décédée à l'âge de dix ans, les gens en ont conclu que ma grand-mère était sorcière et qu'elle l'avait envoûtée (pris possession de son âme), en la rendant malade jusqu'à ce qu'elle meure. Les gens traitaient ma grand-mère avec crainte et méfiance, et elle a souffert de ce qu'on la juge ainsi jusqu'à son décès. Encore aujourd'hui, la croyance à la sorcellerie a des effets néfastes. Les gens croient, en effet, que tout ce qui leur arrive de mauvais provient de la sorcellerie.
Monica: Quel est l'impact de cette pratique sur les gens et la société ?
Peter: Il en résulte que les gens peuvent tomber dans la passivité et le fatalisme. Cette mentalité de victimisation et d'oppression se répand dans la société et peut contribuer à une culture de « bourreaux et victimes » plutôt que de promouvoir l'entraide et le développement. Pour tenter une défense contre la sorcellerie, les gens ont parfois recours à d'autres sorciers, plutôt que de chercher des solutions plus efficaces. Toute la société est ainsi entraînée dans un cycle négatif sans issue.
Une meilleure connaissance de la présence et de la puissance infinies de Dieu peut nous délivrer de toute forme d'oppression.
Monica: Cette réflexion, où est-ce qu'elle t'a donc amené ?
Peter: Je me suis rendu compte que ces formes de pensée ne peuvent amener le véritable progrès. Et j'avais le sentiment que ce portrait de gens qui cherchaient à nuire aux autres n'était ni naturel ni normal. Lorsque j'ai trouvé la Science Chrétienne par le biais de mon frère, alors que j'étais dans la vingtaine, je trainais depuis longtemps une entorse au genou qui m'empêchait de marcher normalement et de jouer au football. J'ai demandé de l'aide à un des praticiens de la Science Chrétienne inscrits dans le Héraut et j'ai été complètement guéri par la prière. Je n'ai pas hésité depuis lors à choisir cette voie pour surmonter tous mes problèmes. Cela m'a donné la profonde conviction qu'une meilleure connaissance de la puissance et de la présence infinies de Dieu peut nous délivrer de toute forme d'oppression.
Monica: Peter, as-tu personnellement fait face à ce phénomène de la sorcellerie, une fois adulte?
Peter: À un certain moment dans ma carrière, on m'a désigné pour occuper un poste convoité dans un service public. Il faut dire que parfois les gens (même des fonctionnaires) engagent un sorcier pour nuire à leurs concurrents ou pour protéger leur poste. Beaucoup de mes connaissances m'ont dit d'être prudent et de me protéger contre des attaques possibles de sorcellerie. Par ailleurs, j'avais apporté certains changements importants dans l'organisation du travail, changements qui ont transformé l'ancienne manière de faire les choses.
Un jour, alors que je travaillais dans mon bureau, j'ai brusquement ressenti un malaise sous forme d'un courant électrique qui faisait trembler tout mon côté gauche, de la tête jusqu'aux pieds. C'était comme si je sentais une attaque de paralysie se manifester. J'ai paniqué et j'ai eu très peur que quelqu'un tente de me nuire et m'empêcher de poursuivre ma carrière. Je me suis ressaisi et j'ai prié. J'ai pensé aux passages de la Bible qui nous enseignent que Dieu, l'unique Créateur, créa l'homme et la femme à Sa ressemblance et qu'Il fit tout parfait (voir Genèse 1:27,31). J'ai affirmé que j'étais spirituel et parfait, tel que Dieu m'avait créé et que rien ne pouvait changer cette perfection. J'ai compris que puisque chaque individu est le reflet parfait de son Créateur, en réalité l'homme véritable est entièrement bon et ne peut chercher à nuire à son prochain. J'avais appris dans Science et Santé, de Mary Baker Eddy, qu'il y a un seul Dieu ou Entendement et qu'Il est Amour. Elle écrit: « Il faudrait comprendre parfaitement que tous les hommes ont un seul Entendement, un seul Dieu et Père, une seule Vie, une seule Vérité et un seul Amour. » (p.467) J'en ai déduit qu'il n'existait aucun pouvoir capable de me nuire ou de nuire aux projets que j'avais entrepris pour améliorer les services que notre organisme rendait aux usagers.
J'ai eu un sentiment de paix intérieure. La sensation de courant électrique a disparu et la paralysie a cessé. Je me suis senti libéré du sentiment d'être attaqué mentalement par quelqu'un. J'ai compris que cette peur provenait du fait que, dans ma société, nous sommes entourés de cette croyance et que les gens parlent de ce type d'expérience presque tous les jours. J'ai reconnu qu'en réalité nous sommes toujours encerclés par l'Amour divin où il n'existe ni danger ni crainte et qu'aucune pensée malveillante ne passe d'une personne à une autre, car seul Dieu communique avec Son idée, l'homme. Dès lors, je j'ai plus souffert de ce type d'attaque et il n'y a pas eu de séquelles.
Chacun peut comprendre que la sorcellerie n'a ni pouvoir ni réalité puisqu'aucun pouvoir n'existe en dehors de Dieu.
Monica: Tu as démontré que les vérités enseignées par la Science Chrétienne sont efficaces pour protéger notre intégrité mentale et physique. Que s'est-il passé ensuite?
Peter: Ce travail de prière a eu des répercussions positives sur mon lieu de travail. En prenant conscience du fait que l'Amour divin gouverne tout, j'ai commencé à aimer véritablement tous mes collègues de travail. À première vue, c'était difficile car plusieurs ne partageaient pas mes points de vue. Ils ne souhaitaient pas que je change l'ordre établi dont ils tiraient profit. Mais j'ai persisté dans mes efforts de les voir tous comme des enfants de Dieu, des idées de Dieu, honnêtes et pures. Les projets que j'ai proposés ont été acceptés par la direction. La méfiance que j'avais constatée au début de mon mandat a disparu et il y a eu beaucoup plus d'harmonie et de collaboration dans les relations de travail. L'insuffisance financière qui empêchait l'organisme de payer à temps les employés a aussi sensiblement diminué.
Monica: Suite à tes expériences, peux-tu partager encore quelques idées pour montrer comment se protéger contre les effets de la manipulation mentale?
Peter: Dans l'Évangile selon Marc, Jésus dit: « Prenez grade, veillez et priez. » (13:33) Il s'agit pour moi de surveiller mes pensées et de ne pas accepter la fausse croyance qu'il existe une force maléfique qui pourrait dominer ou manipuler les autres. Je maintiens dans ma pensée que Dieu est Tout-en-tout, qu'il n'y a donc absolument aucune place pour quoi que ce soit d'autre que la bonté infinie de Dieu, comme on lit dans Jérémie (23:24): « Ne remplis-je pas, moi, les cieux et la terre?, dit l'Éternel. » Et Science et Santé explique: « Il faut que le genre humain apprenne que le mal n'est pas pouvoir. Son prétendu despotisme n'est qu'une phase du néant. » (p.102) En fait, chacun peut comprendre que la sorcellerie n'a ni pouvoir ni réalité puisqu'aucun pouvoir n'existe en dehors de Dieu.
Monica: Dans les récits bibliques des guérisons effectuées par Jésus, on lit souvent qu'il a chassé « les esprits impurs » ou « les démons » (voir par exemple Marc 3:11). Penses-tu que Jésus éliminait toutes les formes du mal en les reconnaissant tout simplement comme de fausses prétentions à un pouvoir autre que Dieu, et que ta guérison était basée sur cette même compréhension?
Peter: Effectivement. Christ Jésus est notre modèle. On lit dans Science et Santé: « Jésus chassait les esprits mauvais, ou fausses croyances. » (p.79) Notre Maître ne reconnaissait aucun pouvoir ni aucune existence en dehors de Dieu, et cette vision claire de la totalité du bien avait pour résultat la guérison.
Monica: Ce phénomène de la domination par la pensée, existe-t-il seulement dans les pays où la croyance à la sorcellerie est répandue?
Peter: Ce concept erroné d'un entendement malveillant qui semble pouvoir contrôler les autres est la base de tous les problèmes du monde. Il se manifeste par toutes les formes d'oppression économique et sociale, telles que la pauvreté, le racisme, l'inégalité des sexes, la répression politique et religieuse, le contrôle des médias, etc. En effet, tout effort de dominer la pensée des autres pour chercher son propre intérêt peut être considéré comme une forme de sorcellerie. Cependant, pour aider l'humanité à sortir de ce cycle d'oppression, nous pouvons nous efforcer de mieux détecter ce phénomène et chercher à le guérir par une meilleure compréhension de Dieu et de Sa création harmonieuse.
Monica: Merci, Peter, de nous avoir aidés à mieux comprendre ce phénomène de l'oppression mentale et à voir comment nous pouvons le guérir par la prière fondée sur l'omniprésence de l'Amour divin. Tu nous as inspirés et incités à prier de cette façon pour éliminer tous les types d'oppression que nous voyons dans le monde.
Peter: Le pouvoir guérisseur de la Science Chrétienne est applicable par tous, et il est basé sur la compréhension de la toute-puissance de l'unique Entendement bienveillant.
