Dans presque toutes leurs publicités, les médias suggèrent de nouvelles possibilités de trouver le bonheur: une plage au soleil, une nouvelle voiture, le dernier objet à la mode, quand ce n'est pas une croisière. Nous croulons sous les suggestions qu'un élément supplémentaire va changer notre vie, et que nous serons ensuite heureux.
Regardez dans la Bible et vous verrez que Jésus a considéré le bonheur sous un tout autre angle: il nous a expliqué la façon de parvenir à cette félicité dans les Béatitudes, qui constituent essentiellement un ensemble de promesses concernant le bonheur et la façon de le trouver, non pas en achetant quelque chose ou en allant dans un endroit donné, non pas dans le futur, mais ici même, et maintenant. Le Nouveau Testament déclare: « [...] car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. » (Jean 1:17) Il est important de comprendre dés lors que, même si les Dix Commandements et les Béatitudes se complètent, ces dernières ne sont pas une répétition, ni une explication des premiers. Les Béatitudes ne sont pas des lois morales auxquelles il faut obéir, mais la promesse de pouvoir vivre le royaume des cieux, le véritable bonheur, ici même sur terre.
Pour aller à la racine de ce que Jésus essayait de faire comprendre grâce aux Béatitudes, il est utile d'en examiner la langue: Jésus s'exprimait en araméen, mais cette partie de la Bible a été écrite en grec, et les auteurs des évangiles de Matthieu et de Luc commencent chacune des Béatitudes de Jésus par le terme grec makarios qui, dans certaines traductions, peut signifier bénis [sont], alors que, selon d'autres versions, les traductions heureux, bienheureux ou comblés de bénédictions sont tout aussi valables.
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