Les théories de la création, de l’évolution et de la génétique soulèvent de vives controverses. Les luttes armées se sont intensifiées au Proche-Orient et dans d’autres régions du monde. Sur le plan mondial et national, les économies passent par des changements radicaux qui rendent nerveux les marchés financiers. L’intérêt pour les questions spirituelles grandit rapidement, tandis que de nouvelles formes de culte dans des maisons individuelles ou dans des locaux commerciaux par exemple, rivalisent avec des approches plus traditionnelles. Le racisme et l’esclavage sont toujours de mise. Les gens essaient de nouveaux régimes, des médecines douces et des méthodes de guérison spirituelles. En outre les nouveaux moyens de communication font que les gens ne reçoivent plus les nouvelles de la même façon et ont une perception différente du monde.
C’est très 2004 tout cela. Or, ce tableau correspond au monde dans lequel le premier périodique de la Christian Science, qui allait donner naissance à une entreprise d’édition aux multiples facettes, fut lancé il y a 121 ans.
En 1883, l’industrie du magazine en était encore à ses débuts. C’était le règne des journaux. Ceci dit, aux États-Unis, le nombre de titres de revues est passé de 700 en 1865 à 3300 en 1885. John Tebbel et Mary Ellen Zimmerman, The Magazine in America 1741-1990 (New York: Oxford University Press, 1991), p. 57. Des milliers d’autres furent créés pendant ces années, mais la plupart n’allaient pas durer plus de quatre ans. En 1885, il existait 650 publications américaines axées sur la religion John Tebbel, The American Magazine, A Compact History (New York: Hawthorn Books, 1969), p. 31.; en 2003 il y en avait 775. www.magazine.org/Editorial/Editorial_Trends_and_Magazine_Handbook/1145.cfm. Si on élargit cette recherche en incluant les publications qui traitent à la fois de religion et de spiritualité, on en trouve encore davantage. D’ailleurs, une recherche sur Internet à ce sujet a généré quatre millions de réponses.
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