Les notes et commentaires qui suivent sont offerts au lecteur afin d'éclairer des versets de la Bible et d'indiquer des possibilités de recherche individuelle.
Les versets mentionnés sont tirés des Leçons-Sermons publiées dans le Livret trimestriel de la Christian Science–Leçons bibliques hebdomadaires. Celles-ci sont composées de versets de la Bible (version Louis Segond 1910) et de passages tirés du livre d'étude de la Christian Science, Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy.
26 juillet – 1er août
AMOUR
Section 3: Jésus vit une grande foule, et fut ému de compassion pour eux, parce qu'ils étaient comme des brebis qui n'ont point de berger; et il se mit à leur enseigner beaucoup de choses. (Marc 6:34)
La comparaison des hommes avec les brebis est un thème récurrent dans la Bible. Ces animaux sont mentionnés plus de 400 fois dans l'Ancien testament et 70 fois dans le Nouveau. (DBT) La brebis y est décrite comme affectueuse, docile, douce, faible lorsqu'elle est laissée à elle-même, ne pouvant se passer de berger. (NDB) Ainsi, dans les Nombres (27:17), on voit Moïse, à la tête du peuple d'Israël dans la traversée du désert, priant Dieu de lui donner un successeur, « un homme qui sorte devant eux et qui entre devant eux... afin que l'assemblée de l'Éternel ne soit pas comme des brebis qui n'ont point de berger ». Les brebis sont donc souvent synonymes du peuple d'Israël dans l'Ancien testament et, dans les Psaumes en particulier, Dieu est dépeint comme le Berger qui rassemble son peuple dans son pays, le nourrit, l'arrache au danger. (Gillièron)
Mais Gillièron note plus loin que, dans le Nouveau testament, le mot brebis désigne aussi « les pécheurs et les païens que Jésus est venu chercher parce qu'ils étaient perdus... le peuple de Dieu que Jésus, le bon berger, est venu rassembler dans son pâturage ». L'Évangile selon Marc « suggère que Jésus se conduit comme le berger messianique [annoncé dans Ezéchiel 34:23], à l'image de Moïse... », confirme TOB. Dans le passage ci-dessus, qui précède la multiplication des pains et des poissons, il apparaît que la compassion de Jésus n'est pas suscitée par le manque de nourriture de la foule, mais par une autre sorte de faim. TOB estime qu'elle est « motivée par l'état d'abandon du peuple », qui n'a pas de chefs responsables, et de remarquer que seul Marc « donne tant de relief à l'enseignement de Jésus, manifestation de sa pitié et de sa mission de berger ».
2 – 8 août
ESPRIT
Section 2: Je rends grâces à celui qui m 'a fortifié, à JésusChrist notre Seigneur, de ce qu'il m'a jugé fidèle, en m'établissant dans le ministère, moi qui étais auparavant un blasphémateur, un persécuteur, un homme violent. (I Timothée 1:12, 13, 15)
Dans cette épître, l'apôtre Paul s'efforce d'encourager Timothée à « avoir une vision plus élevée... et une consécration active de tous les instants ». (NCB) Pour ce faire, non seulement il prodigue à son protégé d'affectueuses recommandations, mais en rappelant les persécutions auxquelles lui-même avait participé contre les chrétiens, il exprime « sa grande humilité » (FMH).
NCB indique que le terme « ministère » (diakonia en grec), que Paul utilise souvent, ainsi que « ministre » a, en fait, un sens très général, et précise: « Un auteur du IIe siècle ne l'aurait certainement pas employé pour parler de sa tâche d'apôtre. » (NCB) D'ailleurs, NDB traduit diakonia en premier lieu par « serviteur ». Après avoir émis l'avis que Paul aurait trouvé juste de mourir, à cause de la violence qu'il avait exprimée dans le passé, CMH ajoute: « Aucun homme, avec l'exemple de Paul devant lui, ne peut mettre en question l'amour et le pouvoir de Christ de le sauver. » C'est ainsi que nous pouvons attribuer « au Père, au Fils et au Saint-Esprit... la gloire de tout ce qui est réalisé en nous, par nous, et pour nous ».
9 – 15 août
AME
Section 2: tes yeux sont trop purs pour voir le mal, et tu ne peux pas regarder l'iniquité. (Habakuk 1:13)
La notion de pureté, qui apparaît très tôt dans la Bible, est essentiellement reliée au domaine religieux. L'adjectif pur (en hébreu thâhor) se dit en particulier de l'or, et signifie « sans mélange ». (Gillièron) Le mot hébreu pour le mal, ra'âh, vient d'une racine signifiant « abîmer », « casser en morceaux », et ainsi rendre sans valeur. (NDB)
Dans ce livre, Habakuk adresse une plainte à Dieu concernant la conduite des ennemis chaldéens. Pour Dummelow, le verset ci-dessus exprime « le cri d'un cœur perplexe » qui ne peut réconcilier la sainteté et la pureté de Dieu avec les actes barbares perpétrés par les conquérants.
16 – 22 août
ENTENDEMENT
Lecture alternée: Le roi fit appeler les magiciens, les astrologues, les enchanteurs et les Chaldéens, pour qu'ils lui disent ses songes. (Daniel 2:2)
Harper indique que les Babyloniens plaçaient une si grande confiance dans les rêves qu'à la veille de décisions importantes, ils dormaient dans des temples dans l'espoir de recevoir un conseil. Dans ce verset, le roi Nebucadnetsar (ou Nabuchodonosor) demande à tous ses sages d'interpréter son rêve. TOB note que l'auteur accumule ici « les titres des hommes adonnés à la divination. » Les astrologues s'appliquaient « à diviser le ciel en espaces pour y suivre dans chacun d'eux le cours des planètes, tout cela dans le vain espoir de prédire l'avenir », remarque NDB. Les Chaldéens étaient réputés en matière d'astrologie, « si bien, explique TOB, que leur nom a pris le sens d' “astrologues” en grec et en latin ». C'est pourquoi le mot ici « n'est pas à prendre comme un nom de peuple ». Du fait que, pour l'ancien Orient, « les songes donnaient accès au monde divin » (Gillièron), il était essentiel pour Nebucadnetsar de trouver un homme comme Daniel dont il fut dit plus tard qu'il avait « en lui l'esprit des dieux saints... des lumières, de l'intelligence, et une sagesse semblable à la sagesse des dieux » (Daniel 5:11).
22 – 29 août
CHRIST JÉSUS
Section 3: [Jésus] disait: Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle. (Marc 1:15)
Pour CNT, « le royaume de Dieu, c'est la présence, la puissance et le règne de Dieu dans le cœur des hommes et dans la société ». Grâce au Christ, « la puissance du mal a été brisée et les hommes ont commencé à goûter à la joie, à la paix et à la guérison ». Quant à la repentance, celle-ci n'est qu'un pas. « Il ne s'agit pas seulement de regretter ses péchés; encore faut-il les abandonner. Se repentir sincèrement d'un péché, c'est cesser de le commettre », conclut CNT.
Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi.(Jean 5:39)
Pour TOB, « Jésus ne reproche pas aux Juifs de scruter les Écritures, mais de ne pas reconnaître qu'elles lui portent témoignage. » FC traduit: « Vous étudiez les Écritures parce que vous pensez trouver en elles la vie éternelle: ce sont justement elles qui parlent de moi ! »
Abréviations utilisées CMH = Commentaires concis de Matthew Henry
CNT = Commentaire sur le Nouveau Testament par Thomas Hale (éd. Farel)
DBT = Dictionnaire biblique pour tous
Dummelow = A Commentary on The Holy Bible, de J. R. Dummelow (en anglais)
FC = La Bible en français courant
FMH = Full Matthew Henry Commentary (en anglais)
Gillièron = Dictionnaire biblique, de Bernard Gillièron
Harper = Harper's Bible Dictionary (en anglais)
NCB = Nouveau commentaire biblique (Emmaüs)
NDB = Nouveau dictionnaire biblique (Emmaüs)
TOB = La traduction œcuménique de la Bible, édition intégrale
