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EXPLORER LA BIBLE

shalom La paix: une présence positive

Tiré du Héraut de la Science Chrétienne de mai 2004


PAIX – SHALOM ! Le concept hébreu exprimé par le mot shalom était si important qu'il est encore employé de nos jours dans les salutations. C'est bien plus qu'un simple « bonjour ». Traduit littéralement, shalom signifie « complétude, paix », ce qui comprend le bien-être, la justice sociale, la stabilité nationale. En d'autres termes, cette paix n'est pas seulement l'absence de conflits; c'est une « présence positive ». Elle est née de l'alliance passée sur le mont Sinaï entre Dieu et Son peuple. Dieu a dit que « si vous suivez mes lois, si vous gardez mes commandements, et les mettez en pratique »(Lév. 26:3), Il répondrait aux besoins des enfants de Son peuple. Il y aurait de la pluie pour que la terre produise en suffisance assez de nourriture et les armées ne les vaincraient pas. « Je mettrai la paix dans le pays... Je marcherai au milieu de vous, je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple. » (Lév. 26:6, 12) Ce n'était pas un marché conclu avec Dieu. Cette paix était une bénédiction divine qui définissait la relation entre Dieu et le peuple, et la relation des gens entre eux. Nous savons, en lisant les paroles que les psalmistes et les prophètes nous ont laissées, que cette relation se fonde sur une justice qui exige que l'amour, la bonté, l'humilité et la vérité soient vécus quotidiennement.

La paix est un but louable en soi, mais elle n'arrive pas comme par magie. Il faut y travailler ! Le Psalmiste nous fait ces recommandations: « Éloigne-toi du mal, et fais le bien; recherche et poursuis la paix. » (Ps. 34:15) Et Zacharie l'exprime de façon très claire: « Voici ce que vous devez faire: dites la vérité chacun à son prochain; jugez dans vos portes selon la vérité et en vue de la paix; que nul en son cœur ne pense le mal contre son prochain, et n'aimez pas le faux serment, car ce sont là toutes choses que je hais, dit l'Éternel. [...] Mais aimez la vérité et la paix. » (Zach. 8:16, 17, 19) Le prophète expose bien là la bonne attitude. Michée en parle même encore plus directement: « On t'a fait connaître, ô homme, ce qui est bien; et ce que l'Éternel demande de toi, c'est que tu pratiques la justice, que tu aimes la miséricorde, et que tu marches humblement avec ton Dieu. » (Michée 6:8)

Ésaïe envisage un règne éternel de justice avec la naissance du « Prince de la paix » (9:5). Plus tard, les Juifs qui suivirent Jésus repensèrent aux paroles d'Ésaïe et en conclurent que la vie et le ministère de Jésus Christ accomplissaient la prophétie d'Ésaïe. Les Juifs s'attendaient à ce que le Messie les libère de la domination étrangère et rétablisse un royaume terrestre. Cela dut les surprendre et même les choquer lorsque Jésus leur dit: « Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre; je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée. » (Matth. 10:34) Dans ce cas, « paix » est rendu par le mot grec eirene qui veut dire « tranquillité, repos ». Jésus parlait en araméen, donc nous ne savons pas exactement quel mot il a utilisé. Il avait prévenu ses disciples que pour le suivre, il fallait agir, non se reposer. Cela signifiait tenir bon face aux défis du monde. Dans ce sens, la paix incluait l'obligation d'une alliance exprimée dans le terme shalom. L'épée, bien entendu, symbolise les problèmes qui peuvent surgir au sein d'une famille lorsqu'un de ses membres s'engage à suivre le Christ. Pour suivre le Christ, on devait être prêt à abandonner tout préjugé culturel.

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