Il y a quelques années, je décidai de retourner à l’université pour obtenir un diplôme. J’appris bien des choses utiles. Un petit incident survenu pendant le cours de biologie marine me montra comment l’ignorance de la vérité peut prendre la forme d’une illusion, et comment la vérité nous élève au-dessus de la perception erronée des sens physiques.
A ce cours, nous utilisions des microscopes pour identifier des spécimens de phytoplancton et autres espèces marines. Je n’avais pas utilisé de microscope depuis mes années de lycée, aussi étais-je ravie de refaire connaissance avec cet instrument. Chaque étudiant en avait un à sa disposition. Après avoir identifié quelques spécimens dans le microscope d’un autre, je regardai dans le mien et m’exclamai: « Oh, quel magnifique coquillage ! » Examinant ma découverte, l’étudiante assise à côté de moi m’assura que ce n’était pas un coquillage, ce que confirma le professeur: c’était un bout de verre cassé sur le bord de la lamelle où se trouvait l’échantillon. Peu habituée au pouvoir qu’a le microscope de grossir les objets, j’avais cru voir un magnifique coquillage là où il n’y avait en réalité qu’un bout de verre cassé. Ma perception incorrecte de la lamelle cassée avait créé l’illusion qui n’était rien de plus que l’ignorance de la vérité. Mon inexpérience des microscopes m’amena à croire à l’illusion. De la même façon, ceux qui étudient la Science Chrétienne apprennent que l’ignorance de Dieu et du lien spirituel qui unit l’homme à Dieu mène à de fausses conclusions, impliquant des images de péché, de maladie et même de mort.
Lorsque nous sommes éduqués sur le plan spirituel, nous ne pouvons être trompés par les images illusoires des limites matérielles. Un dictionnaire indique qu’une illusion est « une apparence ou une image irréelle... trompeuse ».Webster’s New World Dictionary (New York: Simon & Schuster, Inc., 1988), p. 365, 673. L’étude de la Bible apprend à éviter de se laisser tromper. Nous lisons dans la Seconde épître de Paul à Timothée: « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre. » II Tim. 3:16, 17. L’ « homme de Dieu », l’homme réel, est l’image et la ressemblance de Dieu; il est parfait et gouverné par Dieu. Mais il faut comprendre et démontrer la véritable nature de l’homme.
L’entendement mortel, terme employé pour toutes les fausses perceptions de la réalité, fonctionne comme un microscope: il fait apparaître des choses qui ne sont pas. Il peut présenter les objets les plus laids et les moins désirables comme merveilleux et très attrayants, et vice versa. Le livre d’étude de la Science Chrétienne, Science et Santé de Mary Baker Eddy, déclare: « L’entendement mortel juge d’après le témoignage des sens matériels jusqu’à ce que la Science fasse disparaître ce faux témoignage. » Science et Santé, p. 296.
Qu’est-ce qui permet de reconnaître une illusion ? C’est de comprendre la vérité. Si l’on désire reconnaître instantanément un faux billet, on ne va certes pas examiner toutes les contrefaçons, puisqu’il suffit d’apprendre à reconnaître le vrai billet. Mary Baker Eddy, qui découvrit et fonda la Science Chrétienne, écrit dans Science et Santé: « C’est notre ignorance concernant Dieu, le Principe divin, qui produit l’apparente discordance, et la vraie compréhension de Dieu rétablit l’harmonie. » Ibid., p. 390. Les Scientistes Chrétiens étudient donc chaque jour la Bible et Science et Santé, afin d’être instruits « dans la justice ».
Dans l’Épître aux Romains, nous lisons: « Et l’affection de la chair, c’est la mort, tandis que l’affection de l’esprit, c’est la vie et la paix. » Rom. 8:6. Il est important de comprendre le sens spirituel de la parole de la Bible. Dieu est l’Esprit, l’Entendement, le Principe, l’Amour, la Vérité, tout ce qui est bon. L’homme, enfant de Dieu, est l’expression de cette bonté. Reflet de l’Entendement divin, il exprime l’intelligence et la sagesse.
Mary Baker Eddy nous aide à comprendre ces faits en définissant la vérité et l’erreur dans ses écrits. Elle nomme matière la mortalité, l’entendement mortel, l’illusion; elle appelle le sens corporel erreur et l’Entendement, Dieu, elle l’appelle la substance. Cela permet de voir que la matière est une illusion parce qu’elle n’a pas de substance dans la Vérité, donc pas de réalité: ce n’est qu’une idée fausse. Dans la vie de tous les jours, cependant, les illusions semblent parfois bien réelles lorsque nous acceptons les suggestions constantes de l’entendement mortel, selon lesquelles nous vivons dans la matière et nous sommes gouvernés par les sens corporels.
Si les sens physiques nous induisent en erreur, et que cette erreur ne soit ni reconnue ni rectifiée par la vérité, nous permettons à cette illusion de gouverner notre vie. L’humanité a souffert inutilement des craintes causées par toutes sortes d’illusions, qui furent par la suite reconnues comme telles grâce à la compréhension de la vérité.
La prière et l’étude quotidienne des Leçons bibliques indiquées dans le Livret trimestriel de la Science Chrétienne nous donnent des armes solides pour affronter les difficultés quotidiennes en reconnaissant que ce qui est matériel et temporel n’est pas la vérité de l’être. Nous chassons les pensées illusoires lorsque nous comprenons ce qu’est la réalité spirituelle et que nous nous attachons au véritable concept.
Christ Jésus nous a montré le chemin. Décelant le caractère trompeur de l’entendement mortel, il ne se laissa pas duper par l’image matérielle. Ses nombreuses guérisons démontrèrent les faits spirituels de l’être. Aujourd’hui, nous pouvons, avec humilité, apprendre à suivre son exemple pas à pas, et ne pas nous laisser abuser par les apparences matérielles afin de n’être gouvernés que par Dieu, le Principe divin, la Vérité.
J’étais en train d’étudier dans mon salon, un soir, à l’heure où beaucoup de gens lisent leur quotidien, quand tout à coup quelque chose me dit: « Tu es en train de mourir. » Je continuai de lire, car je savais bien que j’étais en parfaite santé. Mais cette pensée persista jusqu’au moment où je ressentis de véritables symptômes physiques: absence d’énergie, difficulté de respirer, incapacité d’utiliser mes jambes... L’entendement mortel essayait de me convaincre que je mourais. Je pensai aussitôt: « La compréhension de Dieu, que nous donne la Science Chrétienne, est la Science qui détruira cette image erronée ainsi que les symptômes trompeurs, car l’origine de cette Science est spirituelle; elle émane de l’Entendement divin, et non d’un raisonnement humain. »
Je pensai à l’incident du microscope et je me rendis compte que croire à la mort, c’était être victime d’une illusion, c’était ne pas reconnaître les faits spirituels de l’être. Je me tournai vers Dieu. Je reconnus qu’il est le seul et unique Créateur, l’Entendement qui sait tout et qui voit tout. Il ne connaît ni n’admet aucune erreur, qu’elle s’appelle péché, maladie ou mort. L’Entendement ne voit que sa création parfaite, qui comprend l’homme et l’univers spirituels. C’est là tout ce qui existe, et c’est bon, pur et parfait. L’homme, l’image et la ressemblance de Dieu, ne peut rien refléter d’autre que la bonté et la pureté divines.
J’affirmai que Dieu est l’Esprit, qu’Il ne peut être induit en erreur; l’expression de Dieu, l’homme, ne peut donc être trompée par aucune illusion ni par aucune suggestion agressive. Dieu, la Vie, est un Dieu vivant. Il n’est pas mort et Il n’a aucune connaissance de la mort. Il est la Vie infinie, toujours présente. En tant qu’expression de la Vie, l’homme est vivant; il est la preuve manifeste que Dieu est la Vie.
Je continuai de prier ainsi jusqu’à ce que je me sente libérée. Ayant alors retrouvé mon état normal et me sentant bien, je poursuivis mon travail.
Le lendemain, lorsque j’arrivai au bureau, tout le monde fut stupéfait de me voir. J’appris alors ce qui s’était passé. Au moment même où je priais afin de comprendre et d’accepter mon identité spirituelle d’enfant de Dieu, mes amis et mes collègues lisaient mon nom dans la rubrique nécrologique du journal: ils croyaient donc que j’étais morte. En fait, mon nom était bien imprimé dans le journal, mais c’était celui d’une autre personne, qui avait le même prénom et le même nom que moi. J’avais été hypnotisée sans le savoir par les pensées de tous ceux qui croyaient, par ignorance, que j’étais la femme mentionnée dans la notice nécrologique. Leur croyance à ma mort n’était que l’ignorance de la vérité.
Nous ne pouvons souffrir si nous n’acceptons pas d’abord dans notre pensée la suggestion de l’entendement mortel. Même si nous l’acceptons, la souffrance reste une illusion sans cause réelle. Lorsque nous remplaçons la croyance erronée par la vérité, cette illusion disparaît forcément.
Quelle satisfaction d’apprendre que toute image du mal disparaîtra à mesure que nous comprendrons mieux l’identité spirituelle véritable de l’homme, qui est inséparable du seul Dieu, le bien infini ! Le fait de reconnaître ce qu’est Dieu, et de voir que l’homme est Son reflet, brise la croyance hypnotique ignorante à un homme corporel vivant dans la matière et sujet à tous les maux de la chair. Les illusions disparaissent en présence de la Vérité.
Dans la Première épître de Jean nous lisons: « Petits enfants, que personne ne vous séduise. Celui qui pratique la justice est juste, comme lui-même est juste. » I Jean 3:7. Il est sans aucun doute utile d’être instruit dans la justice afin de révéler le néant d’une illusion.
