Aimer notre localité

Les passages suivants sont tirés d’un entretien avec M^me Joan Copeland, directrice du service des Community Affairs au Bureau du Trésorier. M^me Copeland travaille en liaison étroite avec les organisations et les habitants de notre localité, au nom des employés de L’Église Mère.

Votre travail vous rend consciente des besoins humains de nombreuses personnes et organisations. Y a-t-il quelque chose qui vous a permis de considérer ces besoins d’un point de vue spirituel ?

« Les gens désirent réellement trouver des solutions aux problèmes et les cherchent de tout leur cœur. Je réfléchissais à cela en allant dernièrement à la cérémonie de clôture de la distribution de boîtes de conserve de la ville de Boston. Soixante-quinze organisations avaient recueilli soixante mille boîtes de conserve à l’intention des nécessiteux. Mais cela ne s’arrêtait pas là. Il y avait un souci réel de trouver une solution à ces problèmes. Il ne s’agit pas simplement “de faire de bonnes œuvres”, mais de se préoccuper sérieusement de changer la situation.

« Une dame a parlé du besoin de nourriture, puis du besoin de justice. Et j’ai pensé que l’étape suivante consistait à avoir “faim et soif de la justice” ! Les organisations et les individus font de leur mieux avec la connaissance et les renseignements qu’ils ont, mais ils cherchent toujours autre chose. Cela m’a fait une profonde impression. C’était très encourageant. »

D’après votre expérience, comment pouvons-nous, en tant que Scientistes Chrétiens, répondre à cette faim plus profonde ?

« Il me semble, en n’acceptant pas les choses comme elles sont et en ne considérant pas les problèmes des gens comme “une affaire de routine”. Nous devons veiller à voir ces appels à l’aide comme quelque chose de plus qu’un simple appel humain. Il ne faut pas se laisser accabler par tous les problèmes mais envisager chaque situation et la traiter par la prière.

« La Bible ne cesse de nous dire comment exprimer l’amour fraternel et voir tout le monde comme formant une seule famille. Récemment, je suis tombée sur un passage de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany de Mary Baker Eddy, qui m’a beaucoup touchée:

Comment s’est présentée à vous l’occasion d’aider en tant que Scientiste Chrétienne ?

« Je vais vous raconter ce qui m’est arrivé récemment. Un jour que j’allais déjeuner, je n’ai soudain pas eu envie de me rendre dans un des endroits qui m’étaient “habituels”. Je suis donc allée “Chez Anne”, un restaurant auquel L’Église Mère avait versé des fonds pour venir en aide aux gens qui n’ont rien à manger.

« En entrant, j’ai remarqué un jeune homme aux cheveux longs, l’allure débraillée. Il ne semblait pas aller bien. J’ai pris un hamburger et, en m’asseyant, je me suis aperçue qu’il avait à présent la tête sur la table. J’ai pensé à l’amour de Dieu qui environnait ce jeune homme. Tout en mangeant, je regardais les gens aller et venir avec leurs plateaux, et lui restait là, assis. Cela m’a fait penser à la parabole du bon Samaritain avec les gens qui allaient et venaient, à côté de l’homme blessé qui gisait sur la route. Je me suis demandée si j’allais agir ainsi. En finissant mon déjeuner, j’ai pensé à ce passage biblique du livre de Matthieu: “Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites.” J’ai compris que je ne pouvais pas partir sans lui avoir parlé. Je lui ai donc demandé s’il allait bien; il a levé les yeux et a fait un signe de tête affirmatif. Je lui ai alors demandé s’il avait mangé ce jour-là et il m’a répondu que non. Je lui ai donc dit que j’allais lui commander quelque chose.

« Je lui ai demandé d’où il était et s’il avait jamais reçu une instruction religieuse et il m’a répondu que oui. Comme on lui apportait à manger, je lui ai dit: “Je ne vous reverrai peut-être plus, mais j’aimerais que vous vous souveniez d’une chose, que vous êtes vraiment l’enfant bien-aimé de Dieu.” Son regard s’est éclairé et j’ai vu que cela l’avait réellement touché, bien plus que l’offre de nourriture.

« Ce que j’ai appris ce jour-là, c’est que nous ne savons jamais où le Christ va nous conduire. Il se peut qu’il ne nous mène pas tous les jours sur nos chemins habituels. Pour moi, cela signifie que je dois être disposée à sortir des sentiers battus dans mes activités quotidiennes, à m’efforcer d’aller ailleurs et de faire autre chose.

« Il y a une strophe bien connue dans un des poèmes de Mary Baker Eddy qui, depuis des années, m’apporte beaucoup dans mon travail avec les habitants de la localité, en particulier lorsque je me trouve dans une situation difficile. Elle est tirée de son poème “Christ, mon refuge” et dit ceci:

« Cela m’a énormément aidée à comprendre que, lorsque j’écoute vraiment pour savoir où Dieu veut que je sois, alors tout ce qui peut améliorer une situation sera accompli au nom de l’Amour. Et n’estce pas cela en réalité que nous nous efforçons de faire en cherchant à répondre aux besoins de nos semblables ? »