Je fus élevé selon la Science Chrétienne. Cependant, après avoir quitté l'École du Dimanche de la Science Chrétienne à vingt ans, je ne continuai pas à pratiquer cette religion.
Quelques années plus tard, je vivais avec ma mère à San Francisco. Le samedi après-midi, je rejoignais un groupe d'amis pour jouer au basket. Lors d'une partie, je fus frappé à l'œil et dus quitter le terrain. Je me remis, mais le samedi suivant, je fus atteint à nouveau au même œil au cours d'une autre partie et dus m'arrêter de jouer. Il fallut deux semaines pour que mon œil guérisse et que je puisse à nouveau jouer au basket. Puis, ultérieurement, au cours d'une autre partie, je fus à nouveau blessé au même œil et cette fois, j'eus une profonde entaille juste au-dessus de l'œil. Je fus emmené au service des urgences d'un hôpital proche pour qu'on pose des agrafes.
Une fois à la maison, ma mère me rappela le pouvoir qu'a Dieu de protéger et de guérir. Sur le moment, je ne fus pas touché par ce qu'elle dit. Mais le lendemain de bonne heure, je m'éveillai avec un désir de prier et d'étudier la Leçon biblique (telle qu'elle est indiquée dans le Livret trimestriel de la Science Chrétienne). Après cela, j'étudiai la Science assidûment. J'appris rapidement à incorporer à ma prière du matin ce qui suit, extrait du Manuel de L'Église Mère de Mary Baker Eddy (Art. VIII, Sect. 6): « Vigilance face au devoir... Il sera du devoir de chaque membre de cette Église de se défendre journellement contre la suggestion mentale agressive, et de ne pas se laisser entraîner à oublier ou à négliger son devoir envers Dieu, envers son Leader et envers l'humanité. Par ses œuvres, il sera jugé — et justifié ou condamné. » (Incidemment, l'œil guérit complètement sans laisser de cicatrice. De plus, je rejouai au basket après cela, et par la suite, quand je retournai à l'université — dans les deux cas sans dommage.)
Lire, étudier, méditer la Bible, les écrits de Mary Baker Eddy et d'autres publications de la Science Chrétienne devint une activité primordiale. Dès que je le pus, je fis une demande pour être membre d'une filiale locale de l'Église du Christ, Scientiste (et fus admis). De là, j'élargis joyeusement ma recherche de la Vérité en travaillant à la Salle de Lecture et dans les comités de l'église filiale.
Avant cela j'avais accompli deux années à l'université de l'État, mais je n'avais pas continué, par manque d'intérêt. Le désir de reprendre mes études et d'obtenir un diplôme universitaire grandissait maintenant en moi. L'université que je choisis se trouvait dans le Middle West, et cela entraînait donc des dépenses de pension. Les fonds ne pouvaient pas provenir de ma famille. J'écrivis à l'université, envoyai mes certificats et notifiai mon besoin d'assistance financière. Je fus informé que mes unités de valeur étaient acceptables, mais qu'aucuns fonds n'étaient disponibles.
Je priai au sujet de cette situation pendant les vingt-deux mois qui suivirent. Ma prière incluait souvent la promesse biblique (Ex. 23:20): « Voici, j'envoie un ange devant toi, pour te protéger en chemin, et pour te faire arriver au lieu que j'ai préparé. » En même temps je méditai la définition des « anges » donnée dans le Glossaire de Science et Santé de Mary Baker Eddy (p. 581): « Anges. Pensées de Dieu se communiquant à l'homme; intuitions spirituelles, pures et parfaites; l'inspiration de la bonté, de la pureté et de l'immortalité, neutralisant tout mal, toute sensualité et toute mortalité. » Tout au long de cette période, je n'ai jamais douté mais continuai à servir Dieu patiemment et avec espoir. Pendant tous ces mois (c'était pendant la crise des années 1930), chaque fois que j'étais licencié d'un travail, j'en retrouvais immédiatement ailleurs; cela me permit d'économiser de l'argent régulièrement.
A la fin de cette période, une bourse me fut accordée par l'université. (C'était six ans après avoir terminé les deux années à l'université de l'État.) Je pus terminer la première année d'université en faisant un petit prêt. Mais à nouveau il n'y avait pas de fonds disponibles pour l'année suivante.
Pendant les vacances d'été, je pus trouver du travail sur le campus; j'employais la plus grande partie de mon temps libre à prier et à étudier la Science Chrétienne. Quelques jours avant le début de ma dernière année, l'université m'informa que quelqu'un avait offert une bourse sans restrictions et que je pouvais l'avoir si je la désirais. Mes prières avaient été exaucées! Les fonds couvraient mes dépenses personnelles, et le donateur envoya des dons supplémentaires au cours de l'année. Cette preuve magnifique de la sollicitude divine contribua à faire de cette année supérieure et de ce diplôme les plus mémorables qui soient.
Tout ce qui suivit, y compris le cours de Science Chrétienne et mon mariage avec une Scientiste Chrétienne loyale, apporta un développement formidable et un épanouissement de la nouvelle naissance dans l'Esprit commencée cette nuit-là, bien des années auparavant. Je suis profondément reconnaissant pour le soutien spirituel plein de sagesse de ma mère. Les bourses d'étude, l'amour et la sollicitude de ma famille et d'amis m'en apprirent davantage sur la véritable signification de la gratitude.
Au long de plus de quarante ans de vie conjugale harmonieuse et d'inspiration partagée, ma femme et moi nous nous sommes consacrés de plus en plus à exprimer la sagesse contenue dans le chapitre intitulé « Le mariage » dans Science et Santé. Nous avons vu la preuve des paroles de notre Leader (Science et Santé, p. 57): « L'entendement masculin atteint un niveau plus élevé grâce à certains éléments de l'entendement féminin, tandis que l'entendement féminin gagne courage et force grâce aux qualités masculines. Ces différents éléments s'unissent naturellement et leur véritable harmonie est dans l'union spirituelle. »
En vérité, lorsque nous sommes réceptifs et obéissants, nous prouvons que Dieu nous aide jusqu'au bout.
Ashland (Oregon), U.S.A.
