Si vous passez vos vacances dans la région de Boston
Au cours d’une première visite de la maison de Mrs. Eddy située au 12 Broad Street, Lynn, Massachusetts, une Scientiste Chrétienne habitant la Suisse s’exclama: « Mais ce foyer, c’est tout à fait comme si une femme y habitait encore ! C’est joli, et ça respire une certaine simplicité, mais on y sent aussi un esprit de discipline, le soin minutieux que l'on accorde aux détails; et tout cela me parle de notre Leader ! »
Nombreux sont les Scientistes Chrétiens qui ont fait de leur voyage en Nouvelle-Angleterre une expérience charmante et instructive grâce à la visite des six édifices et sites historiques appartenant à La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, ainsi qu’à celle des six autres appartenant à la Longyear Historical Society. Tout comme cette dame suisse, des milliers de visiteurs découvrent chaque année que pour s’être rendus sur ces lieux ils comprennent mieux la mission de Mrs. Eddy. Et en même temps, ils découvrent aussi les beautés de la Nouvelle- Angleterre !
De même qu’en matière d’écologie, la protection des sites historiques vise à fournir aux générations présentes et futures un plus bel environnement visuel. Elle présume que l’appréciation du passé offre un aliment vital aux progrès futurs.
Le site de White Rock Hill, à Bow, dans le New Hampshire, est l’acquisition la plus récente: c’est là que s’élevait la Salle de réunions communale où Mrs. Eddy tout enfant assistait aux cultes. Ce site, datant du début du XIXe siècle, a été acquis en raison de l’intérêt qu’il présente pour la commune de Bow aussi bien que pour le mouvement de la Science Chrétienne. Il a ainsi échappé à un certain plan de développement résidentiel.
Chacun de ces sites a une histoire à raconter, et l’on met pour ainsi dire tout en œuvre pour que le visiteur en reçoive le message. Avec la pierre et le gravier on a dessiné les contours, à quelques kilomètres de White Rock Hill, de la vieille maison au toit asymétrique où Mrs. Eddy vit le jour. Et dans une vitrine en bois de séquoia, à quelques pas, on en trouve la description et un croquis.
Parfois, on trouve à ces endroits une vitrine exposition dont le contenu met en lumière quelque aspect de la vie de Mrs. Eddy. Il y en a par exemple une nouvelle à sa maison de Lynn, qui a pour thème la fondation du mouvement de la Science Chrétienne. Il y en a eu une autre récemment sur les anciens travaux de construction de l’Église; on peut la voir au 400 Beacon Street, Chestnut Hill, à côté de Boston, où Mrs. Eddy vivait lorsqu’elle fonda The Christian Science Monitor. Et toutes ces vitrines sont régulièrement changées.
A chacune de ces maisons historiques on trouve des guides connaissant bien leur sujet qui font beaucoup pour en souligner la valeur éducative. Ces maisons historiques offrent gracieusement une carte de la région intitulée « Mary Baker Eddy et la Nouvelle-Angleterre »; on peut aussi la commander auprès de l’Archiviste de L’Église Mère. Elle donne des renseignements sur ces divers sites historiques dont aucun n’est trop loin de Boston pour ne pas être visité dans la journée.
Toute cette question a pour but de renseigner le visiteur et de l’inspirer en lui rappelant de façon concrète l’héritage historique de notre mouvement. Elle tend aussi à stimuler la pensée, non l’émotivité; à attirer l’attention sur la mission et les réalisations de Mrs. Eddy, non sur la personnalité.
Dans ce programme de conservation historique on donne tout d’abord à l’intégrité la plus haute priorité. Les renseignements communiqués aux guides en question sont régulièrement vérifiés et mis à jour en fonction de ce que les dernières recherches viennent de divulguer. C’est bel et bien pour la troisième fois qu’au printemps dernier on a changé la plaque indiquant le site à Tilton, New Hampshire, de la ferme qu’exploitaient les Baker. Il s’agissait d’ajouter un an à la période que Mrs. Eddy avait passée là avec ses parents: 1836 à 1849, et non 1848 comme on l'avait cru jusque-là.
Chacun des sites fait à l’heure actuelle l’objet d’un dossier photo-documents en cours de préparation chez l’Archiviste: celui-ci se base pour ce faire sur le programme « conservation par la documentation » qu’ont mis en application le Gouvernement Fédéral des États-Unis aussi bien que la Fondation nationale de conservation historique. Ces dossiers contiennent: photographies intérieures et extérieures, schémas architecturaux, inventaires de l’ameublement et documents historiques. Grâce à cette documentation, si l’un de ces bâtiments venait à subir dégâts ou ravages, on pourrait le restaurer fidèlement.
Ces dossiers contiennent aussi des documents sur certains sites où s’élevaient à un moment donné des édifices que l’histoire a marqués. Il y a par exemple un dossier sur l’église de la Science Chrétienne située dans les White Mountains. Le site se trouve à quelques kilomètres de la seule réserve naturelle que le gouvernement fédéral a établie en Nouvelle-Angleterre. On trouvera évidemment la lettre que Mrs. Eddy a adressée à cette église, dans son livre intitulé The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (La Première Église du Christ, Scientiste, et Divers). My., p. 184.
