Si le monde savait que c'est le caractère chrétien qui lui est nécessaire, il se mettrait à travailler en vue de ce but élevé et s'efforcerait d'y atteindre. Au lieu de dépenser son temps et son énergie à tant de recherches matérialistes, il se consacrerait à purifier la conscience humaine et à amener l'humanité à connaître Dieu et Son Christ.
La marque du chrétien véritable est le caractère chrétien, la nature divine qui révèle la présence des fils de Dieu. Jusqu'à un certain point l'évidence de la filiation qui relie l'homme à Dieu a toujours accompagné tout progrès accompli par l'humanité pour sortir du stupide labyrinthe de souffrance et de cruauté qui trouble les mortels. Une meilleure compréhension du Christ est toujours nécessaire.
La Science ChrétienneChristian Science: Prononcer 'kristienn 'saïennce. explique le Christ en tant que Vérité universelle et déclare que la nature divine est l'héritage réel de tout être vivant. Nous voyons le Christ manifesté dans l'affection, le caractère charitable, la tendresse, la justice et l'honnêteté des hommes, quels qu'ils soient, quelle que soit leur race ou leur religion, en quelque endroit qu'ils habitent. Le plus petit élan pour faire ce qui est juste et miséricordieux, honnête, indulgent et compatissant, est une preuve que le Christ, demeurant au plus profond de la conscience, est en train d'éveiller quelqu'un à son véritable moi en tant que fils de Dieu.
Pendant des siècles, les chrétiens ont surtout assimilé le Christ au Jésus personnel. Et cela limitait leur expression du caractère chrétien. La Science Chrétienne établit une distinction entre Jésus et le Christ, entre l'homme humain et l'idée spirituelle que Jésus démontra en manière d'exemple pour tous les hommes. Et cela rend le caractère chrétien accessible à chacun.
Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy déclare: « A travers toutes les générations, tant avant qu'après l'ère chrétienne, le Christ, l'idée spirituelle, — le reflet de Dieu, — est venu avec quelque mesure de puissance et de grâce à tous ceux prêts à recevoir le Christ, la Vérité. » Science et Santé, p. 333; Ici, nous voyons le Christ si clairement défini qu'il répond au besoin séculaire d'apprendre à refléter la nature divine de plus en plus. Chacun a un moi réel en Christ, de même que Jésus l'avait.
Moïse saisit la filiation parfaite de l'homme avec Dieu, et il définit le Christ par une expression vivante d'obéissance à la loi morale. Les Dix Commandements exigeaient l'amour pour Dieu et le respect du prochain. Tout comme l'obéissance à la loi morale était nécessaire à l'époque de Moïse, elle est nécessaire aujourd'hui. Elle fait avancer la pensée vers le caractère chrétien qui, seul, peut réaliser l'aspiration du monde à établir une paix permanente.
Une définition du Christ, plus élevée que celle de Moïse, fut donnée par le nouveau commandement de Jésus d'aimer comme luimême aimait. En obéissant à ce commandement, on atteint à ce caractère chrétien qui évite que l'on s'accoutume à accepter de façon purement ritualiste la place que Jésus occupe comme Fondateur du christianisme. Les chrétiens doivent aimer non seulement leurs amis, mais aussi leurs ennemis; ils doivent aimer tout le monde.
La Science Chrétienne définit et rend universellement accessible le Christ que Jésus démontra si complètement, si tendrement, avec tant de miséricorde. Son succès reposait sur sa connaissance de l'homme comme étant le fils impeccable et spirituel du Père. Cette connaissance nous pousse à rejeter le concept matérialiste et incorrect de l'homme en tant que mortel fragile et même mauvais.
Qu'un problème soit grand ou petit, individuel ou collectif, le caractère chrétien apporte la solution. L'amour efface la haine, l'honnêteté détruit l'hypocrisie, l'harmonie triomphe des conflits, l'activité spirituelle élimine la pauvreté. L'être humain en lutte trouve dans sa propre conscience l'autorité des énergies spirituelles dont Dieu doue les Siens. Chaque victoire individuelle sur le mal diminue le fardeau de la croyance erronée qui pèse sur le monde.
Jésus s'écria: « Je suis la lumière du monde », Jean 8:12; et il illustra parfaitement les possibilités spirituelles de la conscience chrétienne. Il déclara aussi à ses disciples: « Vous êtes la lumière du monde », Matth. 5:14; montrant par là que ces mêmes possibilités sont accessibles à tous. Ce qu'il disait à propos du royaume de Dieu impliquait que le caractère chrétien est plus qu'un sens humain de justice; c'est un état de discernement qui est conscient du royaume céleste. Le caractère chrétien regarde au-delà du pouvoir matériel auquel les hommes aspirent et qu'ils s'efforcent de développer; il manifeste la spiritualisation de la pensée qui démontre le pouvoir divin.
Le caractère chrétien ne s'arrête pas à l'acquisition de la douceur et de la pureté. Il exige l'exercice de l'intelligence et de la sagesse qui donnent à qui les possède l'autorité sur les difficultés humaines. Cette véritable intelligence est chrétienne. Mrs. Eddy dit: « Les prophètes, Jésus et les apôtres démontrèrent une intelligence divine à laquelle sont subordonnées les prétendues lois matérielles; et la maladie, la mort, les vents et les vagues obéissent à cette intelligence. » Miscellaneous Writings, p. 23;
Il est sage d'être chrétien dans tous nos desseins, de lutter afin d'obtenir le pouvoir qui assujettit la matière, l'opposé de l'Esprit, et qui la soumet à l'intelligence. Notre pouvoir de guérison représente le test par lequel chacun apprend dans quelle mesure il démontre l'intelligence divine. Lorsque, dans la pratique de la Science Chrétienne, on s'attache à la résolution d'exprimer une telle intelligence, on apporte clairement à la compréhension des hommes l'infinitude de Dieu et l'harmonie de Sa création. Et le monde ressent le pouvoir du Christ, la Vérité.
La capacité de guérir par la Science Chrétienne procure une impulsion nouvelle au christianisme. Il n'est plus nécessaire qu'il y ait aucun mystère à la signification de la vie de notre Maître. Il fut l'exemple du vrai christianisme pour le monde entier, et son but peut être pleinement compris: prouver la présence et la pouvoir directeur de l'Amour, et l'obéissance des idées de l'Amour à la loi divine.
Mrs. Eddy déclare: « Le christianisme est le commandement que l'Amour divin donne à l'homme de ressembler au Christ — d'imiter les paroles et les œuvres de notre grand Maître. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 148. A mesure que chacun de nous répondra à ce vaste commandement, on reconnaîtra la fausseté du mal qui voudrait pousser le monde dans des directions matérielles, et il sera répondu au besoin de caractère chrétien.
Le caractère chrétien seul peut apporter la paix au monde. Bien qu'ils semblent correspondre à des besoins temporaires, les avantages économiques, la puissance militaire, les trêves politiques, l'équilibre du pouvoir ne donnent aucune garantie à l'établissement d'une paix inviolable. Le caractère chrétien révèle le royaume mental dans lequel l'Amour possède l'autorité et où péché, dispute, pauvreté et crime sont inconnus.
