Dans les premiers temps de notre mouvement, il arrivait fréquemment à ceux qui se joignaient à une église filiale de faire en même temps leur demande pour se joindre à L'Église Mère. Cet usage recommandable est approuvé par ce Conseil et devrait être encouragé.
Nous avons des raisons pour croire que si les devoirs et les privilèges de ceux qui font partie de l'Église et la facilité avec laquelle ils peuvent y arriver étaient plus généralement compris, il en résulterait beaucoup de bien. Tout ce dont quelques-uns ont besoin, c'est qu'on le leur rappelle; nous recommandons, par conséquent, ce que font quelques églises filiales, de prendre l'habitude d'ajouter, en temps voulu, aux annonces faites du haut de l'estrade, l'avis que les feuilles à remplir par ceux qui désirent se joindre à L'Église Mère sont à leur disposition et qu'ils les trouveront à la Salle de Lecture ou chez le Secrétaire. L'occasion se présentera aussi au praticien de le rappeler à son patient quand il pourra affirmer que celui-ci est prêt à faire cette démarche utile et favorable.
Le commençant, aussi bien que celui qui est plus avancé, demande souvent: “Pourquoi me joindre à une église de Boston quand je n'y ai jamais été et que je ne compte pas y aller?” C'est là une question naturelle, mais elle indique un sens erroné des choses. L'Église Mère n'est pas une église de Boston. Elle appartient également à chacun de ses membres, qu'ils habitent la ville de New-York ou la Nouvelle-Zélande. Dans son sens juste, ce n'est pas un édifice matériel, mais une influence spirituelle qui guide, protège et fortifie quiconque pourra en toute justice l'appeler sienne. Mrs. Eddy y a fait allusion comme étant “la prophétie accomplie” (Miscellaneous Writings, p. 141), détournant ainsi notre pensée de la structure matérielle, qui symbolise simplement ce que L'Église Mère représente vraiment. Quand Jésus parla de bâtir son Église contre laquelle “les portes du Séjour des morts ne prévaudront point” (Matthieu 16:18) il ne parlait pas d'un temple de bois et de pierre, mais de “la structure de la Vérité et de l'Amour” (Science et Santé avec la Clef des Écritures, p. 583).
Il sera intéressant d'examiner brièvement quelques-unes des raisons pour lesquelles les membres d'églises filiales devraient aussi appartenir à L'Église Mère de la Science Chrétienne, dont Mrs. Eddy établit le quartier général à Boston. La santé, le bonheur et l'abondance de tout bien sont le fruit de la compréhension appliquée de la vérité de l'être que produit la Science Chrétienne, et pour acquérir cette compréhension nous devons non seulement étudier fidèlement nos deux livres de texte: la Bible et Science et Santé, mais aussi sincèrement soutenir les facteurs et les institutions que notre Leader a établis, et dont L'Église Mère est le centre.
En s'y joignant, on peut bien s'attendre à en bénéficier personnellement, et en même temps à rehausser l'utilité de L'Église Mère elle-même qui représente le plus complètement la grandeur, l'importance et l'influence de la Science Chrétienne comme religion bienfaisante et régénératrice. Depuis des années L'Église Mère a sans cesse augmenté le nombre de ses membres, et elle accueille le soutien moral et spirituel qu'apporte chaque membre digne qui vient s'ajouter au nombre. Un arbre sans feuilles ne saurait produire tous les fruits qu'il doit porter, alors même que ses branches sont nombreuses et fortes.
Les divers départements et les diverses institutions de L'Église Mère offrent leurs activités aux filiales, quelque éloignées qu'elles puissent être, et tout Scientiste Chrétien qui est reconnaissant d'avoir ses périodiques, ses Leçons bibliques, ses conférences, ses services de la semaine et du dimanche, sa Salle de Lecture et autres choses utiles, devrait se rappeler que sans L'Église Mère aucun d'eux ne pourrait exister. Ne devrait-il pas, alors, se demander: Est-ce que je fais entièrement ma part en rendant partout chacun de ces facteurs de la justice accessible à l'humanité pécheresse et souffrante? Plus le nombre de ses membres consciencieux est grand, mieux elle pourra atteindre le but que notre Leader s'était proposé, savoir: l'avancement et l'extension de la Science Chrétienne.
Entre autres bienfaits que retire le membre d'une église filiale en se joignant à L'Église Mère, on peut citer le fruit de l'obéissance, apprécié par tout Scientiste Chrétien sincère qui tient compte de ce verdict: “Cela va bien, bon et fidèle serviteur” (Matth. 25:21). Le sentiment du devoir accompli donne la confiance pour agir et le pouvoir de résister.
La Science Chrétienne représente l'accomplissement et la perfection, et celui qui apprécie le privilège de faire partie de l'église filiale en trouvera la valeur bien rehaussée quand son nom sera également inscrit parmi ceux des membres de L'Église Mère, et qu'il sera prêt à faire sa part, non seulement localement, mais universellement dans la grande entreprise de répandre le message de la guérison à l'humanité entière. Les tours d'observation invisibles de L'Église Mère couvrent tout le champ de la conscience humaine; et qui doit les fortifier, sinon ses membres?
Tout Scientiste Chrétien n'est pas en position de prêcher personnellement l'évangile ainsi qu'il le souhaiterait en proclamant au monde le message de la guérison par la Science Chrétienne, mais chacun y contribue dans une mesure quand il fait intégralement partie de L'Église Mère qui a un champ de mission illimité, lui appartenant en propre.
