C’était en 1968, et j’étais étudiante à Paris. J’avais participé à un voyage d’étude avec d’autres étudiants pour visiter Berlin Est et Berlin Ouest, où nous avions finalement participé à une manifestation silencieuse qui était soudainement devenue violente.
Lorsque je me suis retrouvée coincée entre deux grandes statues, choquée de ce qui était en train de se passer, j’ai commencé à prier Dieu, l’Amour divin. J’ai affirmé que cet Amour nous protège et nous guide tous. Alors que j’étais en train de prier, un policier à cheval m’a repérée. La police était dotée de matraques et avait commencé à charger les manifestants, mais cet officier m’a aidée à rejoindre un endroit sûr.
J’étais très reconnaissante, mais ce n’est que plus tard que j’ai réalisé que de telles manifestations estudiantines commençaient à éclater partout dans le monde, et je me suis sentie poussée à inclure tout le monde, en prière, dans le pouvoir de l’Amour divin, qui protège et guérit.
J’ai rapidement eu l’occasion de prier de cette façon dans une situation de grande contrainte. Lors de mon retour à Paris (toujours en 1968), de violentes émeutes ont éclaté qui ont paralysé la ville pendant des semaines. Un jour, alors qu’une amie et moi rentrions à pied, nous sommes passées près d’un endroit d’où émanaient les signes d’une activité violente, et nous avons décidé de nous rapprocher pour voir ce qui se passait.
Ce n’était pas une bonne idée ! Nous avons été arrêtées et placées en détention à l’extérieur de la ville. C’était très effrayant – d’autres personnes dans ma cellule saignaient et pleuraient, on entendait des cris dans toutes les cellules, et les gens qui étaient sortis de cellule pour être interrogés revenaient souvent en piteux état.
J’ai essayé de prier avec le premier verset d’un poème de Mary Baker Eddy, la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne : « Montre-moi comment, Berger ». Il fait référence à Dieu comme étant notre Berger (Ecrits divers 1883-1896, p. 397) Mais j’étais très effrayée. J’ai réalisé qu’il me fallait faire un choix. Soit je croyais que le mal, la haine et l’injustice étaient plus puissants que l’Amour divin, soit je reconnaissais que l’Amour divin est le seul pouvoir et la seule présence. Et c’est ce que j’ai fait !
Je me suis souvenue d’un passage de la Bible qui dit : « Car l’Eternel est notre juge, l’Eternel est notre législateur, l’Eternel est notre roi : c’est lui qui nous sauve. » (Esaïe 33:22) J’ai réalisé que cela représentait les trois fonctions du gouvernement : interpréter, créer et appliquer la loi. Dieu, l’Amour divin, est le seul pouvoir légitime, et Il remplit tout l’espace et gouverne toute la création avec sagesse, justice et miséricorde. Par conséquent, cet Amour nous protège tous et prend soin de nous.
Dieu est aussi l’intelligence divine infinie, ou Entendement, qui guide chacun de nous. Cet Entendement est le seul Entendement légitime s’adressant à tout le monde, y compris la police, les gardiens, les manifestants et les passants innocents. Cet Entendement, Dieu, est la source du bien seulement, et Il exprime donc naturellement la bonté dans toute la création. La Bible nous dit que nous sommes tous les enfants bien-aimés de Dieu.
C’est une base puissante pour surmonter les préjugés ou la confusion, la colère ou la haine. En tant que rejetons spirituels de Dieu, nous sommes gouvernés par l’amour pur de Dieu. Nous sommes tous capables d’exprimer cet amour par la compassion et la patience.
La police avait commencé à charger les manifestants, mais cet officier m’a aidée à rejoindre un endroit sûr.
J’avais prié de cette façon pendant un petit moment quand j’ai soudain réalisé que les pleurs s’étaient arrêtés dans ma cellule, et qu’un silence semblait régner sur toute la prison. Les gardiens ont arrêté de venir pour emmener les gens. La paix s’est maintenue durant la nuit.
Au milieu de la nuit, les gardiens sont venus me chercher, mais je savais avec confiance que j’étais en sécurité. Et cela s’est révélé exact. Ils m’ont rendu mes affaires et m’ont libérée. Rapidement, mon amie a été relâchée également, indemne.
Une fois mes études à l’étranger terminées, lorsque je suis rentrée à Chicago, il y a eu de violentes manifestations ici également. Mais mon expérience en Europe avait constitué une importante leçon au sujet de la valeur de la prière pour affirmer la suprématie de Dieu, le bien, et inclure tout le monde dans ces prières, plutôt que de céder à la colère ou à la peur.
Ces expériences m’ont également équipée, plus tard, lorsque je suis devenue avocate, pour lutter contre les injustices du système pénal. Mes prières m’ont empêchée de m’enfermer dans la frustration et m’ont inspirée à développer un programme visant à maintenir les femmes hors de prison et à leur confier la garde de leurs enfants, un programme qui se poursuit aujourd’hui encore, après plus de 30 ans. Mais c’est une autre histoire !
Où que nous soyons dans le monde, nous pouvons tous nous tourner sincèrement en prière vers Dieu, l’Amour. Et, pas à pas, nous commençons ainsi à réaliser l’efficacité de la prière pour surmonter l’injustice et apporter la guérison.
