Le premier couplet d'un cantique que l'on chante souvent à cette époque de l'année parle ainsi de Jésus: « ... il est né pour apporter cette bonne nouvelle à tous: Emmanuel ou Dieu avec nous. » Marion Susan Campbell, Hymnaire de la Science Chrétienne, cantique n° 11; traduction littérale. Le message spirituel selon lequel Dieu est avec nous est en effet une bonne nouvelle à entendre et à partager.
Bien que le prénom Emmanuel s'écrive de diverses façons dans différentes langues, et qu'il se prête aussi à des traductions légèrement différentes, son message fondamental est clair: Dieu est avec nous ! Jésus a illustré la portée puissante de ce que signifie Emmanuel en guérissant les malades et en délivrant les pécheurs. Il a prouvé que rien ne pouvait annihiler la présence et le pouvoir de Dieu dans sa propre existence ni dans celle d'autrui. Même la crucifixion n'a pu nier l'efficacité d'Emmanuel, car Jésus est ressuscité. La réalité spirituelle de l'existence véritable et éternelle de l'homme, c'est qu'aujourd'hui et éternellement Dieu est avec nous, avec chacun d'entre nous. Lorsqu'on célèbre Emmanuel en y voyant la vraie signification de Noël, cette célébration devient une prière qui élève et guérit.
Même si au cours de cette période de fêtes (ou lors de tout autre jour de l'année), nous nous trouvons dans une situation où Dieu semble absent, nous ne sommes pas abandonnés. Empruntant les paroles de l'un des auteurs des Psaumes, alors qu'il s'adresse directement à Dieu, nous pouvons affirmer avec conviction: « Je suis toujours avec toi, tu m'as saisi la main droite. » (Psaume 73:23)
Sachant que nous sommes avec Dieu et que notre Père céleste nous tient la main droite — la main considérée comme la plus forte — nous avons la certitude d'avoir librement accès à la source de notre inspiration et de notre force. En outre, si nous nous sentons perdus, nous pouvons nous rappeler que nous ne sommes pas seuls.
J'ai découvert, et je suis sûre de ne pas être la seule, que le fait de célébrer à Noël « Dieu avec nous » nous permet de garder « l'esprit de Noël » pendant toute la durée des fêtes. Le fait que cet esprit de Noël dure toute l'année fait également partie de la vérité éternelle de l'existence spirituelle. Nous ne vivons pas ici ou là, chacun de notre côté, sujets aux défis typiques de cette période de l'année ou d'une autre. Nous demeurons vraiment dans cet Esprit Saint et nous ne pourrons jamais être privés du gouvernement direct de l'Amour divin. Comme le déclare Mary Baker Eddy dans Science et Santé avec la Clef des Écritures: « L'Amour divin est infini. Donc tout ce qui existe réellement est en Dieu, provient de Dieu et manifeste Son amour. » (p. 340) Non seulement nous provenons « de Dieu », mais nous demeurons perpétuellement sous la tendre protection de notre Père-Mère.
Il est très important de briser l'hypnotisme que certains ressentent pendant les fêtes, et qui se présente sous forme de stress, de privation ou de solitude, en comprenant avant tout que Dieu n'en est pas la cause. Notre Parent céleste, notre Père-Mère Dieu, est à notre « main droite » et nous réveille du rêve du matérialisme universel. Ce Père-Mère unique ne connaît rien de l'erreur ni du mal, ce qui signifie que nous sommes instantanément guidés sur le bon chemin, là où seul le bien prévaut. Dieu, le Principe divin, ne renferme que ce qui est éternellement vrai. En célébrant Noël dans « l'esprit d'Emmanuel », nous voyons se manifester cette joie merveilleuse de Noël tous les jours de l'année. En réalité, d'Emmanuel, ou « Dieu avec nous », découle un autre nom: « Christ ». Mary Baker Eddy écrit que le Christ « est la vraie idée énonçant le bien, le message divin de Dieu aux hommes, parlant à la conscience humaine » (Science et Santé, p. 332).
Remplis d'une joie qui guérit, les messages-Christ sont présents à tout instant de la journée ou de la nuit, tout au long de l'année. L'ironie serait de croire à l'absence de ces saints et glorieux messages durant la période même de Noël ! Ou de croire à leur seule présence quelques jours en décembre, à un moment où l'on est peut-être trop occupé pour les méditer.
Nous pouvons sincèrement souhaiter un « joyeux Noël » à tous en basant ce souhait sur la compréhension. Il n'est pas nécessaire d'aller chercher Dieu là où Il est, ni d'attendre qu'Il nous trouve là où nous sommes ! Dieu est la cause éternelle, et l'homme est l'effet de ce que Dieu connaît. Mary Baker Eddy écrit: « C'est dans l'Entendement que se trouve la vraie juridiction du monde, régissant tout effet et reconnaissant que toute causation appartient à l'Entendement divin. » (ibid., p. 379) Le fait de savoir que nous sommes non seulement avec Dieu, mais également créés et gouvernés par cette source divine, renforce l'esprit d'Emmanuel. Comment être plus proches de Dieu que nous le sommes, puisque nous sommes Sa création ?
En réfléchissant à ce que signifie cette vérité de « Dieu avec nous », il est frappant de remarquer l'emploi du pronom « nous » au lieu du « moi ». Bien entendu, « moi » n'est pas mis à l'écart, mais les bienfaits reçus se révèlent dans l'Amour divin qui contient tout, un amour qui englobe et élève pareillement amis, membres de la famille, inconnus et étrangers, et même ceux que nous pensons être nos ennemis, selon les paroles de la Bible: « L'Éternel est bon envers tous, et ses compassions s'étendent sur toutes ses œuvres. » (Psaume 145:9) En reconnaissant que nous sommes tous « l'œuvre » de Dieu, nous ne pouvons manquer de comprendre qu'aucune circonstance ne pourra jamais nous séparer de Lui.
Selon le dictionnaire, « avec » signifie notamment « en compagnie de; qui accompagne ». Quelle joie de savoir que nous sommes toujours en compagnie de Dieu ! Ce pouvoir bienveillant et puissant nous accompagne tous les jours. Mais qu'en sera-t-il de l'année nouvelle ? La crainte de l'avenir semble-t-elle nous accompagner et nous troubler ? Il est possible de nous détourner de ces images mortelles perturbantes car elles ne font pas partie de nous, puisqu'elles ne font pas partie de Dieu ! Pour être heureux, il est tout aussi important de reconnaître la présence de « Dieu avec nous » que de se débarrasser des faux « compagnons » que sont les souvenirs tristes et la peur de l'avenir.
Combien il est merveilleux de savoir que nous possédons cette liberté ! On ne peut en même temps penser à Dieu et avoir des souvenirs tristes. De même, le fait d'entretenir des craintes concernant ce que nous réserve la nouvelle année nous empêche d'entendre les messages divins inspirés.
Quel que soit le jour de l'année, rien ne saurait ternir le glorieux message d'Emmanuel. Dieu est bel et bien avec nous. Existe-t-il une meilleure raison de célébrer Noël ?
