Dans les sociétés des temps prébibliques prédominaient des croyances aux esprits, bons et mauvais. Ces esprits accomplissaient le travail des nombreux dieux censés gouverner la vie des gens. La Bible relate que des penseurs inspirés rejetèrent ces croyances en comprenant et en enseignant l'existence d'un Dieu unique, que Jésus-Christ a finalement révélé comme étant l'Amour.
Or dans certaines cultures, aujourd' hui, on croit encore à un monde habité par des esprits, croyance qui comprend parfois la pratique de la sorcellerie. Sans faire nécessairement partie de ces cultures, des gens, dans le monde entier, sont eux aussi influencés par de telles croyances. Certaines Personnes sont profondément troublées et se croient possédées par des démons, tandis que d'autres conseillent à leurs amis de faire face à ce qu'elles appellent, avec plus de légèreté, « leurs démons », tels le manque de confiance en soi, par exemple, ou des envies compulsives.
Les Évangiles rapportent qu'en plusieurs occasions Jésus guérit des « démoniaques » (voir par exemple, Marc 1:32) ou des gens possédés par « un esprit impur » (Marc 5:1-19, Marc 7:24-30). D'autre part, parmi ses instructions à l'intention de ses disciples et de ceux qui le suivraient par la suite, il déclara: « Chassez les démons ! » Mary Baker Eddy a choisi de placer ces instructions sur le sceau qui figure sur son livre Science et Santé avec la Clef des Écritures: « Guérissez les malades, ressuscitez les morts, chassez les démons, purifiez les lépreux. » Le terme de démons ne renvoie pas seulement aux croyances à des esprits malfaisants, mais à toute pensée tendant à perturber la paix de l'esprit et la conscience de l'harmonie divine. Comment donc chasser les démons de toutes sortes, y compris les troubles mentaux, aujourd'hui ? Suivant l'exemple de Jésus, nous pouvons le faire en comprenant qu'il n'existe qu'un seul Dieu, qui est Entendement, le seul et unique Entendement, et que chacun de nous est une expression individuelle de cet Entendement.
L'Entendement est l'un des sept principaux synonymes de Dieu employés par Mary Baker Eddy pour expliquer la nature et l'action divines. Elle écrit que l'Entendement est « non ce qui est dans l'homme, mais le Principe divin, ou Dieu, dont l'homme est la pleine et parfaite expression... » (Science et Santé, p. 591) L'homme dont il est question ici (terme qui désigne aussi bien toutes les femmes que tous les hommes et tous les enfants) signifie l'identité spirituelle réelle de chacun de nous; il reçoit chacune de ses pensées directement de Dieu, l'Entendement divin, et ces pensées sont des pensées d'amour, d'ordre, de paix, d'intelligence, de stabilité.
Les pensées remplies de peur, d'angoisse, d'obsession, de confusion ou de frayeur n'expriment pas Dieu, ne proviennent pas de l'Entendement divin, le seul Entendement, et elles n'ont donc aucune origine. Sans origine, elles n'ont pas la moindre existence ou réalité, et ne font pas partie de l'homme. Si cette affirmation peut sembler contraire à ce que ressentent certaines personnes, c'est pourtant un fair spirituellement scientifique dont l'acceptation permet de se libérer de telles pensées.
Ceux qui croient aux démons considèrent en général que ce sont des agents du mal, mais Dieu, le bien infini, est Tout: toute présence, tout pouvoir, toute Vie. Ses messagers sont des « anges », lesquels sont « les pensées de Dieu se communiquant à l'homme; [des] intuitions spirituelles, pures et parfaites; l'inspiration de la bonté, de la pureté et de l'immortalité, neutralisant tout mal, toute sensualité et toute mortalité » (voir Science et Santé, p. 581). Les pensées-anges neutralisent les croyances erronées ou démons. Provenant de l'Entendement divin illimité qui bénit tout le monde et ne nuit à personne, elles s'adressent sans cesse à tous librement.
Le principe à la base de la Science Chrétienne est la totalité de Dieu, le bien, et par conséquent le néant du mal. Mary Baker Eddy explique clairement ce point dans Science et Santé, entre autres dans un court chapitre intitulé « Le magnétisme animal démasqué ». Elle dévoile entièrement la fausseté de la croyance « que le mal est aussi réel que le bien et plus puissant » et elle conclut que « cette croyance n'a pas une seule qualité de la Vérité » (p. 103).
Ces quelques pages peuvent servir de guide dans la guérison d'états mentaux négatifs, c'est pourquoi elles méritent une attention particulière. Elles révèlent que l'homme peut seulement être soumis à l'action de l'Entendement divin, car en réalité il n'existe pas d'autre action, et que cette action n'accomplit « que les desseins du bien ». (voir ibid.)
Ne craignons donc jamais d'être victimes de mauvaises intentions. Le dessein de Dieu, du seul Entendement, est toujours celui de l'Amour: produire et maintenir l'harmonie.
Mais que faire lorsqu'on se sent troublé et hanté par le passé ? Il se peut qu'une personne se croie possédée par des démons qui la tourmentent parce qu'elle a subi des mauvais traitements dans son enfance, et qu'elle fasse d'horribles cauchemars. La prière peut-elle l'apaiser en pareille situation ? Oui, j'ai constaté qu'elle le peut, et voici comment.
Toute prière commence avec Dieu. Pour mieux Le connaître, il est utile de se tourner vers les synonymes de Dieu donnés dans Science et Santé. On apprend ainsi que Dieu est l'Amour, ce que la Bible révèle aussi. Nous sommes tous issus de l'Amour, qui est notre seul véritable parent, notre Père-Mère. Quels que soient les événements survenus dans l'enfance, l'Amour divin est notre Père-Mère maintenant même, et ce fait spirituel efface l'angoisse liée au passé. C'est la présence, en cet instant, de l'amour et de la bonté de Dieu qui détermine tous les événements, jour et nuit. Le passé n'a aucun pouvoir.
Dieu est le seul Entendement et le seul pouvoir. En tant que « pleine et parfaite expression » de l'Entendement, la pensée de chacun est paisible, pure et inoffensive. En présence de la toutepuissance de Dieu, il ne peut y avoir de démons, et l'homme ne peut être possédé par le moindre mal parce qu'il est totalement « habité » par Dieu, l'Amour divin.
Le prophète Ésaïe, dans l'Ancien Testament de la Bible, savait que la compréhension de la présence et du pouvoir de Dieu recelait la capacité de faire le bien, ce qui allait être pleinement démontré par la suite dans la vie et l'œuvre de Jésus-Christ. Ésaïe donna le nom d'Emmanuel à l'enfant Christ dont il prédit la venue, nom qui signifie « Dieu avec nous ». Science et Santé précise qu' « Emmanuel, ou "Dieu avec nous" [est] une influence divine toujours présente dans la conscience humaine... » (p. xi)
L'influence divine est la seule influence à l'œuvre dans la conscience humaine parce que Dieu est tout, et ce fait constitue une défense complète contre toute peur d'une influence mauvaise: il n'y a donc rien à craindre ! La croyance aux démons et à tout ce qui s'y rapporte est vraiment « chassée » lorsque nous comprenons avec joie le fait spirituel fondamental que Dieu est bon, qu'Il est l'Amour toujours présent, le seul Entendement.
Nous demeurons donc tous en sécurité et nous sommes complets, inclus dans cet Entendement parfait, maintenant et à jamais.
