Que voulait dire Jésus lorsqu'il affirmait que tout disciple chrétien devait « se charger de sa croix » ? Voulait-il dire qu'il fallait souffrir pour atteindre le ciel ? La citation complète dit: « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suivre. » (Matthieu 16:24)
Au cours des siècles, l'expression « porter sa croix » a pris le sens de « porter ses afflictions avec résignation ». Pourtant, les nombreuses guérisons effectuées par Jésus indiquent que sa mission était de délivrer l'humanité de la souffrance et non pas de nous apprendre à nous y résigner. Sa compréhension que Dieu est Amour lui a permis de délivrer des enfants, des femmes et des hommes de toute la gamme des afflictions humaines: maladie, ignorance, pénurie, exclusion sociale, et même de la mort. Comment l'œuvre de guérison pourrait-elle alors s'accompagner de l'obligation de souffrir ?
Considérée d'un point de vue matériel, la croix fut l'instrument de la crucifixion de Jésus, donc synonyme de persécution, de souffrance et de mortalité. Mais conçue spirituellement, la croix représente l'obéissance de Jésus, grâce à laquelle il a pleinement démontré à l'humanité, par sa résurrection et son ascension, la continuité éternelle de son être, et celle de tout être véritable, image et ressemblance de Dieu.
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