Pendant la guerre de Sécession, Septimus Hanna, alors âgé de dix-huit ans, s’engagea comme simple soldat avec les volontaires de l’Illinois et fut bientôt nommé capitaine de sa compagnie. A vingt-trois ans, un an après s’être inscrit au barreau de l’Illinois, le jeune vétéran fut nommé juge au tribunal de comté de Council Bluffs, dans l’Iowa. A l’évidence, il avait quelque chose qui attirait l’attention et donnait confiance.
Un quart de siècle plus tard – moins de six ans après qu’il eut entrepris l’étude sérieuse de la Science Chrétienne – Mary Baker Eddy remarqua les qualités morales et intellectuelles du juge Hanna et le nomma rédacteur du Christian Science Journal. Plus tard, elle dira de lui: «Il est moralement grand ! » Cité dans les souvenirs de Clara M. S. Shannon, p. 21, Service historique et bibliothèque de L’Église Mère.
La droiture de son caractère transparaît dans une lettre qu’il écrivit en 1896, dans laquelle il élevait des objections au sujet d’une augmentation de salaire qui lui était proposée: «Je crains qu’un revenu plus important ne m’incite à m’attacher aux choses matérielles et ne me fasse passer pour intéressé. » Lettre du juge Hanna à Mary Baker Eddy, 11 avril 1896, Service historique.
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