À L'heure Où l'opinion publique se préoccupe tant de la sécurité et du bien-être des enfants, les parents découvrent la grande sollicitude et la grande protection dont bénéficie leur famille quand ils s'appuient uniquement sur Dieu. Cette protection, qui découle de la compréhension de la nature de Dieu et de Ses lois, se démontre dans la santé, la sécurité et la sérénité. Les familles qui obtiennent de véritables guérisons chrétiennes reconnaissent que «Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse» Ps. 46:2..
Ayant été élevés dans une grande ville, nos quatre enfants ont dû faire face, dans l'enceinte même de leur école, au vandalisme, au vol et à la violence raciale. Ces problèmes n'épargnent pas les banlieues ni les zones rurales. Or, nous ne pouvons être auprès de nos enfants à chaque instant. À mesure qu'ils grandissent, comment les aider à comprendre qu'ils n'ont pas à accepter d'être un jour les victimes impuissantes d'un vol, d'une perte, d'une agression ou de quoi que ce soit?
C'est une bonne chose de leur apprendre à affronter ces problèmes, mais cela n'est pas toujours suffisant. Mon mari et moi, nous nous sommes rendu compte que nous avions la responsabilité d'apprendre à nos enfants à utiliser, face à toutes les formes d'injustice, les moyens spirituels leur permettant d'exercer le pouvoir et la domination que Dieu leur a donnés. Mary Baker Eddy, l'auteur de Science et Santé avec la Clef des Écritures et une disciple fervente de Christ Jésus, écrit ceci: «Une démonstration des faits de l'Âme selon la méthode de Jésus résout en harmonie et en immortalité les sombres visions du sens matériel. [...] Dépouiller la pensée des faux appuis et des manifestations matérielles afin que les faits spirituels de l'être apparaissent, telle est la grande réalisation grâce à laquelle nous ferons disparaître le faux pour faire place au vrai.» Science et Santé, p. 428.
Face à une situation humaine où régnait l'immoralité ou la maladie, Jésus choisissait d'affirmer l'innocence spirituelle propre à chacun de nous. Étant donné que Dieu est l'Esprit, l'Âme, et que l'homme est Sa ressemblance spirituelle, tout ce qui relève du péché est un mensonge, une imposture, qu'il nous faut rejeter.
La protection, qui découle de la compréhension de la nature de Dieu et de Ses lois, se démontre dans la santé, la sécurité et la sérénité.
Jésus n'était pas indifférent au péché et à la maladie. Au contraire, son discernement et son amour de la véritable nature spirituelle de l'homme, étaient tels que Jésus détruisait les impostures mortelles, révélant ainsi le fait permanent de la bonté inhérente à l'image de Dieu. Notre Maître nous montre comment dépasser le stade qui consiste à faire face à une menace avec des moyens purement matériels en voyant la nature spirituelle de l'homme, non contaminée par le péché et la maladie.
Grâce à leur pureté spirituelle, les enfants affirment spontanément la bonté naturelle de l'homme. Nous en avons eu la preuve saisissante, il y a bien des années, alors que notre fils aîné n'était qu'un enfant. Mon mari et moi avions un différend. Campant sur nos positions, nous nous disputions âprement; le ton montait et les propos acerbes fusaient. Soudain, nous nous sommes aperçus que notre petit garçon s'était faufilé entre nous et avait mis ses bras autour de nos jambes. Levant la tête vers nos visages surpris, il déclara avec force que nous étions les enfants de Dieu, que nous nous aimions et que la colère était une erreur! Notre fils avait tout simplement affirmé à haute voix le fait spirituel qu'on lui avait enseigné concernant notre foyer et la nature de nos relations, savoir qu'ils étaient fondés sur l'Amour, Dieu, et reflétaient le lien indestructible qui unit Dieu à Ses enfants bien-aimés. La dispute cessa aussitôt.
De telles déclarations sont puissantes lorsqu'elles traduisent une reconnaissance de la réalité spirituelle, de notre nature véritable, l'image et la ressemblance spirituelles de notre Créateur. Les enfants sont tout aussi capables que les adultes d'exercer ce pouvoir, car il accompagne la reconnaissance du fait divin. Ce pouvoir nous appartient par réflexion.
Nous avons l'autorité divine pour éliminer ces mensonges que sont les conflits matériels. Et c'est Dieu, la Vérité, qui agit. Science et Santé affirme: «L'exterminateur de l'erreur est la grande vérité que Dieu, le bien, est l'unique Entendement, et que le contraire supposé de l'Entendement infini – appelé diable ou mal – n'est pas l'Entendement, n'est pas la Vérité, mais l'erreur, sans intelligence ni réalité.» Ibid., p. 469.
Prier sincèrement pour ses enfants, c'est les confier aux soins et au gouvernement perpétuels de Dieu. On ne devrait pas les laisser ignorer les défis de l'existence. Au contraire, donnons-leur les moyens de les relever, en les aidant à acquérir une confiance en Dieu chrétiennement scientifique. Éveillons en eux la faculté qu'ils ont déjà de remplacer les mensonges de la matérialité terrible et destructive par la vérité qui guérit et réduit à néant le mal et ses menaces.
Notre fille eut recours à la prière pour relever l'un de ces défis. À l'époque, son frère et elle fréquentaient une école à l'étranger. Ayant à faire de longs trajets, ils apprenaient à mettre en pratique ce qu'on leur avait enseigné, à la maison et à l'école du dimanche de la Science Chrétienne, au sujet de l'harmonie et de la sécurité que l'homme trouve en Dieu. Obéissant aux directives de l'Amour, ils avaient conscience du bien-fondé de leurs activités. Ils eurent de nombreuses occasions de démontrer la présence tangible du gouvernement de Dieu là même où, d'un point de vue matériel, la situation paraissait leur échapper.
Un jour qu'ils regagnaient l'école par le train, ma fille s'aperçut, lors d'un arrêt dans une gare, que sa valise avait disparu. Cette valise contenait des objets qui lui étaient chers. Elle déclara la perte aux autorités compétentes qui furent au regret de lui dire que, vu les circonstances du vol, elle ne devait pas s'attendre à retrouver la valise ni son contenu.
Les deux enfants nous téléphonèrent de la gare même, non pas tant pour nous apprendre la triste nouvelle que pour nous demander d'affirmer avec eux que tout ce qu'aimait notre fille et dont elle avait besoin était intact et inséparable de Dieu. Là même où semblait être un mortel voleur, il n'existait en réalité que l'homme créé par Dieu.
Malgré la distance qui nous séparait, nous nous sommes aussitôt unis dans la prière. Pendant tout le voyage, notre fille pria. En l'occurrence, elle s'attacha à rechercher les signes de la bonté de Dieu, reflétée en l'homme là même où elle se trouvait. Elle me raconta plus tard qu'elle avait été frappée par la gentillesse des responsables des chemins de fer et de la police, qui s'étaient montrés sincèrement désolés et avaient tout de suite commencé les recherches.
Ma fille s'aperçut, lors d'un arrêt dans une gare, que sa valise avait disparu.
En arrivant à l'école, ce soir-là, elle décida de ne rien dire à personne, sauf en cas d'absolue nécessité. Il lui parut en effet incompatible de chercher à être réconfortée pour un vol dont elle aurait été victime, tout en s'attachant, par ailleurs, à voir uniquement l'homme honnête créé par Dieu. Sachant qu'elle n'avait rien perdu de ce qui était bon et qui lui appartenait en sa qualité d'enfant de Dieu, elle n'allait pas renoncer à la joie de la guérison pour quelques paroles de compassion. Elle préféra donc s'en tenir fermement à la prière et au fait que l'homme, l'idée de Dieu, est spirituel et innocent.
Quelle ne fut pas sa joie lorsqu'un responsable des chemins de fer l'appela le lendemain! Il lui expliqua qu'à leur grande surprise, ils avaient retrouvé sa valise dans les locaux d'une gare peu fréquentée. Le contenu semblait avoir été fouillé minutieusement, mais rien ne manquait. Elle en éprouva un grand soulagement! Fidèles à leur bienveillance initiale, les responsables des chemins de fer s'empressèrent de lui faire parvenir sa valise par le prochain train.
Elle savait qu'elle n'avait rien perdu de ce qui était bon et qui lui appartenait en sa qualité d'enfant de Dieu. Elle préféra donc s'en tenir fermement à la prière et au fait que l'homme, l'idée de Dieu, est spirituel et innocent.
En tant que parents, nous nous sommes également réjouis de sa victoire sur le mensonge effronté que constituaient ce vol et la perte de ses affaires. Il était réconfortant de voir qu'en s'attachant avec persévérance à voir l'innocence de l'homme, elle avait été capable de faire «... disparaître le faux pour faire place au vrai». Nous savions aussi que si nous nous efforcions de discerner uniquement l'homme créé par Dieu, et non un «voleur» ni une «victime», toutes les parties concernées, y compris la personne qui avait pris la valise, verraient s'accomplir la justice. Nous n'avons jamais su si cette personne avait été arrêtée, mais nous sommes convaincus que cette vérité bien comprise inclut toute l'humanité dans l'affirmation du bien. La destruction du mal, non son seul éloignement, est alors inévitable, et chacun trouve le salut.
