Nous Passions Toujours nos vacances d'été dans un camp situé au bord d'un grand lac, dans une région forestière protégée du Minnesota, tout près de la frontière entre les États-Unis et le Canada. L'un des aspects très particuliers de cette magnifique étendue sauvage, c'est la quasi-absence de bruits générés par la civilisation grâce à une réglementation qui interdit, entre autres, les engins à grande vitesse sur les lacs. Mais, bien sûr, c'est avant l'aube que règne le plus grand calme.
L'une de mes activités préférées était de me lever sans bruit tandis que tout le monde dormait encore, de me glisser hors du bungalow et de remonter le sentier bordé de pins et de bouleaux pour gagner la corniche rocheuse qui surplombait le lac. Assise là, je priais et j'assistais au lever du jour.
Tout baignait dans un calme exquis. Pas la moindre feuille, pas la moindre créature ne bougeaient. Aucune ride ne troublait la surface du lac. Peu à peu, à mesure que l'aube se levait, l'air se mettait doucement à vibrer, les feuilles bruissaient légèrement, les animaux entamaient leurs activités diurnes, la surface du lac s'abandonnait à la brise et les eaux venaient clapoter contre la rive rocheuse.
C'était comme si tout s'arrêtait pour reconnaître la présence de Dieu, puis, poussé par une crainte respectueuse, se mettait à Le glorifier dans une sainte activité.
Le fait de s'interrompre pour reconnaître la présence de Dieu constitue, c'est certain, un des éléments les plus importants de la prière: prière du matin ou de tout autre instant, en pleine nature ou ailleurs. Dans un livre récent, Maya Angelou écrit ceci à propos de Dieu, l'Esprit: « Je crois que l'Esprit est un et qu'il est partout, qu'il ne m'abandonne jamais, que, dans mon ignorance, je peux m'éloigner de lui, mais que je peux reprendre conscience de sa présence dès que je me ressaisis. » Wouldn't take nothing for my journey now (New York: Random House, 1993), p.33.
Ces matins d'autrefois passés en pleine nature m'ont fait comprendre la nécessité de retrouver certains éléments qui nous aident à prier pour prendre conscience de la présence de l'Esprit: la solitude, le calme, la révérence.
La solitude est parfois associée à un état d'isolement. Mais cette conception négative de la solitude provient de croyances matérielles qui amènent à se sentir complètement seul. A mes yeux, la solitude est le moment sacré où nous sommes seuls avec Dieu. La solitude recherchée dans la prière est celle de la conscience spirituelle. Dans cette conscience spirituelle — la conscience qui nous vient de l'Entendement divin — il n'existe pas de croyances matérielles, mais uniquement des faits spirituels, savoir le fait que nous sommes un avec Dieu et que Sa création spirituelle reflète l'unité. Nous accédons à cette solitude chaque fois que nous nous détournons des clameurs ou des murmures des croyances matérielles, des préoccupations et des affaires humaines, pour accorder toute notre attention à Dieu et à Ses pensées.
Christ Jésus recherchait sans cesse la solitude de la conscience spirituelle. La Bible rapporte qu'il lui arrivait de se retirer de la société des hommes pour prier: « Vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria. » Marc 1:35. Il était ainsi prêt à se réfugier dans la quiétude de la conscience spirituelle là même où se faisaient sentir les besoins humains, et à apporter la guérison partout où il allait. Ceux qui suivent l'exemple de Jésus recherchent la solitude dans le même but.
Pour profiter au mieux de ce moment de prière dans lequel on est seul avec Dieu, il faut être calme. De même qu'on apprécie le calme de la nature à l'aube, lorsqu'on est soi-même parfaitement paisible, il est également plus facile d'être conscient de la présence de Dieu quand l'esprit est au repos. On peut alors puiser dans l'atmosphère de l'Entendement divin — la Vie, la Vérité et l'Amour — et s'abreuver de ses idées. Mary Baker Eddy, qui a découvert la Science Chrétienne, écrit ceci: « L'Entendement démontre l'omniprésence et l'omnipotence, mais l'Entendement tourne sur un axe spirituel, et sa puissance se déploie et sa présence se fait sentir dans le calme éternel et l'Amour immuable. » Rétrospection et Introspection, p.88.
La contemplation paisible de l'omnipotence et de l'omniprésence de Dieu, ainsi que de la constance de Sa bonté et de Son amour, nous fait comprendre que nous sommes sans conteste entre les mains d'une puissance bienveillante qui est au-delà et au-dessus de nous. Nous percevons alors le grand dessein de l'Amour, gouverneur suprême de son univers y compris l'homme, et cela nous amène à révérer Dieu et à ressentir un amour profond pour Sa création.
Le sentiment de révérence qui vient à la conscience dans le calme et la solitude de la prière est difficile à décrire. Mais il nous incite à purifier nos mobiles, à poursuivre des buts désintéressés, dans la voie du Christ. Ces lueurs nouvelles de compréhension spirituelle qui éclairent d'une douce lumière la conscience en prière nous amènent à glorifier Dieu dans de pieuses activités, activités dont les bienfaits se lisent dans notre existence et celle d'autrui. C'est cela la prière du « matin », quel que soit le moment de la journée où elle a lieu. C'est le moyen chrétien d'apporter la guérison au genre humain. Mary Baker Eddy déclare: « Le meilleur type spirituel de la méthode du Christ pour élever la pensée humaine et pour communiquer la Vérité divine, est la puissance, le calme et la force stationnaires; et lorsque cet idéal spirituel devient le nôtre, il devient le modèle de l'action humaine. » Ibid., p.93.
Faisons nôtre, chaque jour, la solitude, le calme et la révérence de la prière du matin.
Louez l'Éternel, invoquez son nom !
Faites connaître parmi les peuples ses hauts faits !
Chantez, chantez en son honneur !
Parlez de toutes ses merveilles !
Glorifiez-vous de son saint nom !
Que le cœur de ceux qui cherchent l'Éternel se réjouisse !
Ayez recours à l'Éternel et à son appui,
cherchez continuellement sa face !
I Chroniques 16:8–11
