Ala Première page de la section « Tendances actuelles » d’un numéro récent du Los Angeles Times, sous une grande photo en couleurs représentant une Bible ouverte, on pouvait lire ce gros titre: « Découvrir le Livre ». L’article décrivait une nouvelle orientation de la pensée. Avant ou après leurs heures de travail, des personnes de différents milieux, des banquiers aux étudiants en passant par les avocats et les infirmières, se réunissent pour étudier les Écritures. Certaines réunions sont organisées, d’autres ont un caractère improvisé. Bien souvent, elles sont indépendantes de toute confession religieuse.
De bonnes nouvelles comme celle-là méritent d’être connues. N’est-ce pas dû à la nature même de la Bible ? Les gens ne sont pas simplement attirés par un texte historique ou théologique, mais par un message qui a conservé sa puissance de nos jours. La Bible contient la Parole vivante de Dieu. Lorsque nous en prenons connaissance, que ce soit dans le cadre d’un groupe d’étude ou au cours d’une étude personnelle, notre réceptivité est d’autant plus grande que nous entrevoyons la dimension vivante de la Parole. Bien sûr, il y a des leçons à tirer de l’aspect historique et culturel, mais tout lecteur des Écritures s’étant déjà trouvé devant un passage qui se détachait soudain, comme si Dieu Lui-même lui parlait directement, comprend ce que je veux dire. La Parole est vivante car elle a un sens profond; elle apporte l’inspiration et la guérison.
L’article du Times rapporte ces propos remarquables de la part d’une personne qui étudie la Bible: « J’avais déjà lu la Bible en partie, mais je ne l’avais jamais étudiée. Elle ressemble beaucoup à un guide. Je pense qu’elle vient vraiment de Dieu. Nous n’y trouvons pas seulement la réponse que nous cherchons, c’est Dieu qui fait naître cette réponse en nous. » Los Angeles Times, 22 décembre 1993, p. 1.
Voilà ce que Dieu accomplit par Sa Parole. Le livre n’est pas le fruit d’une simple élaboration humaine. Lorsque nous l’ouvrons, poussés par une faim spirituelle, nous ne réagissons pas à ce que nous lisons de façon purement humaine. Nous sommes réceptifs à la Parole quand elle nous incite à exprimer davantage de compassion, de mansuétude ou d’honnêteté. Nous y sommes réceptifs lorsque nous prions pour nous ou pour notre prochain. A un degré plus important encore, nous y sommes aussi réceptifs quand elle nous guérit. La guérison est au cœur du message des Écritures. Les guérisons abondent dans l’Ancien Testament, et surtout dans le Nouveau. L’Amour divin fait naître la compassion, la mansuétude et l’honnêteté au-dedans de nous, mais il nous rend aussi réceptifs à la guérison.
Qu'est-ce qui produit la guérison dans l’existence ? Christ est le titre divin de Jésus utilisé dans la Bible. Mais ce terme possède un sens plus large qui sert à communiquer le message de guérison émanant de Dieu, message complet et évident tout au long du ministère de Christ Jésus. Il était impossible que le message Christ de l’amour de Dieu et de la présence divine qui guérit soit relégué dans le passé, fût-ce le passé biblique. Si la Parole de Dieu est vivante, elle doit forcément toucher et régénérer la vie de chacun, aujourd’hui, en apportant la guérison. L’étude de la Bible doit procurer plus qu’une satisfaction d’ordre intellectuel ou émotionnel. Elle doit avoir le pouvoir de transformer, de guérir, notamment celui d’accomplir des guérisons physiques.
La maladie n’a pas le caractère inévitable et définitif qu’on lui attribue. Ce n’est, en réalité, que la conséquence d’une conception fondamentalement matérielle et mortelle de l’existence. Ce que la Bible appelle « l’affection de la chair » Rom. 8:7. représente l’entendement charnel qui ne cesse d’envoyer un message (erroné) affirmant que nous sommes des mortels voués au néant. A moins d’exercer une vigilance spirituelle, nous réagissons à ce message par la peur et la maladie. Dieu est l’Entendement divin, l’opposé de l’entendement charnel. Son message de bonne nouvelle est le Christ, l’opposé d’un message qui provoque la peur et engendre la maladie. La guérison spirituelle survient lorsque nous rejetons le message erroné de l’entendement charnel (tout en cessant de réagir de façon incorrecte), et que nous recevons le message du Christ affirmant que nous sommes libérés de la peur, spirituels et parfaits devant Dieu. Lorsque la bonne nouvelle commence à poindre dans notre pensée, nous ne pouvons qu’y être réceptifs en étant guéris de nos maux.
Pour dire les choses simplement, c’est le Christ qui nous incite à lire la Parole de Dieu, c’est le Christ qui nous y attend, et c’est le Christ qui nous guérit tandis que nous lisons et absorbons le message vivant.
La guérison est une réponse si naturelle et si inévitable à la Parole vivante de Dieu qu’elle peut être considérée comme scientifique. Mary Baker Eddy, qui a découvert la Science Chrétienne, a ainsi décrit cette guérison chrétiennement scientifique: « La Parole et l’union de cette Parole à toute pensée et à tout acte humains. » (Voici la citation dans son contexte: « La guérison par la Science Chrétienne, c’est “l’Esprit et l’épouse” — la Parole et l’union de cette Parole à toute pensée et à tout acte humains — qui déclare: Venez, et je vous donnerai le repos, la paix, la santé, la sainteté. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 153.
Les Leçons bibliques publiées dans le Livret trimestriel de la Science Chrétienne, publication sœur de ce périodique, constituent une façon merveilleuse de mieux connaître la Parole. Il s’agit d’une approche non chronologique mais thématique des Écritures. Des thèmes majeurs de la Bible tels que « Vie », « Amour », « Christ Jésus », « Doctrine de l’expiation » y sont traités chaque semaine. Chacune des leçons se compose d’un ensemble de citations tirées des Écritures, qui ont un lien avec le sujet principal. Des passages de Science et Santé de Mary Baker Eddy éclairent le sens des versets bibliques. Si ces leçons sont d’une grande rigueur intellectuelle, il est juste de préciser qu’elles sont moins destinées à satisfaire la quête d’érudition qu’à susciter une réceptivité favorable à la guérison.
Dans ma pratique de la guérison chrétienne, j’ai constaté que, plus que toute autre chose, ces Leçons bibliques sont à l’origine de guérisons et de progrès spirituels. Un Scientiste Chrétien a donné, récemment, le témoignage suivant: « Il y a quelques semaines, je me suis réveillé à quatre heures du matin avec tous les symptômes de la grippe. Je me suis senti un moment déprimé en pensant que j’allais connaître plusieurs jours pénibles. Puis je me suis souvenu que j’ai souvent été guéri en étudiant la Leçon biblique. Aussi me suis-je levé et ai-je commencé à lire en sachant que l’Amour divin avait quelque chose à me communiquer à l’instant même. Absorbé par ma lecture, je n’ai pas eu conscience du moment où les symptômes ont disparu. Mais ils n’étaient plus là quand j’ai eu fini d’étudier la Leçon. »
C’est l’Amour divin qui nous transmet le message du pouvoir rédempteur et régénérateur. C’est ce même Amour divin qui nous rend réceptifs au message. Lorsque nous comprenons mieux que la présence et l’autorité de Dieu sont inséparables de Sa Parole, nous ne pouvons qu’être davantage réceptifs à la signification de cette Parole et à son pouvoir de guérir.
