Cette série d’articles illustrés, intitulée « Le pouvoir réformateur des Écritures », évoque la façon spectaculaire dont les « écritures » ont pris forme dans le monde sur plusieurs milliers d’années. Elle parle des grands réformateurs qui ont écrit et traduit la Bible. Ils furent nombreux à sacrifier leur vie pour rendre accessibles à tous la Bible et son influence réformatrice.
Le plus connu des quatre Évangiles est celui de Matthieu, écrit aux environs de 90 apr. J.-C. Bien qu’on ait toujours affirmé que cet Évangile avait été rédigé par Matthieu, le disciple de Jésus, l’auteur n’avait manifestement pas été témoin oculaire et avait obtenu ses renseignements par les récits qu’il avait entendus, ainsi que dans la collection Q et dans l’Évangile selon Marc. Il a écrit en grec à l’intention de la communauté juive chrétienne de langue grecque, peut-être celle que Paul avait créée à Antioche. L’auteur voulait intéresser les Juifs de sa communauté, mais il s’est aussi montré très critique du judaïsme et n’a pas hésité à rendre les Juifs responsables de la mort de Jésus. Pour lui, l’Église, et non pas la nation juive, formait maintenant le véritable Israël.
En écrivant cet Évangile, Matthieu se proposait de donner aux chrétiens juifs un manuel qui leur apprendrait aussi bien à se gouverner dans la vie qu’à administrer leurs églises. Il espérait affermir la foi que ses lecteurs mettaient en Jésus et leur apprendre à suivre ses traces. Dans ce but, il donne la version la plus détaillée de ce qu’on appelle le Sermon sur la montagne: un résumé des enseignements les plus importants de Jésus. La pierre angulaire en est une série de brèves déclarations, ou « maximes », connues sous le nom de Béatitudes. Elles annoncent les bienfaits que recevront les chrétiens sincères qui vivent leur foi en toute humilité. Ce sermon, ainsi que le rapporte Matthieu, exige beaucoup plus qu’une obéissance superficielle et théorique aux ordres divins. Il demande une transformation du cœur: davantage d’amour, de mansuétude et de pureté.
