Une fois l'an au moins, les membres d'une filiale de l'Église du Christ, Scientiste, ont le privilège spécial de présenter une conférence de la Science Chrétienne dans leur localité. Elle y communiquera le fait que le message du Christ, la Vérité, est pratique et démontrable.
Voici ce qu'enjoignit Jésus à tous ceux qui suivent son chemin: « Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. » Marc 16:15; Mrs. Eddy, en prévoyant dans le Manuel de L'Église Mère qu'il y aurait un Conseil des conférences, a offert, dans l'esprit de cette injonction de notre Maître, la possibilité pour tous de connaître à nouveau et de comprendre le Christ vivant dont tous les humains sont les héritiers.
La préparation qui précède une conférence constitue une occasion de joie et de reconnaissance parce que, pour chacun des membres aussi bien que pour la Cause de la Science Chrétienne, c'est une occasion de croissance et de progrès spirituels. Même Jésus avait compris qu'il était nécessaire que ses disciples préparent le terrain pour que la pensée accepte le message qu'il allait donner. Luc nous raconte qu'il « les envoya deux à deux devant lui dans toutes les villes et dans tous les lieux où lui-même devait aller ». Luc 10:1;
De même, une autre fois, soulignant la nécessité de préparer la voie pour le Maître, Jésus envoya ses disciples en avant en vue de préparer la Pâque. Ils devaient se rendre à la ville et dire au maître de la maison: « Le maître te dit: Où est le lieu où je mangerai la Pâque avec mes disciples ? » 22:11, 12; Et il ajouta: « Il vous montrera une grande chambre haute, meublée: c'est là que vous préparerez la Pâque. »
A ce sujet, Mrs. Eddy nous a laissé quelques remarques pleines d'inspiration; elles sont tirées de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany. Parlant des membres de l'église de Concord, elle dit: « Que ceux qui communient aujourd'hui viennent, obéissant à cet ordre, avec la chambre haute de la pensée prête à recevoir la Vérité — avec espérance, avec foi et amour disposés à manger le pain qui descend du ciel, et à “boire son sang”; prêts à recevoir dans leurs affections et leur vie l'inspiration qui apporte la victoire sur le péché, la maladie et la mort. » My., p. 156;
La préparation de cet événement spirituel exige que le comité de conférences veille à toutes les dispositions à prendre avant, pendant et après la conférence. Même s'il est impératif d'apporter à chaque tâche les soins et attention les plus minutieux, il est bon de veiller à ne pas se laisser prendre par le côté physique de l'organisation de la conférence, au point d'en négliger l'appui par la prière qui nous incombe chaque jour.
Notre devoir est toujours d'abord envers Dieu; ensuite, chaque pas de notre activité humaine conduira à l'action harmonieuse, qu'il s'agisse d'inviter le conférencier, de choisir les invitations, de placer des affichettes chez les commerçants ou d'être huissier. Ce n'est cependant pas parce que l'on ne fait pas partie d'un des sous-comités en particulier, que l'on devrait se désintéresser du soutien métaphysique scientifique. Le succès de n'importe quelle activité d'église se démontre dans l'élévation spirituelle de la conscience individuelle. L'apathie mentale est le moyen qu'emploie le diable pour nous mesmériser au point de croire que notre seule obligation consiste à nous rappeler la date de la conférence et puis à essayer d'y assister. Les voies de l'erreur ne sauraient ainsi berner le Scientiste Chrétien vigilant. Par l'étude de la Bible et des œuvres de Mrs. Eddy, il recherchera une inspiration nouvelle, veillant à ce que ses prières ne deviennent pas un airain qui résonne — ou paroles dépourvues de sens — ce qui lui permettra de renforcer sa propre compréhension de Dieu, de son église, de sa localité, tout joyeux de cette activité toute-puissante qui consiste à veiller et prier.
Puisque la conférence a pour but d'apporter à l'humanité la lumière de la Science du Christ, seule l'erreur tenterait de faire obstacle à sa sainte mission. Puisque l'erreur, le magnétisme animal, est impuissante à entraver le plan de Dieu, les membres peuvent s'en débarrasser rapidement, et ce: en maîtrisant instantanément toute suggestion agressive et en renversant le tableau erroné, grâce aux faits spirituels. Rien ne peut limiter la manifestation parfaite d'une idée juste; il n'y a aucune idée divine à laquelle fasse allusion la conférence, qui ne se trouve déjà complète et infinie en l'Entendement.
Craindre le manque de réceptivité, le mauvais temps, l'absence du public, ou des fonds insuffisants, tout cela n'est que suggestion mentale agressive qu'il faut éliminer de la pensée et remplacer par la vérité absolue. D'abord, la Parole inspirée de Dieu ne pourrait, ne saurait rencontrer de résistance en l'homme réel. Le temps qu'il fera ne constitue pas un facteur déterminant une assistance nombreuse ou non: c'est un élément physique qui ne régit nullement l'unique source omnipotente du bien. Le travail spirituel de ces membres d'église qui maintiennent une claire compréhension du pouvoir d'attraction de la Vérité, fera grossir le nombre des nouveaux venus à la conférence, ignorants de la Science Chrétienne.
Le problème des frais, lorsque chaque membre de l'église fera quotidiennement sa part du travail métaphysique, fondra à la lumière de la joie sans limite qu'engendre la disposition à donner libéralement. Il ne s'agit jamais en fait essentiellement d'un besoin pécuniaire, mais d'une meilleure expression du christianisme, de plus de gratitude et d'amour. L'argent ne représente que la gratitude résultant des bienfaits reçus. Assurément, la gratitude du Scientiste Chrétien pour les bienfaits qu'il a eus en préparant la conférence, ne saurait faire de doute !
Dans une petite localité où depuis plus de vingt ans on n'avait pas donné de conférence, la Société de la Science Chrétienne ne semblait pas faire beaucoup de progrès; aussi les membres prirent-ils la décision qu'une des choses à faire était d'obéir au Manuel où Mrs. Eddy dit ceci: « L'Église Mère et les églises filiales feront annuellement un appel au Conseil responsable de l'organisation des Conférences pour une ou plusieurs conférences. » Man., Art XXXII, Sect. 4; De toute évidence, au moment de cette décision, il n'y avait pas de disponibilités; les membres s'attelèrent toutefois, par la prière, au développement de cette juste activité. On forma un comité de conférences et on invita un conférencier. Une fois par mois on organisa des réunions d'inspiration, puis à mesure que la date approchait, on en tint davantage. Le conseil d'administration d'une grande église protestante mit son bâtiment à disposition; de nombreux magasins acceptèrent de mettre des affichettes à l'étalage; et la station de radio émit davantage d'annonces publicitaires que prévu, pour le même montant. Un groupe de Scientistes Chrétiens qui habitaient une autre ville, offrirent leurs services en qualité d'huissiers supplémentaires.
Bien des gens qui n'étaient pas Scientistes assistèrent à la conférence, y compris un pasteur et un docteur. Tout ce qui était nécessaire à la conférence fut abondamment pourvu. La moisson s'avéra illimitée. Tout cela montre bien la sagesse de ces paroles de Mrs. Eddy: « Le droit chemin donne le droit de passage, voire le chemin même de la Vérité et de l'Amour par lequel toutes nos dettes sont payées, l'humanité bénie et Dieu glorifié. » My., p. 232.
Chaque Scientiste Chrétien a une contribution significative à apporter à la préparation et à la réussite d'une conférence, et tous les membres, pour Dieu et pour notre cause bienaimée, la Science Chrétienne, récoltent l'abondante moisson.
