Nous savons par les Écritures que trois hommes au cœur simple, pleins d'amour envers Dieu, refusèrent de transiger avec certains ordres du roi Nébucadnetsar. Au son d'instruments variés et bruyants, les satrapes, les gouverneurs, les conseillers, les légistes et tout le peuple devaient se prosterner devant une statue d'or et l'adorer — rendre hommage au matérialisme. Mais ces trois vaillants adorateurs de Dieu ne se prosternèrent pas. Se dévouant pour n'obéir qu'à Dieu, ils restèrent spirituellement supérieurs au mesmérisme général.
Furieux de ce qu'ils ne cédaient pas, le roi Nébucadnetsar ordonna que ces trois hommes fussent jetés dans une fournaise ardente, où ils tombèrent tout liés. Ceux qui durent exécuter cet ordre étaient parmi les soldats « les plus forts et les plus vaillants » de l'armée; pourtant les flammes les dévorèrent. Mais lorsque ensuite le roi vint regarder ce qui se passait dans la fournaise, il fut saisi de stupeur. « Voici, » s'écria-t-il, « je vois quatre hommes déliés qui marchent au milieu du feu, et il n'y a en eux aucun dommage, et la forme du quatrième est semblable à un Fils de Dieu. » Puis s'adressant à ceux qu'il appelait avec respect les « serviteurs du Dieu souverain, » il leur dit: « Sortez et venez. »
La vision lumineuse et sainte qui se manifesta dans la fournaise indiquait le triomphe de la spiritualité sur la matérialité. La colère et la rage du magnétisme animal se fondirent devant la vérité, comme l'acier se fond à une chaleur intense. Tous les modes de l'erreur furent renversés. La croyance à la loi matérielle fut annulée. Malgré leur apparence catégorique, fatale, les décrets et les menaces de l'entendement mortel devinrent inopérants. Celui par l'ordre duquel les trois hommes avaient été jetés dans la fournaise les en fit sortir. Quant au peuple, on lui commanda, non plus de rendre hommage à une statue d'or, mais de ne point outrager Dieu. En toute humilité, le roi s'écria: « Béni soit le Dieu de Sadrac, de Mésac et d'Abed-Négo! »
