[Extrait de la Christian Science Sentinel du 4 décembre 1937]
A l'époque où dans l'hémisphère nord, les agriculteurs rentrent leurs récoltes, on observe en divers pays cette louable coutume: exprimer la reconnaissance en partageant les produits de la terre avec des personnes qui sont temporairement dans la gêne. Par ce moyen, maintes institutions charitables reçoivent de généreux approvisionnements qui leur permettent de poursuivre leur œuvre.
Les institutions charitables relevant de l'église Scientiste Chrétienne ne reçoivent pas en don des vivres ou d'autres provisions: la chose ne semble guère praticable. Par contre, il est opportun à cette époque-ci comme en tout temps, que des contributions parviennent au Trésorier de L'Église Mère pour soutenir ces institutions en leur fournissant les ressources nécessaires; alors ils seront nombreux ceux qui bénéficieront des « fruits »— de la guérison qu'encouragent nos institutions charitables. Nombreuses sont les expressions de reconnaissance que diverses régions du Champ nous envoient concernant les Sanatoriums de L'Association de bienfaisance de la Science Chrétienne, à Chestnut Hill (Massachusetts) et à San-Francisco (Californie), ainsi que le Home Scientiste Chrétien de Pleasant View, Concord, (New-Hampshire).
Après un séjour au Sanatorium de San-Francisco, la bibliothécaire d'une Salle de lecture Scientiste Chrétienne sur la côte du Pacifique écrivait au Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne: « Je suis si reconnaissante d'avoir pu faire ce séjour! J'ai reçu de la joie, de l'inspiration, un nouveau courage et un plus grand désir de rendre service. » Une Scientiste Chrétienne qui a passé peu de temps au Sanatorium de Chestnut Hill, près duquel elle habite, dit notamment: « Comme je souhaite que tout Scientiste Chrétien puisse voir et avoir les guérisons qui s'opèrent au Sanatorium, et les bénédictions qu'apporte un séjour même très bref! Mon cœur déborde de gratitude envers ceux qui contribuent à rendre si bienfaisant le séjour des hôtes. Nous ne connaissons pas tous ces bons ouvriers, mais leur service se fait sentir. » Un négociant du Moyen Ouest nous apprend qu'il a coutume d'aller en général deux fois par année dans l'un des Sanatoriums, pour étudier et se reposer loin de ses affaires. Il ajoute: « Si je voulais exprimer en quelques mots mon sentiment, je dirais que ce Sanatorium est la démonstration de la Science Chrétienne en action. »
Comme on le sait généralement, le Home Scientiste Chrétien de Pleasant View est un foyer permanent réservé aux personnes d'un certain âge. Les pensionnaires de ce Home ont souvent écrit pour exprimer la reconnaissance qu'ils éprouvent au sujet de leur « chez-nous. » Voici un passage extrait d'une de ces lettres: « Je ne crois pas avoir jamais eu un tel sentiment de paix et de sécurité... Les mots ne suffisent pas pour exprimer ma reconnaissance. » Une autre pensionnaire écrit: « C'est un bonheur d'être ici, et dès la première minute je m'y suis trouvée à l'aise. Maintenant je désire me montrer digne du grand privilège qui m'est accordé. » Citons encore cette phrase, écrite par une pensionnaire qui apprécie les égards, la bonté, la politesse de son entourage, et qui déclare: « En retour nous nous efforçons d'aider mieux encore notre bien-aimée Cause, toutes ses œuvres, et l'humanité dans son ensemble. »
Ces messages et d'autres analogues nous rappellent ce qui s'accomplit aux deux Sanatoriums et à Pleasant View; ils indiquent la vaste portée de l'œuvre que poursuivent nos institutions charitables, et le caractère universel de leur mission. Par L'Église Mère, ces établissements appartiennent au Champ. La gérance et la direction en sont confiées à des personnes qui s'efforcent de pratiquer dans leur administration « la sagesse, l'économie et l'amour fraternel » (Manuel de L'Église Mère, Art. XXIV, Sect. 5). On sait qu'en général les institutions charitables ne se suffisent pas financièrement, et sous ce rapport les nôtres ne font point exception.
Aux deux Sanatoriums, le prix de pension régulier prévu pour les hôtes ne couvre pas les dépenses supplémentaires occasionnées par les nombreuses personnes qui par nécessité font appel à la bienfaisance et sont reçues soit gratuitement, soit à prix réduit. Les contributions qu'envoient les églises, les sociétés ou les membres pris individuellement représentent une importante part des fonds où l'on puise pour faire face aux dépenses qu'occasionne cette aide. Certains dons considérables ont largement contribué à l'entretien de nos institutions charitables. Pour faciliter le maniement des sommes envoyées dans ce dessein, un fonds spécial a été établi au commencement de l'année 1926; c'est le « Fonds des Institutions charitables » dont la Christian Science Sentinel du 27 février 1926 [Le Héraut, mai 1926] annonçait l'établissement. Les sommes versées à ce fonds n'ont pas suffi pour couvrir la dépense, car chaque année L'Église Mère a dû combler le déficit en prélevant sur d'autres fonds des sommes considérables qui auraient pu servir à des buts différents. Les rapports du Trésorier montrent qu'à part les contributions du Champ, L'Église Mère, au cours des trois dernières années, a déboursé en tout pour l'entretien des trois institutions charitables plus de cinq cent mille dollars.
Ces chiffres indiquent que le « Fonds des Institutions charitables » doit être soutenu plus généreusement qu'il ne l'a jamais été jusqu'ici. Espérons que le Champ reconnaîtra l'occasion qui lui est offerte pour encourager le développement de ce fonds spécial.
