Il y a bien des années, une certaine fillette était souvent chargée d'apporter des copeaux pour allumer le feu. En arrivant au bûcher, il lui semblait qu'il n'y avait point de copeaux dont on pût se servir. Mais en se baissant pour ramasser le plus gros, elle en voyait un autre, puis un autre encore, et sa petite corbeille ne tardait pas à se remplir. En s'occupant de ce qui était à sa portée, elle trouvait sa récompense.
La même fillette croyait ne pas aimer l'école ou les leçons, mais elle travaillait pour obtenir de bonnes notes parce que sa mère comptait sur ce résultat. Plus tard, elle fut bien aise de s'être appliquée et d'avoir appris comment on étudie, car elle s'intéressa tant à divers sujets qu'elle les cultiva sans motif intéressé. Faire d'abord la tâche la plus proche avait été pour elle une discipline mentale ouvrant des perspectives sans lesquelles — elle s'en rend compte maintenant — sa carrière eût été moins heureuse et moins utile.
Après avoir quitté l'école, la jeune fille avait consacré beaucoup de temps à l'étude de certaines branches; mais quand elle trouva la Science Chrétienne, cette étude nouvelle lui apporta une telle satisfaction qu'elle passa chaque jour plusieurs heures à méditer le livre de texte de la Science Chrétienne. Au début, elle employa bien du temps à comparer ce livre avec la Bible pour voir si ses énoncés étaient vraiment dignes de foi. Bientôt elle apprit que chacun d'eux se fonde sur les Écritures inspirées. Par son merveilleux livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mrs. Eddy nous fait aimer et respecter la Bible, qui devient pour nous plus que jamais le guide de la vie journalière.
Si nous devons voyager en pays inconnu, nous consultons un guide. Au cours de notre voyage mental dans une journée inexplorée, nous constatons que nos guides — la Bible et Science et Santé— nous indiquent le bon chemin, et que si nous obéissons nous pouvons faire avec joie et profit des choses utiles au plus haut degré.
En ce qui concerne le développement spirituel, il nous faut nécessairement partir de l'endroit où nous sommes. Nous ne saurions emprunter le point de vue d'une autre personne; mais ceux qui nous ont devancés peuvent nous dire ce qu'ils ont déjà vu, les lieux intéressants qui nous attendent et les sentiers les meilleurs. Les livres qui nous servent de guides sont positifs; ils attirent notre attention sur la bonne route; ils remplissent nos pensées de Vérité à tel point que les chemins détournés n'ont pour nous aucun attrait. Science et Santé nous dit (p. 454): « L'Amour nous inspire le chemin, l'illumine, nous le désigne, et nous y guide. »
Ceci nous rappelle le flambeau du guide qui conduit un groupe de personnes dans les catacombes. Chaque touriste porte une petite bougie; il sait de plus que si le flambeau disparaît momentanément, sa lumière reparaîtra au prochain détour du souterrain. Si dans notre voyage nous sommes apparemment déroutés, que la confiance nous manque et que nous nous découragions, une des vérités contenues dans nos livres de texte nous soutiendra; alors nous irons jusqu'au prochain tournant mental et suivrons avec joie la nouvelle direction, en comprenant que la lumière est toujours là pour nous guider et nous bénir.
Le Christ Jésus a dit: « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par dessus. » Il venait d'exhorter ceux qui l'écoutaient à ne point se mettre en souci touchant la nourriture et les vêtements — en un mot, les choses matérielles. Notre bienaimée Leader exprime la même pensée sous une forme différente (Science et Santé, p. 496): « Vous apprendrez que, dans la Science Chrétienne, le premier devoir est d'obéir à Dieu, d'avoir un seul Entendement et d'aimer les autres comme vous-même. »
N'avons-nous pas remarqué que les tâches quotidiennes se font beaucoup plus facilement lorsque nous avons commencé la journée dans une attitude d'amour et d'espérance? Si nous avons en outre consacré le temps nécessaire à l'étude de la Leçon-Sermon contenue dans le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne, en nous efforçant d'appliquer ces enseignements dans les voies de l'obéissance et de l'empire sur nous-mêmes, n'avons-nous pas constaté que les petites contrariétés devenaient moins nombreuses?
Au seuil d'une nouvelle journée, il nous semble parfois qu'aucune des tâches qui nous attendent n'est vraiment attrayante. Il nous faut cependant commencer; et si, ayant decidé quelle est la première tâche à entreprendre, nous l'accomplissons aussi bien que possible et dans une pensée d'amour, les autres devoirs se montreront comme faisant partie d'un tout harmonieux. Souvent « les devoirs familiers, la tâche accoutumée » nous préparent à des travaux plus intéressants et qui nous conviennent davantage.
Peut-être une succession de tâches qui paraissent sans importance et sans intérêt remplit-elle le plus souvent nos journées. Mais si nous envisageons chaque devoir comme une pierre ayant sa place dans le majestueux ensemble que constitue la vie bien vécue,notre activité devient joyeuse, car nous pensons avec amour à celui ou à ceux auxquels notre dévouement fera du bien. Lorsqu'il s'agit de circonstances exceptionnelles, des grandes épreuves de la vie, la plupart des gens peuvent s'élever pour y faire face; mais affronter avec un sourire de triomphe tous les petits problèmes, voilà le véritable héroïsme.
