Tout étudiant sérieux et sincère désire avant tout progresser dans sa compréhension de la Science Chrétienne et dans sa capacité d'en appliquer les vérités à la vie de tous les jours. Bien souvent il se demande s'il fait des progrès aussi rapides qu'il le devrait, ou s'il tient simplement compte du temps. Il n'est pas toujours facile de répondre à cette question; car, parfois, entraîné par le courant de la prospérité matérielle, il pourra être aveuglé par le manque de vraie croissance spirituelle intérieure. D'autre part, les problèmes pourront sembler être si persistants et si grands que le découragement prétendra qu'il ne se fait aucun progrès. De plus, le sentier de l'étudiant pourra être semé de nombreuses obstructions, et il sera peut-être tenté de s'arrêter et de dire qu'il est inutile d'essayer plus longtemps.
Par moment, il pourra sembler à l'étudiant qu'il monte un escalier raide, et qu'il fait des efforts lents et laborieux pour arriver jusqu'en haut. S'arrêtant un instant sur un palier en montant, il s'y repose de ses efforts, et il pourra penser un instant qu'il est las. Croyant qu'il a atteint un endroit assez élevé, et que le sens de repos et de paix est la récompense de ses efforts, il y reste un moment. Puis, levant les yeux, il voit qu'il a encore un long chemin à faire. Il voit que le palier n'était qu'un endroit où il pouvait s'arrêter momentanément pour faire la nomenclature de ce qu'il avait accompli et gagner ainsi le courage de continuer. Que nous soyons hypnotisés par un sens agréable de prospérité matérielle qui nous berce dans la croyance que les problèmes sont résolus; que, d'autre part, nous soyons si obsédés par des batailles que nous ne voyons que difficilement à travers la fumée, ou que nous nous soyons endormis momentanément sur quelque palier, nous en arrivons tous au point où nous nous demandons: Est-ce que je fais des progrès; est-ce que j'acquiers chaque jour une plus grande mesure de Vérité?
La réponse à cette question peut se faire assez facilement; il suffit que nous nous posions une autre question: Aimons-nous davantage? En d'autres termes: Avons-nous plus de bonté et plus de considération envers ceux avec lesquels nous nous trouvons chaque jour en contact? Refusons-nous de critiquer les autres, de dire ou même de penser des choses malveillantes sur leur compte? Détruisons-nous la tentation d'avoir du ressentiment? Ressentons-nous une plus grande mesure d'amour pour toute l'humanité? Si, après avoir cherché avec soin et honnêteté, la réponse n'est pas affirmative, nous n'avons qu'à lire et à suivre l'injonction qui se trouve à la page 253 du livre de texte de la Science Chrétienne: Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne: “Si vous croyez au mal, et si vous le pratiquez sciemment, vous pouvez immédiatement changer d'orientation et pratiquer le bien.” Il est réconfortant de savoir que nous n'avons jamais besoin d'être découragés, mais que nous pouvons tout de suite changer le cours de nos actions et bien faire.
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