On a beaucoup pensé, parlé et fait concernant les missions et les missionnaires. Presque toutes les églises Chrétiennes, sinon toutes, ont entrepris ce qu'elles appellent des missions avec l'aide des missionnaires qu'elles emploient, et par lesquels elles proclament leurs doctrines particulières ou les croyances de leur dénomination. Sans nul doute, tout ceci est fait avec le désir de favoriser l'avancement du bien du monde et de porter, à ceux qu'ils considèrent comme ayant besoin d'un Sauveur, la parole de la rédemption du péché, aussi bien que l'espérance d'un ciel à venir. Un grand nombre de ces missionnaires ont sacrifié tout leur confort et leur satisfaction terrestres pour entreprendre ce travail.
L'Église de la Science Chrétienne a quelquefois été critiquée parce qu'on a supposé qu'elle n'avait pas ce genre d'organisation dans son milieu; et bien souvent l'on a posé cette question: “Pourquoi les Scientistes Chrétiens ne font-ils jamais d'œuvres missionnaires?” Le fait est qu'il n'y a peutêtre pas de gens religieux qui considèrent la question des missions plus sérieusement, ou qui fassent plus de vrai travail missionnaire que les Scientistes Chrétiens. Bien que leur manière d'agir diffère peut-être de celle des autres églises, on peut certainement dire que l'ardeur et l'étendu des efforts sont non moins grandes, puisqu'il n'y a pas un membre de l'église de la Science Chrétienne qui ne cherche dans une certaine mesure à travailler directement, par la démonstration de l'entendement-Christ, à sauver le monde, à la fois du péché et de la maladie.
Nul n'est censé se joindre à l'église de la Science Chrétienne à moins de consentir à accepter formellement la mission individuelle de prouver, dans une mesure, le pouvoir qu'a le Christ de guérir tant les malades que les pécheurs. En vérité, il ne peut se considérer comme membre activement loyal que lorsqu'il accepte comme règle de pratique la proclamation missionnaire que Jésus fit à tous ses disciples, savoir, de prêcher et de dire: “Le royaume des cieux est proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, nettoyez les lépreux, chassez les démons.”
Les Scientistes Chrétiens ont trouvé que dans la mesure où ils obéissent ainsi à Jésus qui les a enjoints d'élever le Christ, tous les hommes sont en effet attirés; et ceci même ouvre la porte à l'œuvre missionnaire illimitée. Chaque membre est donc, dans une mesure, constitué missionnaire, et il est toujours prêt à donner raison de l'espérance qui est en lui. Car, lorsque d'autres viennent vers lui pour prendre connaissance de ce merveilleux Christ que la Science Chrétienne révèle si clairement, il peut parler avec l'autorité qui sait, en raison de la preuve qu'il a déjà donnée, que la religion qu'il professe est vraiment la vérité vivante.
C'est un don ineffable que ce privilège de se joindre à l'église de la Science Chrétienne,— d'entreprendre ce travail missionnaire d'aider au monde à savoir que le bien seul est réel; et tout Scientiste Chrétien sincère consacre tous ses efforts à l'accomplissement de cette mission que Dieu lui a donnée, puisque, ainsi que nous le dit Mrs. Eddy à la page 347 de “Miscellaneous Writings”: “Dieu est responsable de la mission de ceux qu'Il a oints. Ceux qui ne connaissent aucune volonté que la Sienne prennent Sa main, et de ténèbres Il les conduit à la lumière.”
Non seulement le Scientiste Chrétien travaille individuellement pour élever le Christ dans sa propre vie journalière, afin que d'autres viennent pour en recevoir la bénédiction, mais en qualité de membre de l'église, il fait constamment avancer ces autres activités de l'église qui sont employées pour aider le monde entier à connaître cette vérité curative et rédemptrice. Par exemple: les membres du Comité des Conférenciers de la Science Chrétienne vont dans toutes les parties du monde pour y porter l'œuvre de guérison de ce glorieux évangile, afin que tous les hommes puissent apprendre à la connaître “gratuitement.” Les missionnaires plus fréquents encore — les périodiques de la Science Chrétienne — répandent d'un pole à l'autre la bonne nouvelle d'une rédemption actuelle du péché, de la maladie et de la mort. Le Scientiste Chrétien se réveille de plus en plus sur une réalisation plus étendue du grand pouvoir qu'ont ces mêmes périodiques d'encourager le bien; aussi, l'affectueux sentiment de protection qu'il éprouve pour eux et pour leur pouvoir de favoriser le bien, doit-il toujours augmenter.
Tout Scientiste Chrétien devrait donc s'arrêter à ce point et se demander si vraiment il remplit entièrement son devoir à l'égard de ces missionnaires envoyés par Dieu; car, assurément, il croit que notre Leader bienaimée a été conduite par Dieu en les établissant pour l'avancement de la Cause de la Science Chrétienne, par laquelle tous les hommes doivent se préparer à accepter et à pratiquer la vérité qui doit guérir l'humanité entière.
Chacun connaît bien le Statut du Manuel (Art. VIII, Sect. 14) dans lequel Mrs. Eddy dit: “Ce sera le privilège et le devoir de tout membre qui en aura les moyens, de s'abonner aux périodiques qui sont les organes de cette Église.” Cela paraîtrait étrange que quelque membre puisse trouver, même d'un point de vue égoïste, qu'il peut s'abstenir de s'abonner à tous,— tant il s'enrichit en obéissant à une telle injonction. Ceci n'est, cependant, que le commencement de sa mission qui l'appelle à soutenir ces précieux missionaires. N'est-ce pas aussi le devoir de tout membre individuel de l'église de penser correctement en ce qui les concerne? Comment pourrontils accomplir l'œuvre à laquelle Dieu les a destinés si les membres de l'église, individuellement et collectivement, ne reconnaissent pas la nature de leur mission et ne les soutiennent pas par des pensées justes aussi bien que par des actions justes?
Admettons que chaque membre se rende compte que chaque numéro des périodiques, soit Journal, Sentinel, Héraut, ou Monitor, est vraiment un missionnaire envoyé pour remplir une mission que Dieu a donnée pour guérir le monde, proclamant la bonne nouvelle: le moyen de démontrer le gouvernement de Dieu parmi les hommes ici-bas et maintenant; admettons que chaque membre chante en son cœur un psaume d'actions de grâces de ce que Dieu ait procuré pareils missionnaires; admettons qu'ils ne se réjouissent pas uniquement de les posséder, mais qu'ils aient l'ardent désir de partager avec chacun leur merveilleux message de la guérison. Ne sont-ce pas là des moyens d'élever le Christ, en sorte que le monde entier aspire à l'avoir? Le fait est qu'il suffit que les Scientistes Chrétiens eux-mêmes comprennent ce qu'est la vraie mission des périodiques, pour que tout le monde vienne les réclamer; car le monde entier ne désire-t-il pas la guérison?
Si l'attitude mentale des Scientistes Chrétiens du monde entier était donc d'apprécier la mission à laquelle Dieu destine ces missionnaires, combien ceci aiderait positivement à en améliorer le contenu; car, alors, pas la moindre critique malveillante ni l'ombre d'une fausse responsabilité ne s'approcheraient pour obscurcir la réflexion du bien que ceux qui prennent part à leur production s'efforcent de rendre.
Alors, si en qualité de Scientistes Chrétiens nous désirons être de vrais missionnaires, remplir la mission même à laquelle Dieu nous a appelés pour aider à guérir le monde, ne protégerons-nous pas mentalement et ne favoriserons-nous pas ouvertement avec affection et profonde reconnaissance nos périodiques missionnaires? Lorsque nous ferons ceci, nous trouverons certainement que chacun de leurs numéros nous révèle de riches trésors du bien que nous n'y avions peut-être pas découvert jusque-là; nous trouverons que le monde est un lieu plus heureux, plus harmonieux, dans lequel il fait meilleur vivre en raison du bien qu'ils propagent; de sorte que le Christ guérisseur sera démontré plus rapidement, et Dieu sera glorifié plus vivement. Aussi, remercions Dieu de nos missions et de nos missionnaires!
