Un jour du mois de juin de l'année 1906, à cinq heures trente du matin, une grande assemblée attendait devant L'Église Mère à Boston que les portes s'ouvrissent pour le premier service de cette journée. Une foule de gens semblaient affluer de toutes les rues environantes et ils se dirigeaient tous du côte de L'Église Mère. Ce tableau vous remettait en mémoire ces paroles d'Ésaïe: “Il arrivera, aux derniers jours, que la montagne du temple de l'Éternel sera établie. ... Toutes les nations y afflueront.” C'était à l'occasion de la dédicace de l'agrandissement de L'Église Mère. Lorsque les portes s'ouvrirent, les foules s'avancèrent promptement mais silencieusement, et remplirent le grand local jusqu'à ce qu'il fût tout à fait comble. Un profond sentiment de paix et de joie régnait dans le silence qui, pendant une demi-heure, précéda le service cultuel. Des personnes venant de toutes les parties du monde composaient l'assemblée aux six services qui eurent lieu durant la journée, et l'on rapporta que bien des guérisons s'y effectuèrent.
Or, qu'est-ce qui avait accompli cette grande œuvre; et qu'est-ce qui avait amené ces grandes foules? C'était assurément une puissante influence du bien,— l'esprit d'Amour qui travaille à guérir et à sauver. Par reconnaissance pour ce que la Science Chrétienne avait fait pour eux, et par amour pour l'humanité, des étudiants de la Science Chrétienne, loyaux et fidèles, avaient fait, dans toutes les parties du monde, sous la direction inspirée de leur Leader vénérée, de grands sacrifices et avaient donné du meilleur de leurs efforts pour la construction de cet agrandissement de L'Église Mère. Mrs. Eddy dit dans son Message à L'Église Mère lors de cette dédicace: “Je pense que cette église est de tous les édifices de la terre celui qui préfigure le plus l'abnégation de soi-même, l'espérance, la foi; l'amour qui saisit une lueur de gloire” (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 6). Ainsi donc, si beau que fût l'édifice, et si merveilleuse que fût la joie des assemblées, l'un et l'autre n'étaient que secondaires en comparaison du grand sacrifice personnel qu'avaient fait ceux qui avaient travaillé et contribué à la construction de cet édifice et du grand amour qui était sorti de leurs cœurs.
Pareil dévouement prouve qu'aujourd'hui L'Église Mère est établie sur un roc, comme un phare pour le monde agité par la tempête; qu'elle est prête à répondre au cri de ce monde qui aspire à une plus grande lumière, et à le conduire, aussi longtemps que les membres de l'église restent fidèles aux idéals qui, les premiers, élevèrent son édifice extérieur, et qu'ils continuent à entretenir l'ardeur de l'esprit d'Amour qui lui donna le jour. Alors, ne participerons-nous pas aujourd'hui au déroulement du travail si bien commencé, avec le même dévouement désintéressé et avec le désir de “continuer”? Bien qu'il ne nous appartienne pas d'élever un édifice matériel, il nous appartient de continuer à maintenir et à perpétuer les motifs sacrés de L'Église Mère et de ses activités.
Mais, dira-t-on, j'habite si loin de Boston, et je n'ai même jamais assisté à aucun service dans L'Église Mère; comment, alors, puis-je être un membre actif? On sait bien qu'il ne suffit pas, pour être un membre actif, d'avoir son nom dans les annales de l'église et de payer la taxe de capitation. Quand bien même nous aurions un emploi dans L'Église Mère, cela seul ne ferait pas nécessairement de nous des membres véritablement actifs. Il faut que nous reflétions la Vérité et l'Amour dans notre vie pour exprimer la vraie activité. Ce n'est qu'autant que chaque membre manifeste la vraie compréhension de l'Église dans sa manière de penser et de vivre qu'il remplit son devoir à l'égard de l'église. Ni le temps ni l'espace ne peuvent empêcher le Scientiste Chrétien fidèle de faire sa part en aidant à poursuivre les grands desseins de L'Église Mère, car elle est une église universelle. Que nous soyons en Alaska ou en Afrique, ou quel soit le lieu où nous séjournons, nous pouvons être des membres actifs, aussi longtemps que nous nous efforçons de permettre à l'idée spirituelle de la Vérité d'opérer dans nos vies. Bien que nous puissions sentir que nous ne sommes, pour ainsi dire, qu'une petite goutte dans l'océan des efforts légitimes, cependant nous devrions nous rappeler que chaque petite goutte remplit son but en formant les pluies qui rafraîchissent la terre. A la page 4 de “Pulpit and Press” Mrs. Eddy a dit: “Vous trouverez qu'une unité est un facteur aussi important que le sont des milliers de mille, lorsqu'il est question d'être et d'agir comme il convient, et de démontrer ainsi le Principe divin.”
Humainement parlant, L'Église Mère est formée des mentalités composées de ses membres. Aussi, l'entière conscience de L'Église Mère est éclairée par la lumière bienfaisante du ciel selon le degré d'Amour divin que reflète la mentalité de chaque membre. Par exemple, supposons un local où il n'y aurait d'autre éclairage que celui de torches portées par les gens qui s'y trouvent: le local serait éclairé proportionnellement au nombre de personnes qui feraient brûler leurs torches. Dans la mesure où nous chasserons de notre mentalité les ténèbres, tels que l'orgueil, la popularité, le désir d'avoir place et pouvoir, et que nous conformerons nos vies au Principe divin, tous les membres seront animés de pensées actives, intelligentes et consacrées, qui les vivifieront et les fortifieront par le pouvoir spirituel, par cette qualité Chrétienne de la pensée qui établit l'église sur le roc. Des membres réfléchis qui sont fort éveillés spirituellement, favorisent la croissance et la vie de l'église.
A mesure que notre dévouement pour L'Église Mère atteint à la compréhension, notre pensée se rend mieux compte des obligations spirituelles que ses membres ont à remplir, et nous pouvons accomplir notre devoir avec plus d'intelligence à l'égard de la “demeure éternelle qui n'est pas faite de main d'homme.” Ce ne sont pas tant les bonnes intentions et les efforts humains qui constituent un membre intelligent, que la spiritualité individuelle. Le sage et affectueux intérêt que les membres porteront à L'Église Mère feront disparaître une attitude, soit d'apathie soit de zèle exagéré; et l'on rendra des services à l'église qui n'est contaminée, ni par des opinions humaines ni par des partisans personnels. Si nous assumons pieusement et individuellement nos responsabilités à l'égard de l'église, et si nous nous rappelons sans cesse notre qualité de membre en manifestant l'esprit d'affectueuse obéissance, nous nous élèverons jusqu'à une démonstration de la spiritualité où les énergies de la Vérité seront perpétuellement reflétées dans toutes les activités de L'Église Mère. Alors, en nous joignant à L'Église Mère, nous ne nous unissons pas simplement à une institution humaine, mais nous unissons notre conscience à “la structure de la Vérité et de l'Amour” (Science et Santé, p. 283), telle qu'elle se manifeste actuellement.
Pour comprendre ce que c'est que d'être un membre actif de L'Église Mère, et pour y démontrer notre qualité de membre sur une échelle progressive, ascendante, se déroulant sans cesse, il faut augmenter notre compréhension et obéir aux règles de l'église. En considérant le Manuel de L'Église Mère, par Mary Baker Eddy, du point de vue de son rapport avec “la structure de la Vérité et de l'Amour,” nous voyons que c'est la porte par laquelle l'idée spirituelle pourra paraître, et être démontrable en tant que gouvernement dans les affaires humaines. Alors, obéissant au Manuel du point de vue de la compréhension spirituelle, chaque membre fait sa part en avançant le jour d'un gouvernement juste et légitime dans le monde. A mesure que nous démontrerons, dans notre propre milieu, le règne de l'idée-Christ, L'Église Mère symbolisera de plus en plus ce merveilleux ajustement des affaires humaines qui se fait lorsqu'on se rend compte et que l'on démontre que “l'empire a été posé sur son épaule;” de sorte que la puissance et la praticabilité de ce gouvernement spirituel qui devra finalement régner sur toutes les nations, commenceront à se manifester.
L'église de la Science Chrétienne est la mission définitive que le Christianisme apporte au monde; et le devoir le plus sacré dont ce siècle soit chargé, c'est celui de la perpétuer. Pour continuer à remplir ce devoir sacré, il faut du discernement, de la force et d'abondants flots d'un amour désintéressé, impersonnel et universel,— un état de conscience qui soit spirituel et qui balaye toute erreur devant les impulsions divines du bien. A son tour, ceci exige de nous la vigilance, la prière et l'abnégation constantes; car l'église est au premier rang de l'avancement spirituel, et une grande partie du travail se fait sous le feu. Après que l'Armistice fut signée, le bien-être universel perdit soudainement de son appui immédiat, et l'on se livra de nouveau aux intérêts personnels et locaux; mais dans le mouvement de la Science Chrétienne il ne saurait y avoir de cessation du travail rédempteur, avant que la dernière faute mortelle soit détruite. Dans son amour pour Dieu et l'humanité, avec quelle patience notre Leader poursuivit son labeur sans se plaindre en travaillant à l'établissement de la Cause de la Science Chrétienne, afin que non seulement les siècles présents, mais ceux qui sont à venir, puissent échapper à l'esclavage du soi-disant entendement mortel. Ayant le vrai désir d'aider dans ce travail, on perd de vue le soi, absorbé que l'on est dans ce qui s'accomplit. Les grands efforts, les puissantes énergies, le courage, le dévouement, l'ardeur au travail,— tout cela est donné pour l'avancement de l'idée-Christ dans la conscience humaine.
Nous avons devant nous de merveilleuses occasions de bénir nos semblables. Ne nous donnerons-nous pas la main, alors, pour travailler en collaboration spirituelle, et, oubliant ces choses qui sont derrière nous, n'irons-nous pas de l'avant pour continuer la grande œuvre qui est devant nous? Avec notre édifice mental éclairé par l'unité et l'amour, le Christianisme primitif rayonnera sur le monde entier, et ceux qui marchent dans les ténèbres verront une grande lumière. Ainsi, avec un profond dévouement et le sacrifice de soi-même, faisons notre part en permettant à notre lumière individuelle de briller d'un éclat toujours croissant; alors, la manifestation de l'église triomphante s'élèvera et prendra de l'extension dans la conscience humaine,— cette manifestation dont “la fin suprême,” ainsi que le dit Mrs. Eddy (Miscellany, p. 6), “s'élève en un monument mental, un édifice bien au-dessus du travail des mains d'hommes, voire même le résultat de leurs cœurs, donnant au matériel une signification spirituelle — la diligence, la beauté, et les œuvres de la bonté.”
Quand l'un dit: Moi, je suis disciple de Paul; et l'autre: Moi, d'Apollos,— n'êtesvous pas des hommes comme les autres? Qu'est-ce donc qu'Apollos? Et qu'est-ce que Paul? Ce sont des serviteurs, par le moyen desquels vous avez cru, selon ce qui a été accordé à chacun par le Seigneur. J'ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a donné l'accroissement. Ainsi, ce n'est pas celui qui plante qui est quelque chose, pas plus que celui qui arrose —, mais Dieu, qui donne l'accroissement.— I Cor. 3:4–7.
