On entend souvent parler des avantages que présente la pratique des sports. C'est ainsi que des milliers de personnes, y compris celles qui ne sont pas très portées sur l'exercice physique, font de la marche, du jogging ou de la bicyclette dans les rues et les parcs de la ville pour préserver leur santé.
Pourtant, on dit aussi que tout sportif s'expose au risque d'être blessé; que de courir sur des surfaces dures peut endommager la colonne vertébrale et les articulations; que les terrains de gazon artificiel ne sont pas bons pour les genoux et que les athlètes moins jeunes se blessent plus fréquemment et mettent plus de temps à se rétablir.
Je joue au football et au basketball; je fais de la course en amateur et je fréquente régulièrement la salle de gymnastique. Je me suis souvent demandé: Quel est le meilleur moyen de préserver ma santé ? La réponse est: la prière.
Prier, en reconnaissant l'identité spirituelle de l'homme, apporte une protection sûre. Je me suis rendu compte que la principale question à laquelle je dois répondre est: Qu'estce que l'homme ? et par conséquent: Qui suis-je ? Suis-je un être matériel d'un âge déterminé, avec des caractéristiques physiques et un héritage génétique particulier ?
Je trouve inspiration et courage dans la définition de l'homme que donne Science et Santé de Mary Baker Eddy qui commence ainsi: « L'idée composée de l'Esprit infini; l'image et la ressemblance spirituelles de Dieu; la représentation complète de l'Entendement. » (p. 591)
Quand nous comprenons ce concept révolutionnaire, nous pouvons observer une transformation totale dans notre existence. Cette transformation indique que notre être est spirituel et que par conséquent notre environnement naturel n'est pas la matière et ses limitations, mais l'Esprit et ses possibilités infinies.
Toute l'intelligence, la force, la beauté et la liberté immortelles qui caractérisent la Divinité font partie de notre être spirituel, parce que l'homme est l'expression de Dieu. Reconnaître ce fait aide à maintenir la santé et le bien-être et nous permet de voir que ce ne sont pas les gènes ni l'âge qui déterminent la souplesse de nos articulations ni la force de notre corps. Dieu n'a pas établi des lois matérielles qui limitent Sa création; en fait, Ses lois, qui sont spirituelles et invariables, préservent la vie et la santé de Ses enfants. Raisonner ainsi nous protège des blessures et des accidents et le corps en bénéficie.
Un jour, après avoir joué une partie de football sur du gazon artificiel, j'ai commencé à avoir très mal à un genou et j'ai été incapable de jouer pendant un certain temps. J'avais déjà vu des joueurs de football quitter le terrain à cause de problèmes au genou et avoir besoin de plusieurs semaines pour se remettre. Toutefois, je savais bien que la prière pouvait m'aider à me libérer de l'emprise d'opinions très répandues concernant les risques courus par les sportifs, et à me guérir.
J'ai raconté ce qui s'était passé à une amie; elle m'a suggéré de lire divers passages de la Bible qui se rapportent au mot « genou ». L'un de ces passages dit: « Tout genou fléchira devant moi, toute langue jurera par moi. (Ésaïe 45:23) J'ai compris que je devais m'incliner uniquement devant Dieu, le Principe divin de mon existence, et non devant les théories humaines. J'ai compris ainsi peu à peu que si je vivais dans l'univers de Dieu, la substance de mon être était spirituelle et inaltérable. Au cours des semaines qui ont suivi, j'ai cherché à être plus conscient de ma relation constante avec Dieu, au lieu de penser à mon genou.
Grâce à ce raisonnement spirituel et à l'aide que j'ai reçue de mon amie par la prière, j'ai bientôt pu recommencer à jouer sans difficulté.
Depuis lors, je surveille davantage mes pensées et ce avant, pendant et après chaque partie de football. Je suis davantage conscient de ma propre identité spirituelle, comme de celle des autres joueurs, tant de mon équipe que de l'équipe rivale.
Les sportifs peuvent trouver en Dieu la meilleure protection possible contre les accidents et les blessures. Et ceux qui ne pratiquent pas de sports peuvent savoir, pour leur part, qu'il n'est pas indispensable de se livrer à des activités athlétiques pour se maintenir en bonne santé, parce que leur santé est régie par des lois spirituelles, les mêmes lois qui gouvernent les sportifs les plus accomplis.
