L'Assemblée annuelle de La Première Église du Christ, Scientiste, s'est tenue à Boston, le lundi 4 juin, à 13h30. En voici des extraits.
Le Président sortant, William E. Moody, C.S.B., de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane (U.S.A.), a ouvert l'assemblée en lisant des passages de la Bible, de Science et Santé avec la Clef des Écritures de Mary Baker Eddy et d'autres œuvres de Mary Baker Eddy, qui a découvert et fondé la Christian Science. Après un moment de prière silencieuse, et après avoir dit la Prière du Seigneur, toute l'assistance a chanté le cantique 300.
William Moody a ensuite lu la liste des officiers de l'Église pour l'année qui vient et a présenté la nouvelle Présidente de L'Église Mère, Christiane West Little, C.S.B., de Washington, D.C. (U.S.A.):
« Mme West Little est praticienne de la Christian Science depuis vingt-sept ans et professeur de la Christian Science depuis 1979. Elle a été conférencière et a aussi co-animé des émissions de radio pour le Héraut espagnol. Mme West Little parle l'anglais, l'espagnol, le français, l'allemand, le portugais et l'italien. »
La nouvelle Présidente
« Queridos amigos, chers amis, Liebe Freunde, prezados amigos, nous sommes là aujourd'hui pour célébrer la guérison. Nous sommes aussi là pour commémorer le 125e anniversaire de Science et Santé.
Depuis plus d'un siècle, Science et Santé est l' "Esculape", le "médecin" de millions de lecteurs. Son message a réveillé, rétabli et régénéré notre corps et notre existence. »
Secrétaire de L'Église Mère
« La guérison est au centre de notre mouvement. Mary Baker Eddy a fondé une Église qui doit "rétablir le christianisme primitif et son élément perdu de guérison" (Manuel de L'Église Mère, p. 17).
Cette année, nous avons accueilli de nouveaux membres venant de quarante-et-un pays différents. Un grand nombre d'entre eux sont des jeunes. Ils s'en remettent à ce qu'on leur enseigne dans la Bible et Science et Santé et ils ont pris un engagement envers cet enseignement.
• Un enfant de 8 ans s'est servi de ce qu'il avait appris à l'école du dimanche pour aider à guérir un petit camarade qui s'était blessé en jouant au base-ball.
• Un service d'église a exprimé le message du pasteur (la Bible et Science et Santé) de façon si manifeste qu'un homme né avec pied-bot a été guéri.
• Un groupe de Scientistes Chrétiens du Rwanda, dispersés par la guerre civile dans leur pays, ont surmonté des difficultés incroyables pour se regrouper et former une société de la Christian Science afin d'offrir la guérison par le Christ à leurs compatriotes.
• A Sâo Paulo, au Brésil, une filiale a mis en vente Science et Santé et le Héraut en portugais dans le hall d'entrée de l'hopital local. La famille de deux patients et des infirmières en ont acheté des exemplaires
Christiane West Little se rendra dans divers pays afin de poursuivre la moisson de guérisons que Bill Moody a commencée.
Au cours des prochaines années, nous allons organiser des réunions régionales pour les Organisations de la Christian Science dans les universités. Nous vous donnerons davantage de détails plus tard. »
Après cela, la soliste de L'Église Mère, Jennifer Foster, accompagnée par l'organiste Edwin Starner, a chanté « On Eagle's Wings » [Sur les ailes de l'aigle] de Michael Joncas. Elle a chanté le refrain en anglais, en allemand, en français, en espagnol et en portugais.
Trésorier de L'Église Mère
« Nos ressources les plus fiables sont les idées spirituelles. L'une des plus grandes banques du monde a saisi la valeur primordiale des idées. Récemment en effet, la Deutsche Bank a lancé ce message publicitaire: "Les idées constituent le capital. Le reste n'est que de l'argent." » Les idées porteuses de guérison révélées à Mary Baker Eddy et exprimées dans ses écrits constituent le capital réel de cette Église.
Le cabinet d'audit Ernst & Young a maintenant pratiquement terminé son travail, et, à moins d'événements improbables et imprévus, il s'apprête à rendre un avis favorable, ce qui signifie que nos comptes sont tout à fait conformes aux principes de comptabilité généralement acceptés. Le rapport complet sera disponible au début du mois d'août. Si vous désirez en recevoir un exemplaire, vous pouvez appeler le Service du Trésorier ou lui écrire.
Au 30 avril 2001, à la fin de notre année fiscale, l'ensemble des fonds disponibles en valeurs et en liquidités s'élevait à 323 millions de dollars. Ce chiffre inclut 207 millions de dollars dans les fonds spéciaux et 116 millions dans le fonds général.
En ce qui concerne les dettes, en dehors des factures courantes normales et des contrats en cours, l'Église n'a pas de dettes. Quant aux dépenses pour l'exercice se terminant au 30 avril, elles totalisent 141 millions de dollars prélevés sur les fonds spéciaux et le fonds général.
Le total des fonds disponibles a augmenté de 109 millions de dollars depuis avril 1997 pour atteindre un total de 360 millions en avril 2000. Puis, au cours de l'année fiscale qui vient de s'écouler, le total des fonds disponibles a baissé de 37 millions de dollars. Il y a deux raisons principales à cela:
• une augmentation prévue des dépenses engagées par l'Église, y compris la Société d'Édition
• la baisse de la bourse.
En ce qui concerne le marché des actions, la valeur du portefeuille boursier de l'Église a baissé d'environ 6%. Pourtant, si on considère sa performance sur plusieurs années, le porte-feuille a bien progressé. Et sur le long terme, nous pouvons nous attendre à continuer d'avoir de bons résultats.
L'aménagement des nouveaux bureaux pour le Christian Science Monitor est en cours d'achèvement. Cette année, l'Église a dépensé, pour ces projets ainsi que pour d'autres projets de rénovation, 26 millions de dollars en liquidités qui ont été prélevées sur le fond de restauration et de renouveau. A ce jour, ce fonds a reçu 51,3 millions de dollars de la part de personnes individuelles, d'églises et d'associations dans soixante-quatorze pays. De plus, les membres ont fait des promesses de dons s'élevant à 2,5 millions, ce qui porte ce fonds à un total de 53,8 millions.
Donc nous rapprochons du but de 55,4 millions de dollars. Cependant, il semble plus prudent de garder le fonds ouvert, même quand le but sera atteint, en raison de l'augmentation des coûts de construction.
A ce jour, le total des dons offerts spontanément et promis au bénéfice de la Bibliothèque Mary Baker Eddy pour le progrès du genre humain s'élève à près d'un demi-million de dollars. Nous avons aussi reçu d'autres dons sous forme de documents originaux et de pièces d'archives. Ce flot d'amour et de soutien généreux pour la Bibliothèque nous a beaucoup touchés.
Pour apporter la réponse nécessaire, au niveau planétaire, aux besoins de ce monde, un monde qui est en quête de réponses spirituelles, votre participation est de la plus haute importance. A quel point apprécions-nous l'immense capital de ces puissantes idées d'espoir, de guérison et de salut ? »
John Selover, directeur général de la Société d'édition de la Christian Science, a déclaré:
« Le Christian Science Monitor touche probablement aujourd'hui une plus grande variété de lecteurs qu'à aucun autre moment de son histoire. L'édition quotidienne demeure le moyen d'expression essentiel du Monitor et toutes les autres formes d'édition en dérivent.
Nous touchons le plus grand nombre de gens grâce au Web avec notre édition électronique du Christian Science Monitor (csmonitor.com). Nos pages de nouvelles sont converties dans un format électronique et sont immédiatement disponibles dans le monde entier. 40 000 autres sites ont choisi de se relier au site du Monitor.
Le Conseil des Directeurs de la Christian Science a nommé Paul Van Slambrouck au poste de rédacteur en chef du Christian Science Monitor. David Cook, rédacteur en chef depuis sept ans, va diriger le bureau de Washington, D.C. qui est d'une importance vitale pour le journal.
La mission du Monitor n'est pas fractionnée, elle est indivisible. Ce que vous lisez dans les pages du Monitor montre qu'une prière a déjà commencé. Le motif de "bénir toute l'humanité" et le but de "diffuser intégralement la Science qui opère sans jamais s'épuiser" sont immédiatement à l'œuvre dans le Monitor, en conformité avec la loi du Consolateur. »
Paul Grimes, Directeur général des périodiques religieux, a déclaré: « Parmi les lecteurs de nos périodiques religieux, on trouve ceux qui cherchent et ceux qui répondent, les nouveaux lecteurs et les Scientistes Chrétiens de longue date. Le contenu de nos publications doit toucher ces deux catégories.
Notre contenu doit apporter une réponse à ceux qui cherchent. Les idées spirituelles, les guérisons, le langage compréhensible et l'esthétique chaleureuse s'unissent pour dire: "Bienvenue, voici le Consolateur. Dans ces pages vous trouverez un Principe divin, un Amour divin qui résout les difficultés, guérit et transforme votre vie." Voici quelques exemples de la façon dont nos magazines répondent à l'appel du genre humain en quête de réponses spirituelles:
• Les Hérauts français, espagnol, allemand, portugais et anglais ont porté leur message universel jusque dans un royaume pour lequel la plupart d'entre nous ne peuvent obtenir de visa et dans une langue que peu d'entre nous parlent: celle des ados. Le message de Science et Santé est universel, destiné à tous les âges, hors du temps, et le Héraut en parle dans un lieu et dans une langue qui est acceptable pour ces jeunes qui, "en toute honnêteté, cherchent la Vérité".
• Un Héraut spécial pour les enfants, appelé "Mon Héraut", destiné aux tout-petits qui parlent le français, l'allemand, le portugais, l'espagnol ou l'anglais. Il contient des histoires, des poèmes, des dessins, des jeux, des puzzles, une bande dessinée et davantage encore.
• Les Hérauts portugais et français du mois de juin se sont unis, en incluant l'anglais, pour répondre aux besoins de l'Afrique. Les articles et les témoignages sont dans ces trois langues, et plusieurs textes familiers de Mary Baker Eddy ont aussi été traduits en swahili, igbo, kikongo et lingala.
• Divers dossiers, séries ou articles du Héraut, du Sentinel et du Journal ont été réimprimés en anglais. »
• « Au Japon, le concept de la guérison sans l'aide de la médecine est devenu si courant qu'un terme spécifique a été reconnu par un grand dictionnaire japonais. Atsuko Nakajima, e-mail sur « Hielingu », 3 mai 2001.
• Un médecin français a expliqué qu'on qu'on peut retrouver la cause de tous les problèmes physiques en examinant la pensée, et qu'une fois éliminée uniquement par des moyens mentaux, la difficulté est guérie. Claude Sabbah, docteur en médecine, causerie intitulée « La biologie totale des êtres vivants », lors d'un congrès sur les médecines alternatives, 29 mars 2001.
• Cette année, aux États-Unis, un sondage a révélé que, parmi toutes les méthodes alternatives de soin, la prière était la plus utilisée. John Fetto, « Alternative medicine moves into the mainstream », American Demographics (janvier 2001), p. 10. Recherches effectuées par Taylor Nelson Sofres Intersearch.
La Société de la Christian Science de Cork, en Irlande, rapporte que malgré l'absence d'un Committee on Publication dans leur région, ses membres communiquent avec leur ville. Voici ce qu'ils nous ont écrit: "Désormais, nous entretenons de bonnes relations avec les groupes protestants intégristes, et il a été retiré de leur librairie les textes qui attaquaient [la Christian Science]. La communauté quaker a maintenant Science et Santé dans sa Bibliothèque et il est lu... Les efforts de [notre] groupe ont été fructueux et nous allons continuer sur cette voie."
Dans le Devon, en Angleterre, en réponse au problème posé par l'épidémie de fière aphteuse, le Committee on Publication a pris l'initiative de faire passer sur les ondes une émission de radio d'une demi-heure où il était question de la guérison et qui comprenait une causerie par un conférencier de la Christian Science.
Et aux États-Unis:
• On estime qu'environ 50% des Américains ont recours à une méthode de soins alternative, y compris la guérison spirituelle; John Grenwald, « A new breed of healers », Time (16 avril 2001), p. 63.
• L'an dernier, les consommateurs américains auraient dépensé environ 31 milliards de dollars en traitements alternatifs Rapport Lohas (Boulder, CO: Natural Business Communications, 2001). et enfin
• Les Américains demandent de plus en plus à ce que leur assurance leur rembourse les traitements spirituels.
Le 4 mai 2001, l'émission de CNN, "Larry King Live", a diffusé une interview avec Virginia Harris. Cette émission a offert au public une excellente occasion de mieux comprendre la Christian Science sa mission de guérison et Mary Baker Eddy. A la suite de cette émission, nous avons reçu des centaines d'appels téléphoniques, d'e-mails et de lettres du monde entier.
L'année dernière, quarante-six nouveaux actes législatifs reconnaissant des droits religieux sont passés devant des assemblées, dans le monde entier; un seul a été rejeté. Au niveau mondial, les lois comptent de plus en plus d'aménagements quant à la pratique de la religion. Il en existe à présent plus de 2100.
Les Scientistes Chrétiens vont davantage vers le public. Grâce à eux, la Christian Science devient une voix qu'on respecte dans le débat sur la spiritualité et la guérison. »
Le message du Conseil a été présenté par sa présidente, Virginia Harris.
« Nous sommes reconnaissants
• à Mary Baker Eddy pour son obéissance et pour sa vie qu'elle a consacrée à la Science du Christ en travaillant à la rendre accessible à toute l'humanité,
• pour le livre d'étude de la Christian Science qui a rendu possible 125 ans de moisson de guérison,
• pour l'ensemble des membres de L'Église Mère de la planète, qui se consacrent tous à la Christian Science,
• et pour l'abondante moisson de guérison que nous célébrons cette année.
Plus de 5000 membres ont écrit au Conseil des Directeurs de la Christian Science après avoir reçu leur édition spéciale-125e anniversaire de Science et Santé. Chaque membre du Conseil des Directeurs a lu l'ensemble des 5000 lettres. Vos récits et l'inspiration dont ces lettres sont imprégnées nous ont profondément touchés.
Je suis heureuse de pouvoir vous rapporter les faits suivants:
• L'année dernière, il y a eu plus d'exemplaires de Science et Santé vendus et distribués que dans aucune des 125 années précédentes. Le mois dernier, le dix millionième exemplaire de Science et Santé a trouvé le chemin d'un cœur affamé.
• Et le rythme s'accélère. Sur ces dix millions, un million est arrivé entre les mains de ceux qui le cherchaient au cours des cinq dernières années et
• L'année dernière, une salle de lecture de la Christian Science a vendu plus de 5000 Science et Santé, à comparer aux 800 vendus l'année précédente.
Le Service de l'Éditeur des œuvres de Mary Baker Eddy a lancé un site web consacré à Science et Santé et à ses idées. On peut le trouver soit à l'adresse spirituality.com, soit à scienceandhealth.com. Le texte de Science et Santé, en anglais, est maintenant accessible à des millions d'internautes.
Afin de préparer l'ouverture de la Bibliothèque Mary Baker Eddy pour le progrès du genre humain, le Conseil des Directeurs lit et relit attentivement l'immense collection de lettres, notes et manuscrits.
L'entrée de la Bibliothèque se trouvera sur Massachusetts Avenue. Une grande partie de l'ancien mur a été abattue, mettant en valeur la belle arche de l'entrée.
Dans l'ancien hall des drapeaux, les décorateurs prévoient un « hall des idées » qui présentera les paroles intemporelles des grands penseurs de l'humanité dont les idées ont contribué au progrès du genre humain. Dans ce hall, qui comprend aussi le Mapparium, des guides de la Bibliothèque seront mis à la disposition des visiteurs.
Regardons maintenant vers l'avenir, en prévision de la prochaine Assemblée annuelle. De plus amples renseignements sur les points suivants seront envoyés aux membres et paraîtront dans le Journal, le Sentinel et le Héraut:
• L'Assemblée annuelle 2002 de L'Église Mère commencera à 10h00 du matin, le lundi 3 juin.
• Une cérémonie d'inauguration et une séance de présentation de la Bibliothèque réservées aux membres auront lieu le lundi, à 14h00.
• Les deux jours suivants, les 4 et 5 juin, des visites guidées et des programmes seront organisés. Il sera aussi possible de lire une partie des textes de la collection. De cette façon, les visiteurs se feront une idée de ce que sera la Bibliothèque, mais ils ne pourront vraiment l'utiliser qu'après son ouverture officielle, vers la fin de l'année.
• Des tickets d'entrée seront demandés. Pour vous aider à retirer ces tickets, une billetterie et un site web vont être installés.
• Si vous souhaitez préparer votre voyage dès maintenant, il sera peutêtre possible de demander des tarifs de groupe auprès de certaines compagnies aériennes et de certains hôtels. Des renseignements à ce sujet seront fournis dans le dossier d'inscription.
Cette Assemblée annuelle ne serait pas complète si nous n'exprimions pas notre gratitude envers Mary Baker Eddy qui a tout donné pour le genre humain. Seule avec Dieu, elle travailla comme "un scribe recevant des ordres", une disciple empressée, une servante fidèle. Lui serons-nous jamais assez reconnaissants pour son dévouement, son amour et sa persévérance, pour les trente-huit années pendant lesquelles elle a écrit, revu et publié Science et Santé avec toute la somme de prière et de réceptivité que cela a représenté ?
Bénéficiaires de ce don immense, consacrons-nous de nouveau à mettre le Consolateur promis à la disposition du genre humain qu'elle aimait tant. »
