Dans ce numéro consacré à Mary Baker Eddy, vous avez peut-être déjà lu les articles montrant ce qu'elle a accompli en tant que pionnière et réformatrice spirituelle, découvreuse et fondatrice de la Christian Science et ce qu'elle a apporté dans le domaine de la guérison spirituelle.
Il me semble tout indiqué d'ajouter quelques mots sur le rôle qu'elle joue en qualité d'auteur d'un livre unique en son genre qui a laissé une empreinte indélébile sur le paysage spirituel du monde actuel. Ce livre, Science et Santé avec la Clef des Écritures, est paru pour la première fois en 1875. Plus d'un siècle plus tard, il continue d'attirer des lecteurs. A ce jour, plus de neuf millions d'exemplaires ont été achetés. Certains se demandent peut-être pourquoi.
La réponse est simple: En révélant les enseignements spirituels profonds de la Bible et en rapprochant les gens de Dieu, cet ouvrage a littéralement transformé l'existence de milliers de lecteurs. Certains ont raconté l'histoire de leur transformation, comment ils sont devenus de meilleurs hommes ou de meilleures femmes, comment ils ont été libérés du péché, guéris de la maladie et délivrés de la souffrance. Les cent dernières pages de Science et Santé sont consacrées à ces récits individuels de guérison et de régénération. Plus de cinquante mille témoignages ont été publiés dans les magazines de la Christian Science. D'autres sont entendus dans les églises du monde entier, chaque mercredi, lors de la réunion de témoignage.
Il est clair que les bienfaits dont Science et Santé a comblé tant de lecteurs ne peuvent être séparés du penseur chrétien dévoué qui a mis tout son cœur et toute son âme dans l'écriture du livre. Mary Baker Eddy a tout donné d'elle-même son énergie, son temps, son amour, son intelligence, sa vision spirituelle et ses prières afin de communiquer cette vérité qui guérit à l'humanité. Elle était au service de Dieu dans cette immense entreprise.
ll est clair que les bienfaits dont « Science et Santé » a comblé tant de lecteurs ne peuvent être séparés du penseur chrétien qui a mis tout son cœur et toute son âme dans l'écriture du livre.
Lorsqu'on réfléchit aux mobiles qui l'ont incitée à écrire Science et Santé et à le mettre à la disposition du monde, ses propres mots à ce sujet sont absolument essentiels. Elle parle de répondre à l'appel, « pénétrée de l'esprit d'amour du Christ » et de remettre « ces pages entre les mains de ceux qui, en toute honnêteté, cherchent la Vérité » ( Science et Santé, p. xii). Elle parle de suivre humblement l'exemple de Jésus et d'interpréter spirituellement les Écritures. Elle déclare: « Le livre d'étude de la Christian Science préserve le christianisme primitif, montre comment le démontrer et fait preuve de logique de la prémisse à la conclusion. » Elle fait remarquer qu'en accomplissant beaucoup de bien, il avait « fait son chemin » et que même à son époque il était devenu « un livre qui repose à côté de la Bible sur des centaines de chaires et dans des milliers de foyers... » (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 111; p. 112)
Reconnaissant en toute sincérité que la vérité contenue dans le message du livre venait directement de Dieu, qu'aucun esprit humain ne pouvait avoir été à l'origine des faits divins de l'être exposés avec tant de conviction dans ses pages, elle conclut à propos de l'influence de Science et Santé: « Vous pouvez retrouver les traces de son enseignement à tous les échelons des progrès mentaux et spirituels, de la chaire à la presse, dans le domaine de la religion et de l'éthique, et constater que ces étapes progressives sont soit décrites soit simplement mentionnées dans le livre. » Elle avait d'abord demandé avec honnêteté: « Est-ce trop de dire que cet ouvrage fait lever la pâte de la pensée humaine ? » (Miscellany, p. 114)
En juin dernier, lors de l'Assemblée annuelle de La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, il a été question du levain de la Science divine à l'œuvre dans le domaine des sciences naturelles. Les deux années précédentes, l'attention avait été portée sur son influence spirituelle dans les domaines de la médecine et de la théologie. Au cours de cette assemblée, le Conseil des Directeurs de la Christian Science a parlé des progrès spirituels accomplis aujourd'hui et du vif regain d'intérêt pour la vie de Mary Baker Eddy. On a fait observer que, au début, une grande partie de cet intérêt était dû au rôle joué par Mary Baker Eddy au XIXe siècle: leader remarquable à une époque où les femmes avaient peu de droits et ne pouvaient accéder à la vie publique que de façon très limitée. Puis, le rapport des Directeurs a posé une question au sujet de la mission spirituelle plus vaste et l'importance de la vie de Mary Baker Eddy, quant à ce qui pourrait se passer à mesure que Mary Baker Eddy serait appréciée du grand public qui verrait alors son « existence véritable sous son vrai jour ». Voici la question: « Vont-ils se rendre compte qu'elle n'était pas seulement de son époque, mais qu'elle l'a transcendée à travers ses idées et sa vie. Cette transcendance apparaît clairement dans l'impact que sa vie et ses idées ont aujourd'hui. »
La vie et les idées de Mary Baker Eddy exposées avec tant d'honnêteté dans les pages de Science et Santé transcendent le xixe et le XXe siècle. Elles s'étendent au nouveau millénaire. Et comme les milliers de lecteurs qui, au début du xxe siècle ont été guéris et ont conservé Science et Santé près de leur Bible, des milliers aujourd'hui parlent de leurs propres guérisons et de leur régénération par le Christ, la Vérité.
