A vant de découvrir la Christian Science, Mary Baker Eddy passa de nombreuses années à étudier le rapport qui existe entre l'esprit et le corps. Elle en conclut que la santé est produite par l'Entendement divin, Dieu, et que le corps est gouverné harmonieusement lorsqu'on obéit à l'Entendement, lorsqu'on a confiance dans la Vérité, une confiance qui va bien plus loin que la simple croyance et qui aboutit à une foi absolue et à une compréhension scientifique, à la « connaissance de Dieu » (Mary Baker Eddy, Rétrospection et introspection, p. 31).
Dès l'enfance, Mary Baker Eddy eut quelques lueurs du fait spirituel de la présence divine qui guérit. Elle guérit d'autres personnes et fut elle-même guérie par la prière et grâce à la confiance naturelle qu'elle avait en Dieu. Elle connaissait donc par expérience le caractère immédiat et fiable de l'amour de Dieu. Cependant, elle ne trouva pas dans l'église de sa jeunesse la guérison permanente des maux chroniques dont elle souffrait et elle n'était pas capable de guérir ses voisins et ses proches de façon régulière. Par conséquent, la jeune Mary et sa famille avaient recours, en cas de besoin, aux systèmes curatifs de leur époque. Mary se rendit bientôt compte qu'elle devenait l' « esclave des théories prédominantes » Document du Service historique: V00801. Service historique de L'Église Mère. relatives aux soins, bien que les maux dont elle souffrait ne fussent pas guéris. L'incapacité de la guérir dont faisait preuve la médecine, associée à son désir sincère de comprendre les « choses divines » l'incita à « rechercher diligemment la connaissance de Dieu comme étant le seul grand soulagement toujours présent au moment des malheurs humains » (Rét., p. 31).
Elle commença ainsi sa quête d'un système de guérison efficace qui prendrait en compte la grâce infinie de Dieu et les soins pratiques prodigués par Son amour. Cette quête allait transformer cette jeune femme du New Hampshire en une pionnière scientifique, une découvreuse et une exploratrice qui escalada les hauteurs de la guérison mentale scientifique. En regardant en arrière, elle résumera plus tard ses découvertes dans une conclusion vigoureuse et sans compromis: « Il existe deux méthodes de traiter la maladie: l'une est par la matière; l'autre par l'entendement. L'une est un procédé matériel; l'autre est une méthode spirituelle ou l'action de la Vérité sur l'entendement et le corps. » Document du Service historique: A10585c. Celle qui découvrit la Christian Science refusa de mêler ces deux processus opposés; elle demeura inébranlable sur ce point et choisit de fonder son système de guérison chrétienne sur le pouvoir absolu de l'Entendement divin.
