Noël, pour un grand nombre de gens, est synonyme de confort et de douceur, c'est le temps de goûter les plaisirs et les traditions qui reviennent chaque année. Et puis les choses changent. Des êtres chers disparaissent, les familles et les amis organisent leur existence autrement. La maison familiale est vendue; les enfants s'installent chez eux. Nous avons peut-être aussi le sentiment que nous avons assez «fait» de Noëls, et nous nous disons peut-être que nous méritons bien d'être un peu égoïstes en savourant seuls un bon livre et en nous isolant jusqu'à la fin de la période des fêtes!
Pour beaucoup d'autres personnes, Noël est bien différent; elles n'ont pas la possibilité de choisir ni aucune festivité à préparer. C'est juste un jour comme les autres avec pour tout repas un quignon de pain, les restes de la veille ou même rien du tout. Pas de jouets, de décorations ni de lumières. Aucun espoir de voir un jour se différencier d'un autre.
Nous pourrions nous demander quel est le dénominateur commun de ces deux extrêmes de la matérialité — les riches et les pauvres — qui pourrait transformer les existences en les rendant enrichissantes et dignes d'être vécues. La réponse pourrait bien être celle-ci: tout ce que nous avons besoin de faire, c'est d'avoir un concept plus clair du Noël que nous célébrons et d'étendre nos prières au monde au lieu de nous confiner dans notre univers familier. Nous pourrions peut-être innover, comme offrir un cadeau sans emballage: offrir une prière.
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