Dans Un Éditorial intitulé « Attention à la culture de l'antagonisme », paru dans le numéro du 12 juin 1995, le rédacteur en chef de U.S. News & World Report, Mortimer B. Zuckerman, mettait en garde contre le caractère agressif des débats publics aux États-Unis. Il écrit: « Dans une société aussi vindicative, il est pratiquement impossible d'unifier la nation ou de panser ses plaies. » Puis il conclut: « En ces temps difficiles, il nous faut adoucir notre rhétorique, bien peser nos mots, même lorsque nous dénonçons ou corrigeons les maux actuels. Nous ne pouvons permettre à l'esprit de division et à la colère de remplacer le thème national de l'Amérique, e pluribus unum » (p. 94). E pluribus unum, la devise des États-Unis, qui signifie « un à partir de plusieurs », renvoie à l'idée d'un gouvernement unique résultant de l'union de nombreux États.
Tandis que nous prenons sur nous-mêmes de modérer nos propos et de bien peser nos mots (ce qui est indispensable), il nous est tout aussi utile de « bien peser nos pensées » pour nous assurer qu'elles tendent vers l'harmonie dans les relations humaines: que les efforts de beaucoup s'unissent afin de rendre l'existence sûre, agréable et fructueuse pour tous. Ce que nous approuvons ou désapprouvons mentalement peut changer du tout au tout notre façon de vivre et de travailler ensemble dans l'harmonie, que ce soit à la maison, dans notre quartier, à l'église ou dans le monde en général.
Il me vient ici à la pensée une réflexion de ma mère. Elle a dit un jour: « Si je m'entends si bien, dans la cuisine, avec mes enfants et leurs conjoints, c'est parce que je sais qu'il y a plus d'une manière de faire les choses. » Si elle avait affirmé, de façon préparation qu'il n'existait qu'une seule bonne méthode, la préparation des repas avec elle aurait été sans doute beaucoup moins agréable. Lorsque les différences de points de vue et de méthodes entre les êtres humains ne sont pas admises, quelque chose d'aussi fondamental dans la vie quotidienne que la préparation des repas peut tourner à la dispute, voire à l'opposition systématique: une personne se dressant contre une autre, tandis que les accusations pleuvent. Telle est la nature de cette « culture de l'antagonisme » dans laquelle les personnes, les groupes et les gouvernements cherchent à manipuler d'autres personnes, d'autres groupes et d'autres gouvernements pour faire en sorte qu'ils se conforment à ce qu'ils considèrent être l'unique manière juste de penser et d'agir.
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