Dans une filiale de l’Église du Christ, Scientiste, il s’est tenu tout dernièrement une réunion d’élection formidable. A la suite de cette réunion, un profond sentiment de gratitude et de joie a été ressenti. C’était comme si tous les membres, et non pas seulement certains officiers d’église, avaient été élus pour servir. Et cela me conduisit à réfléchir plus profondément que jamais à la question: Quel est le but des élections dans une église filiale et comment pouvons-nous prier pour que ce but s’accomplisse pleinement ?
Dans chaque filiale de L’Église Mère, les Lecteurs et d’autres officiers sont élus. Présidant à chaque élection, il y a cette directive donnée par Mary Baker Eddy dans le Manuel de L’Église Mère: « Dans la Science Chrétienne, chaque église filiale sera nettement démocratique dans son gouvernement, et aucune personne, ni aucune église ne s’immisceront dans ses affaires. » Man., Art. XXIII, Sect. 10.
Lorsque vous avez la majorité des voix, ce n’est pas que les membres vous disent: « Nous vous aimons bien, vous êtes formidable. » Ce côté popularité personnelle est mortel et il repose sur le kaléidoscope constamment changeant de l’opinion mortelle. Il faut sortir les élections d’une façon de voir limitée, selon laquelle il y a peu d’élus, pour arriver au discernement divin, selon lequel chacun est l’homme de Dieu.
Une élection — comme toute autre activité de l’église — renferme un grand potentiel de bien. Les bienfaits découlent de la compréhension que ce n’est pas le témoignage du sens matériel, mais Dieu, qui gouverne toute personne. Et ces bienfaits se multiplient lorsque la valeur spirituelle de chaque membre de l’église est perçue.
« Tout cela, c’est très bien, direz-vous, mais aux élections dans mon église, cela ne semble pas marcher. » Mais par où commence toute guérison ? Par notre propre cœur. La guérison se fait jour lorsque nous nous tournons humblement vers Dieu et laissons le Christ triompher de ces croyances qui tendraient à limiter la bonté et le pouvoir de Dieu.
L’un des problèmes que certaines églises filiales ont parfois à affronter est celui-ci: des membres retirent leur nom ou n’acceptent pas les postes auxquels ils ont été élus. Que peut faire un membre pour guérir cette détérioration de la procédure démocratique, cette impuissance à exprimer l’esprit de service désintéressé si essentiel au succès spirituel d’une église filiale ?
Tout d’abord, pour être sincère, un membre doit être lui-même honnête. Priant pour voir et sentir son union avec Dieu, il est réceptif et il se laisse guider et diriger dans ses actions par le Père. Nos désirs doivent toujours être purifiés, et toute activité d’une église filiale, basée sur le Manuel, ouvre de grandes possibilités de changement et de renouveau spirituels. Le membre peut prier humblement pour servir Dieu plus fidèlement lui-même.
Les opinions humaines sont souvent trompeuses. Nous ne pouvons pas raisonner correctement en nous appuyant sur le témoignage du sens matériel pour déterminer l’opportunité de laisser notre nom pour certains postes. Les directives divines devraient être recherchées individuellement en prière. Là où le Père peut guider quelqu’un à accepter volontiers de servir à un poste, l’obéissance aux directives divines peut conduire une autre personne à retirer son nom de la liste des personnes éligibles. Certains peuvent passer des heures — ou même des jours — avant une élection, à prier afin de savoir comment obéir au Père.
Lorsqu’on travaille fidèlement afin d’obéir à l’Entendement divin, il devient évident que la loi de la relation spirituelle de l’homme à Dieu est la loi unique gouvernant tout être. Lorsque la compréhension spirituelle de Dieu et de l’homme prévaut, nous ne pouvons définitivement plus entretenir de préventions personnelles telles que: « Oh ! M. Un tel ne sera jamais Lecteur ! » ou: « Mme Une telle n’a pas la carrure pour servir au conseil exécutif. » Il se produit dans notre cœur un changement à l’égard des autres membres de l’église et nous sentons peu à peu que Dieu gouverne l’ensemble de la famille qu’est l’église.
Pratiquer la Science Chrétienne nous pousse à ne pas croire ce que les sens nous disent et à mettre en doute les incitations de l’entendement mortel. Donc, lorsque nous prions scientifiquement pour une élection, nous devons mettre en doute l’opinion mortelle. Alors, les faits spirituels supplantent les préférences humaines; la tendance constante qu’a l’entendement mortel à déprécier les progrès spirituels décroît, et nous voyons les membres sous un jour nouveau. Cet amour spirituel aide à libérer les capacités spirituelles et les forces des membres.
Voir davantage l’homme de Dieu ouvre les écluses des cieux et il en résulte un flot d’affection et un soutien mutuel accrus. Notre prière pour nous-mêmes et pour les membres de notre église annule la croyance selon laquelle il n’y a pas de personnes qualifiées et prêtes à servir. Et le plan de Dieu se manifeste.
C’est exactement ce qui s’est produit lors des élections dans l’église filiale dont nous parlions plus haut. Lors des élections précédentes, il avait été très difficile d’élire les Lecteurs. Se rendant compte que le même défi revenait à la surface, le conseil exécutif organisa, la semaine précédant l’assemblée ordinaire des élections, une réunion spéciale d’inspiration.
Cette réunion d’inspiration commença par une lecture, ensuite les membres échangèrent leurs idées sur le sens et le but des élections dans les églises filiales. Une amie, membre de l’église, me dit par la suite que durant cette réunion, elle s’était sentie complètement transformée. Elle avait été active dans un certain comité de l’église et était fermement persuadée qu’elle devait poursuivre cette activité. Mais pendant la réunion, les idées préconçues qu’elle avait sur ce sujet furent balayées. Elle sentit que la volonté humaine cédait et elle sut qu’elle laisserait son nom pour le poste de Lecteur si les membres la choisissaient. L’opinion mortelle avait été enrayée, et cette amie fut profondément reconnaissante pour l’amour de Dieu.
Lors de l’assemblée, personne n’accepta de laisser son nom pour le poste de Premier Lecteur. Mon amie fut élue Seconde Lectrice. Puis, un grand découragement se fit jour: « Nous avons un Second Lecteur et pas de Premier Lecteur. Que faire ? » « Personne ne voudra changer d’avis et servir ! »
Mon amie discerna que ce pessimisme ne venait pas de Dieu. Elle savait, par sa guérison récente, que la prière peut nous changer et nous change en effet. La Vérité transforme tout ce qui paraît faire obstruction à sa bonté. Le sens spirituel de justice de cette amie s’enflamma. Elle, qui est habituellement une personne douce et toujours prête à encourager, s’indigna et s’écria: « Ça n’est pas la Science Chrétienne ! C’est une façon de penser limitée ! » Sa compréhension spirituelle du gouvernement et de l’amour de Dieu lui avait permis, instantanément, de détecter que cette erreur n’était pas vraie, et elle l’avait dénoncée.
Un changement s’amorça dans la réunion. Mon amie avait vu ses opinions personnelles disparaître lors de la réunion d’inspiration, et maintenant la purification se poursuivait. Un ton plus aimable prévalut. Plusieurs personnes se mirent à énoncer des vérités spirituelles.
On fit mention d’une solution possible dont un comité pourrait suivre la mise en œuvre. L’espoir revenait. On ajourna l’assemblée, et une date fut fixée pour de nouvelles élections.
Avant cette réunion, beaucoup de membres prièrent. Mon amie, reconnaissante des changements qui se produisaient dans son propre cœur, désirait laisser Dieu lui révéler une nouvelle façon de voir l’ensemble des membres. Elle savait qu’à différents moments, elle avait soutenu certains membres et qu’elle avait été prévenue contre d’autres. Maintenant, elle sentait davantage l’amour que Dieu lui portait et elle savait que toute la « famille » de l’église était embrassée dans ce même amour.
Aux élections suivantes, il y avait, en surface, peu de changement. Les mêmes membres étaient présents. Mais une guérison s’était produite. Une règle d’éligibilité avait été changée lors d’une réunion spéciale. Maintenant, quatre membres étaient éligibles et disposés à laisser leur nom pour le poste de Premier Lecteur. L’un des quatre fut élu immédiatement !
Les élections sont d’une importance considérable dans les églises filiales. Elles donnent aux membres une occasion d’écouter plus attentivement les directives spirituelles, une occasion de se défaire d’une façon de penser limitée, une occasion d’aimer de façon plus spirituelle. Les élections peuvent marquer le début d’un nouvel espoir, d’une joie nouvelle, d’une énergie nouvelle — non pas automatiquement en raison d’un changement, mais parce que les membres prient afin d’accomplir leurs obligations démocratiques. Les élections réalisent dans une certaine mesure la bénédiction du Père: « Voici mon serviteur, que je soutiendrai, mon élu, en qui mon âme prend plaisir. » Ésaïe 42:1.
