De la même manière qu'une image se reflétant dans un mirroir semble « obéir » à son original, l'homme, le reflet de Dieu, est inséparable de la bonté infinie de son créateur. C'est ce qui constitue la base du progrès spirituel de l'humanité.
Nous avons tous un programme de développement divin. En tant qu'enfants de Dieu, nous vivons tous dans l'obéissance à la loi divine du bien éternel.
Du point de vue humain, le développement de chacun semble souvent cependant être un mélange de bien et de moins bien: changement et incertitude. Vu de cette façon, le développement peut vouloir dire passer de petit à grand, de jeune à vieux, de faible à fort, de la matérialité à la spiritualité finale. Cette façon de voir les choses nous fait dépendre de l'hérédité, du milieu, de l'économie ou de la physiologie. C'est comme si des progrès prometteurs pouvaient être arrêtés ou inversés.
La Science Chrétienne apporte la révélation de la loi spirituelle qui se trouve à l'origine du véritable développement et elle montre comment en apporter la preuve par la démonstration pratique. La loi de Dieu est infaillible, elle ne varie jamais parce que Dieu est Principe divin invariable. Nous savons que le déroulement spirituel de l'homme est gouverné par cette loi et qu'il est donc sûr et certain. La loi de Dieu est véritablement une loi de progrès, de progrès spirituel. Cette loi est la Vie, la Vérité et l'Amour éternels en action qui se manifestent et se révèlent pour toujours à l'homme. Dieu est toujours le même en nature et en substance. « L'Esprit, Dieu, ne se développe jamais, mais Il est “le même hier, aujourd'hui et éternellement” » Science et Santé, p. 546., écrit Mary Baker Eddy.
L'homme, le reflet de Dieu, ne peut pas être au chômage, retraité, inutile, sous-employé ou suremployé. L'homme exprime les qualités de Dieu de toute éternité. Une idée de Dieu ne devient jamais vieille, mais elle demeure toujours aussi radieuse que son Père. Le déroulement constant de l'Esprit, c'est cela l'être véritable qui demeure dans l'amour spirituel. C'est l'union inébranlable de l'homme à Dieu qui assure cela. Si l'existence reposait sur une autre cause que Dieu, l'existence ne pourrait jamais être éternelle. Mary Baker Eddy explique: « L'homme est l'image et la ressemblance de Dieu; tout ce qui est possible à Dieu est possible à l'homme en tant que reflet de Dieu. » Écrits divers, p. 183.
Cependant, lorsque nous travaillons à notre salut individuel, le progrès exige que nous agrandissions nos horizons spirituels et que nous changions d'hypothèse de départ: que nous passions de la matière à l'Esprit. Cette croissance ne s'arrête jamais et elle ne se ralentit pas non plus. Nous pouvons décider dès maintenant de ce qui doit croître dans notre vie. Ayons une ferme conviction que tous les aspects du véritable progrès viennent de la loi spirituelle et non de croyances matérielles. La loi de Dieu est un élan divin, le Saint-Esprit, que Mary Baker Eddy définit dans le Glossaire de Science et Santé dans ces termes: « Saint-Esprit. La Science divine; le développement de la Vie, de la Vérité et de l'Amour éternels. » Science et Santé, p. 588.
Lorsque nous comprenons notre véritable nature d'enfants de Dieu, nous pouvons refuser d'accepter la croyance générale en la mortalité et il n'est jamais trop tard pour commencer ! Le Saint-Esprit, la Science du Christ, est omniprésent, omniscient, autant avec nous qu'il l'était avec les disciples le jour de la Pentecôte. Lorsque nous acceptons cette sainte présence, nous devenons mieux conscients de la croissance spirituelle qui s'opère dans notre vie quotidienne.
Dans la pratique de la guérison par la Science Chrétienne, il est utile de savoir que l'Esprit seul est une cause. Nous devons alors nier les croyances médicales générales selon lesquelles la matière peut devenir quelque chose, que ce soit en bien ou en mal. En réalité, la matière ne renferme en elle-même ni vie, ni intelligence, ni substance qui lui permette de faire quoi que ce soit. En tant qu'hommes, ou idées de Dieu, nous n'avons pour substance que la substance spirituelle. L'identité de chacun ne renferme que ce qui est entièrement bon. Seul le développement spirituel est déjà présent et permanent. Comprendre cette vérité met un coup d'arrêt à toutes les croyances selon lesquelles la maladie aurait un cycle à suivre ou un passé, et cette compréhension détruit ces croyances.
« Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu... ? » I Cor. 6:19., nous dit Paul. Dans ce vrai concept du corps, il n'y a que la Vie éternelle qui puisse se développer, sans déclin ni sensualisme; cela empêche l'apparition de l'erreur quel que soit le masque sous lequel elle se cache. L'identité de l'homme, c'est l'incarnation consciente de l'Amour infini qui exclut toute crainte. Quel temple nous avons là !
Pour réaliser notre salut, il nous faut avant tout grandir en compréhension spirituelle et celle-ci doit se fonder sur le fait que l'homme est parfait en Dieu. Si nous sommes tentés de croire que nous avons perdu l'inspiration ou que nous piétinons, nous pouvons réfuter cette suggestion. Souvenez-vous qu'il n'existe aucune forme de pensée mortelle qui puisse résister au déroulement divin. Ce type de mensonge est néant, c'est pourquoi il ne peut pénétrer notre conscience. Nous pouvons revendiquer et prouver qu'en vérité, nous sommes l'homme de Dieu, et que le progrès spirituel est inévitable.
Le désir naturel de progresser et la preuve de la réalité spirituelle dans la vie humaine n'est pas une nouveauté. Saint Paul écrit: « Oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. » Phil. 3:13, 14. Le développement véritable provient des aperçus que l'on a de la réalité spirituelle, du royaume des cieux qui est à portée de main. L'expérience qui suit illustre ce point.
Une Église du Christ, Scientiste, située dans un mauvais quartier, se trouvait face à des problèmes insolubles. Les membres de cette église comprirent que la solution était de mieux comprendre la loi de Dieu. Cette loi du bien omniprésent se manifeste toujours sous forme d'idées justes, de dynamisme et de bénédictions constantes. Les membres étant tous assez éloignés de l'église, ils décidèrent donc de se réunir par petits groupes pour faire le point sur les idées que leur inspiraient ces problèmes. Par la suite, les membres se réunirent tous ensemble et échangèrent leurs vues.
L'inspiration spirituelle qui s'ensuivit balaya sur son passage toutes les croyances impressionnantes d'inadaptation et d'obstacles insurmontables et cela déboucha sur des résultats concrets. La maison du concierge fut vendue, bien que des mois aient passé jusque-là sans résultat. La Salle de Lecture de la Science Chrétienne qui se trouvait dans ce quartier put être transférée de façon inattendue lorsque l'église devint sous-locataire d'un local dont le loyer était intéressant. Ces divers développements ont demandé des mois de prière sincère de la part de tous les membres. Finalement des nouveaux venus commencèrent à assister aux services.
Que nous vivions ou non dans l'un des nombreux endroits du globe qui a encore besoin de développement, nous devons découvrir la façon de soutenir avec un « savoir-faire » spirituel les efforts que font les hommes pour progresser. Le journal international The Christian Science Monitor apporte à ses lecteurs une information très approfondie sur les programmes de développement en cours dans le monde. Est-ce que pour nous, les signes de progrès sont la preuve de l'abondance des idées de l'Entendement divin ? Il est si facile de « passer outre » avec scepticisme. Soyons de meilleurs Samaritains (voir Luc 10:30–37) et mettons dans notre lecture du Monitor l'onction spirituelle de l'espérance et de la confiance dans l'omniprésence du bien, et la prière qui protège le bien et le fait fructifier.
Reconnaissons que les ressources infinies de Dieu sont toujours disponibles pour toute l'humanité. L'Amour divin qui sait tout peut révéler le programme de développement juste et intuitif qui correspondra à chacun.
