Il n'y a qu'un seul Principe divin, Dieu, et un seul enseignement divin de ce Principe. Grâce à Son Christ, la Vérité, Dieu S'est révélé. Il a révélé Ses lois qui gouvernent tout, et Sa création parfaite comprenant l'homme spirituel. La Bible et le livre d'étude de la Science Chrétienne, Science et Santé de Mary Baker Eddy, rapportent cet enseignement et montrent comment l'appliquer pour subvenir aux besoins humains.
Finalement, il n'y a aussi qu'un seul Professeur: l'Entendement, la Vie et l'Amour divins. Parce que Christ Jésus comprenait et démontrait complètement le Principe divin, Dieu, il a enseigné plus efficacement que quiconque. Par les rapports existant entre Jésus et ses proches fidèles, nous découvrons comment le Maître se faisait des disciples et comment il leur apprenait à enseigner à leur tour. Celui qui s'en remettait implicitement à Dieu pour qu'Il accomplisse Sa propre révélation dit: « Il est écrit dans les prophètes: Ils seront tous enseignés de Dieu. Ainsi quiconque a entendu le Père et a reçu son enseignement vient à moi. » Jean 6:45.
Pourquoi avons-nous besoin du cours Primaire de Science Chrétienne alors que nous avons la révélation de la Parole de Dieu pour notre étude et, comme enseignement, la présence de Dieu agissant par Son Christ éternel ? Mary Baker Eddy pose la question: « Pourquoi lisons-nous la Bible et allons-nous ensuite à l'église en entendre l'interprétation ? Simplement parce que les deux choses sont importantes. » Et elle ajoute plus loin: « Vous retirez des bienfaits de la lecture de Science et Santé, mais vous avez grand intérêt à ce que la Science que ce livre expose vous soit enseignée par son auteur, qui explique cette Science en détail. » Écrits divers, p. 35.
Si suivre le cours de Science Chrétienne donné par Mary Baker Eddy vous intéresse, cette possibilité est peut-être plus proche que vous ne le pensez. Mary Baker Eddy a prévu que des professeurs autorisés comprenant clairement la Science Chrétienne et la démontrant fidèlement pourraient enseigner, comme elle le faisait, les vérités de la Bible et de Science et Santé. Ces professeurs, ainsi qualifiés, représentent la seule école de Science Chrétienne possible; ils pratiquent et enseignent de la manière qu'a inaugurée Mary Baker Eddy (voir Science et Santé 112:4–6). Dans son Manuel de L'Église Mère, elle protège le droit qu'a chaque élève du cours Primaire de recevoir l'enseignement de la Science pure et pratique que contient Science et Santé. Ainsi, chacun peut assimiler le caractère de l'enseignement de Mary Baker Eddy, ainsi que l'unité, l'uniformité et la pureté de cet enseignement. Dans la mesure où professeurs et élèves sont fidèles aux normes et au contenu de son enseignement, ils sont véritablement — tout au moins en esprit — enseignés par Mary Baker Eddy.
Les Statuts du Manuel s'appliquent également à chaque professeur et à chaque élève, à chaque cours et à chaque association. Par exemple, chaque professeur donne son enseignement à partir du même texte — le chapitre intitulé « Récapitulation » de Science et Santé, chapitre tiré du livre même dont Mary Baker Eddy s'était servie pour enseigner (voir Man., Art. XXVII, Sect. 3, et Science et Santé 465:1–3). Les normes spirituelles et morales élevées spécifiées dans les chapitres « Pratique de la Science Chrétienne » et « L'enseignement de la Science Chrétienne » (voir tout spécialement Science et Santé 444:36–445:21 et 455:4–18) ainsi que dans tout le livre d'étude et le Manuel de l'Église font respecter impartialement les obligations incontestables de ces normes. Celles-ci, élucidant l'action de la loi divine, font que l'unité prédomine dans tout le système éducatif de cette Science. Néanmoins, on trouve une florissante diversité d'individualités chez les professeurs. Chaque élève doit par conséquent rechercher, par la prière, le professeur qui lui convient le mieux.
Protégés par le Statut du Manuel (Art. XXVII, Sect. 5) qui interdit toute sollicitation ou expression de désapprobation concernant le cours, les membres de L'Église Mère sont moralement obligés de respecter la diversité de l'individualité en honorant le droit qu'a chaque élève de suivre le cours Primaire sans être l'objet d'aucune influence personnelle. Si les élèves éventuels gardent leurs aspirations et leurs projets dans leur cœur et qu'ils prient silencieusement à ce sujet, ils se plieront avec obéissance à la loi de Dieu sur laquelle repose le Statut du Manuel. La loi de Dieu, la Science divine elle-même, unit toute la création avec sagesse et harmonie. Ainsi le travail métaphysique particulier fait par quelqu'un longtemps avant le début du cours peut aider cette personne à se libérer de la croyance à plusieurs entendements et à écouter et suivre les directives explicites de l'Entendement divin, Dieu.
Il se peut que les opinions humaines se présentent sous forme de doutes: est-on prêt à suivre le cours, ou est-il nécessaire de le suivre ? Ou bien de fausses suggestions peuvent surgir sous forme de craintes concernant la date, l'endroit, la distance, l'argent nécessaire, etc. Nous pouvons et devrions réfuter de telles suggestions comme illégitimes et les remplacer par la vérité (voir The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany de Mary Baker Eddy 241:2–9) « L'instruction en classe ne sera pas abolie tant qu'elle n'aura pas accompli l'œuvre pour laquelle elle a été instituée, c'est-à-dire l'élucidation du Principe et de la règle de la Science Chrétienne, grâce à une signification plus élevée des Écritures. Les étudiants prêts à en bénéficier doivent prendre garde au filet perfidement tendu et astucieusement dissimulé pour mettre obstacle à leurs progrès dans cette direction. ». La loi de Dieu gouverne tout souverainement. Elle révèle à la conscience tout ce qui représente le Christ, la Vérité, comme on le découvre dans le cours et les réunions annuelles d'association. Le rôle de l'élève (voir Man., Art. XXVI et XXVII) s'épanouit perpétuellement dans la vie de celui qui chérit cette fonction. Un cours qui continue en permanence à nous satisfaire en est la preuve et cette preuve triomphera finalement de toutes les suggestions d'indécision, d'interférence ou d'impossibilité. Cette preuve se démontre dans la mesure où le futur élève met en pratique ce qu'il comprend.
Une certitude croissante quant à ce qu'il faut faire concernant le cours implique de cultiver le sens spirituel, certitude soutenue par la substance divine inépuisable du gouvernement infaillible et des ressources abondantes, source d'un courage ferme. L'enseignement que recherche l'élève provient de l'Entendement divin et atteint la conscience humaine par le Christ. L'esprit-Christ est indubitablement à même de nous soutenir tandis que nous nous efforçons de choisir le cours d'un certain professeur et que nous nous y préparons.
La véritable individualité de tous les professeurs et de tous les élèves, c'est l'homme spirituel, qui ne peut être séparé de son créateur céleste. Cet homme parfait, notre véritable identité, reflète nécessairement, en toute pureté et liberté, l'unique Entendement ou Esprit, qui est Principe divin. Si nous désirons nous éveiller au fait que nous ne pouvons être séparés de Dieu, nous pouvons agir selon ce désir. Nous pouvons abandonner les plans humains et suivre docilement l'inspiration divine qui nous vient quand nous prions.
Science et Santé fait état d'une loi sainte qui peut s'appliquer à l'établissement et au maintient du rapport élève-professeur, avant, pendant et pour toujours après le cours: « L'Esprit diversifie, classifie et individualise toutes les pensées, et celles-ci sont aussi éternelles que l'Entendement qui les conçoit; mais l'intelligence, l'existence et la continuité de toute individualité demeurent en Dieu qui en est le divin Principe créateur. » Science et Santé, p. 513.
Grâce à la loi irrésistible qui gouverne toute individualité et toute association juste, l'Entendement infini, l'Amour ineffable, exauce chaque prière faite en vue de trouver l'affinité spirituelle et de progresser spirituellement. Jésus dit: « Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. » Jean 14:14. La prière selon le Christ, qui inclut d'une façon générale les pensées et les actes en accord avec les préceptes chrétiens, guide et protège tout ce qui aspire en toute pureté aux leçons sacrées du cours. Elle incite à entrer en contact avec un professeur. Le candidat apprend alors qu'il n'a pas été le seul à prier pour trouver sa juste place. Le professeur aussi prie pour la composition et les progrès de la classe.
Inversant ce que semble présenter l'ordre humain des choses, Jésus dit: « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne. » Jean 15:16. Le choix tant du professeur que de l'élève coïncidera obligatoirement dans la joie, lorsque le Christ, la Vérité, prépare la voie. Ce résultat harmonieux apporte la preuve que les mobiles justes des personnes intéressées, désireuses d'enseigner ou d'apprendre la vérité, sont indissolublement unis.
La façon dont, par la démonstration, nous trouvons la voie qui conduit au cours et permet de le suivre ne peut manquer d'accroître notre compréhension et notre mise en pratique de la Science divine, ou Consolateur, dont le Maître a déclaré qu'il « vous enseignera toutes choses » (Jean 14:26). Le système d'enseignement spirituel provenant du Consolateur établit une allégeance absolue à l'autorité de la révélation contenue dans Science et Santé et au pouvoir de la prière. Le Consolateur adoucit et renforce ainsi le rapport entre professeur et élève, rapport établi non seulement pour les douze précieuses leçons du cours, mais encore pour que le rôle du professeur s'accomplisse dans le développement continu « des dispositions pleines de promesses pour la Science Chrétienne » manifestées par l'élève (Man., Art. XXVI, Sect. 2; voir également Science et Santé 454:28–32).
Le cours n'est pas destiné à placer un professeur ou un cahier entre l'élève et les livres d'étude ou l'Église; il a pour but, en rendant les livres d'étude et l'Église plus chers à l'élève, de le rapprocher encore davantage de Dieu. Pour répondre aux questions des élèves, le professeur a recours aux livres; sur des questions de comportement, il évite les opinions humaines, oriente ses élèves vers le Manuel de L'Église Mère et soutient l'Église du Christ, Scientiste. Donc, par son exemple, le professeur enseigne à ses élèves où ils peuvent trouver les réponses aux questions qu'ils se posent. C'est ainsi qu'il atteint aux plus hautes récompenses qu'un professeur puisse désirer et au sujet desquelles Mary Baker Eddy écrit: « Le professeur qui fait le plus pour ses élèves est celui qui se dépouille le plus de l'orgueil et du moi, qui spiritualise sa propre pensée, et qui, par là même, est en mesure de débarrasser l'entendement de ses élèves, afin qu'il soit rempli par la Vérité. » Écrits divers, p. 92.
Dans la réalité divine, l'individualité véritable de l'homme reflète la compréhension et la démonstration complètes de la loi de Dieu, ou Science, et elle n'a pas besoin d'enseignement. Donc, finalement, nous devons trouver dans notre propre étude et notre propre pratique l'accomplissement de la compréhension et de la démonstration qui nous ont été enseignées avec tant d'amour. Ainsi, pas à pas, dans la mesure de notre dévouement en tant qu'étudiants et praticiens de la Science Chrétienne, nous arrivons à exprimer individuellement le bien que nous avons admiré et respecté dans le bien qu'un autre a exprimé. Le seul et unique enseignement nous guide vers le seul et unique Professeur.
