Le mois dernier, nous avons donné des exemples de la façon dont la Bible, ainsi que l'explique la Science Chrétienne, fournit d'abondantes illustrations de la signification des Dix Commandements. Cet article poursuit avec une discussion des deux autres parties des « premières leçons » de l'École du Dimanche, telles qu'elles sont déterminées par Mary Baker Eddy à l'Article XX, Section 3, du Manuel de L'Église Mère.
La Prière du Seigneur et son interprétation spirituelle
Le modèle de prière que nous enseignons dans les Écoles du Dimanche est la prière de Christ Jésus lui-même, celle qu'il enseigna à ses disciples. Voir Matth. 6:9–13. « La Prière du Seigneur est la prière de l'Ame, non du sens matériel » Science et Santé, p. 14., écrit Mary Baker Eddy, qui en signale l'importance dans l'éducation spirituelle. Son interprétation spirituelle de cette prière Voir Science et Santé, p. 16. met l'élève et le moniteur directement en rapport avec le Christ, la Vérité, toujours présent pour sauver et guérir. Cette prière comble tous les besoins humains, nous dit Mary Baker Eddy. Celle-ci ajoute plus loin: « Ce n'est que dans la mesure où nous nous élevons au-dessus de tout ce qui se rapporte aux sens matériels et de tout péché que nous pouvons atteindre à l'aspiration céleste et à la conscience spirituelle exprimées dans la Prière du Seigneur, et qui guérissent instantanément les malades. » Ibid., p. 16.
Apprendre à atteindre une aspiration et une conscience spirituelles aussi claire, c'est apprendre la prière qui guérit. C'est peut-être le résultat le plus remarquable des enseignements de l'École du Dimanche de la Science Chrétienne. Chaque enfant mérite de savoir, et intérieurement a faim de connaître, cette prière curative ! Elle surmonte les entraves morales et physiques qui bloquent la voie du progrès.
La Prière du Seigneur, dans son sens spirituel, permet aux élèves de faire face à l'agression de l'entendement mortel et de maîtriser celui-ci en s'appuyant sur le bien omnipotent de l'Entendement divin. On peut trouver dans la Bible des illustrations pour chaque verset de cette prière afin d'aider les enfants à comprendre ce qu'elle signifie et comment elle s'applique à eux. « Et ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du mal », par exemple, rappelle l'épreuve de Christ Jésus et sa prière active dans le désert (Matth. 4:1–11) et à Gethsémané (Luc 22:39–46). La réponse rassurante à cette prière apparaît dans l'interprétation spirituelle: « Et Dieu ne nous induis pas en tentation, mais nous délivre du péché, de la maladie et de la mort. » Pour les élèves qui envisagent de devenir membre de L'Église Mère, l'Article VIII, Section 6, du Manuel: « Vigilance face au devoir », est un prolongement naturel de cette pensée.
La Prière du Seigneur, avec son interprétation spirituelle, donne un enseignement clair et simple de l'essence du traitement en Science Chrétienne. Pour les élèves, et leurs moniteurs aussi, bien sûr, apprendre à guérir par la prière et à vivre en conformité avec le christianisme dans sa Science est le but principal de l'École du Dimanche de la Science Chrétienne. Grâce à la prière scientifique, on apprend à pénétrer sous la matérialité qui se trouve à la surface de la pensée pour atteindre à la vie spirituelle; et c'est ainsi que l'on devient Scientiste Chrétien, de fait aussi bien que de nom.
Sermon sur la Montagne
Un érudit du Nouveau Testament appelle les Béatitudes « l'âme du Sermon sur la Montagne », un « modèle de vie dans le royaume de Dieu ». Archibald M. Hunter, A Pattern for Life (Philadelphie, Pennsylvanie: Westminster Press, 1965), p. 33. Nous pourrions également dire que le sermon décrit le royaume de Dieu au-dedans de nous, prêt à être révélé grâce au sens spirituel. Quel choix parfait pour les « premières leçons » des enfants !
Les Béatitudes (Matth. 5:3–12) font ressortir des qualités chrétiennes spécifiques de la pensée et de la vie. Celles-ci forment une perspective toujours plus vaste de la véritable nature spirituelle de l'homme. Elles apprennent aux enfants à se connaître tels qu'ils sont réellement. En apprenant et en vivant chaque Béatitude, l'élève manifeste, pas à pas, les qualités qui démontrent sa véritable identité: réceptivité et ardeur spirituelles, humilité, faim de justice, miséricorde, pureté, esprit de paix, patience dans la persécution. Ces signes de croissance spirituelle, ainsi que d'autres, sont les fils solides composant l'étoffe du disciple chrétien. Nous avons besoin de les enseigner correctement pour nous-mêmes aussi bien que pour nos élèves.
La Bible elle-même fournit de puissants exemples de ces bénédictions, signes du christianisme se développant chez des êtres individuels. La transformation de Saul, le persécuteur, en Paul, l'apôtre, donne une superbe illustration du réveil d'un homme qui est passé d'un zêle humain et de la propre justification agressive au pouvoir spirituel plein d'humilité et à « la simplicité à l'égard de Christ » II Cor. 11:3..
Dans les évangiles, nous voyons la façon dont Jésus a lutté pour mettre en évidence la spiritualité de ses disciples, qui étaient souvent loin d'être miséricordieux ou humbles. Un exemple illustrant l'absence d'une qualité spirituelle nécessaire est souvent aussi utile qu'un exemple illustrant la présence de cette qualité. Cette approche aide également les enfants à se familiariser avec la Bible plus qu'ils ne pourraient le faire autrement. Prenez par exemple Luc 9:51–56. Jésus enseigne ici avec fermeté que la colère et la vengeance ne sont pas des façons de faire des chrétiens. Sa réprimande des disciples contient les opposés moraux de ces mauvais procédés: le pardon et l'humilité. Et il y a un passage qui correspond parfaitement à cela dans Science et Santé: page 451, lignes 2–7.
Le « Sermon sur la Montagne » de Jésus enseigne les principes essentiels de la vigilance mentale qui permettent à l'enfant de prier pour lui-même de façon régulière. En vivant quotidiennement les éléments spécifiques de la sainteté qui manifestent le pouvoir guérisseur de la Vérité, il devient capable de se défendre lui-même et de défendre les autres contre les assauts de la pensée mortelle. Il commence à obéir à ces paroles pressantes de Paul: « Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait... Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l'affliction. Persévérez dans la prière. » Rom. 12:2, 12.
