Les conférences sur la Science Chrétienne ont pour but de bénir l’humanité individuellement et collectivement — de communiquer le Christ rédempteur et de montrer par la guérison qu'il sauve la conscience humaine. On devrait en escompter et en recevoir d’abondantes bénédictions.
Toute conférence sur la Science Chrétienne entraîne la croissance spirituelle; car, grâce à elle, la pensée humaine est jusqu'à un certain point évangélisée et progresse spirituellement. La pensée devient ainsi un peu moins matérielle et un peu plus divine. L’existence humaine est alors améliorée, dans cette mesure, et cette amélioration représente les fruits de la conférence.
« Les fruits d’une conférence », cela peut signifier différentes choses selon les gens. Pour certains, ces fruits peuvent se manifester sous forme de guérison — et c'est souvent le cas. Pour d’autres, une conférence apporte un début ou un renouveau d’inspiration, un concept plus spirituel de ce que la vie est réellement, un éveil à un christianisme pratique qui résout les problèmes humains par des moyens spirituels. En certaines circonstances, assister à une conférence apporte de meilleures relations humaines, un emploi plus satisfaisant, une force accrue, une utilité plus grande, une vue meilleure de soi-même et des autres. Assister à une conférence peut aussi amener à renoncer au péché, à surmonter le chagrin, à triompher de la lassitude, à éliminer le découragement, les limitations, le désœuvrement, la solitude.
Dans une lettre adressée au Conseil des conférences de la Science Chrétienne et à ses membres, Mary Baker Eddy écrivit ceci: « Vous êtes les garants nécessaires et inévitables du xxe siècle, atteignant jusqu’aux profondeurs de l’universel et vous élevant au-dessus des théorèmes jusqu’au transcendantal, à l’infini — voire à la réalité de Dieu, de l’homme, de la nature, de l’univers. » The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 248. Les conférences sur la Science Chrétienne présentent par conséquent au monde la direction et la régénération spirituelles et montrent que les enseignements de cette Science sont à même de répondre aux besoins de l’humanité sur une base spirituelle plutôt que simplement sur une base matérielle; ils encouragent aussi les Scientistes Chrétiens à faire davantage d’efforts pour résoudre non seulement leurs propres problèmes, mais aussi ceux du monde contemporain, en faisant appel au Christ, la Vérité. Les éléments spirituels nécessaires pour alléger les fardeaux, libérer les opprimés, donner un nouvel espoir et guérir tout ce qui a besoin de guérison sont présentés dans une conférence.
Comment cela est-il possible ? Une conférence sur la Science Chrétienne est fondamentalement une expérience subjective, une activité spirituelle révélant le royaume de l’Entendement infini lui-même. Elle apporte quelque chose du Christ, message universel de Dieu, parlant à la conscience humaine selon un « langage » que cette dernière peut accepter et comprendre. Ainsi, tous les chercheurs sincères de la Vérité, tous ceux qui écoutent avec honnêteté et dont la pensée est droite peuvent être bénis par les idées et par les explications spirituelles sur la réalité de l’être, de Dieu et de l’homme, communiquées dans la conférence. Il s’ensuit que la conscience individuelle s'épanouit en intuitions nouvelles et en régénération spirituelle et tout est vu sous une lumière nouvelle et prend une signification nouvelle.
Bien que le message d’une conférence s’adresse à la pensée humaine collective, ce message doit être entendu individuellement. Christ Jésus nourrit la foule en satisfaisant le besoin individuel de chacun — d’abord le besoin spirituel et ensuite le besoin humain. Mais dans chaque cas, c’était le Christ qui s’adressait à l’état de pensée de chacun, individuellement. C’est pourquoi les diverses personnes qui assistent à une conférence sur la Science Chrétienne, personnes venant de tous les milieux et comprenant la Science Chrétienne à des degrés divers — pouvant aller de zéro à quatre-vingt-dix-neuf — peuvent être délivrées d’un large éventail de maux et de problèmes. En fait, tous les problèmes se résument en un: l’unique mal ou prétention erronée et mensongère de l’entendement mortel ou magnétisme animal, d'après quoi la vie et l’intelligence sont dans la matière ou de la matière et susceptibles d’apparaître sous des formes diverses. Même l'« esprit impur » dit à Jésus que son nom était « Légion » Voir Marc 5:1-15.: l’unique mal prétendant à la diversité dans sa contrefaçon de la variété infinie de l’Esprit.
Une conférence sur la Science Chrétienne apporte avec elle la loi et la règle du Principe divin. Pensez à ce que ces mots « Science » et « Chrétienne » signifient ! En réponse à sa propre question: « Comment définiriez-vous la Science Chrétienne ? », Mary Baker Eddy répond: « Comme la loi de Dieu, la loi du bien, qui interprète et démontre le Principe divin et la règle divine de l’harmonie universelle. » Rudiments de la Science divine, p. 1. Une conférence sur la Science Chrétienne guérit et bénit tandis qu’elle énonce la loi de Dieu, du bien éternel, et s’y soumet, expliquant le Principe divin de cette loi et mettant en rapport la « règle de l’harmonie universelle » avec l’existence humaine.
La conférence est un exemple capital de l’église à l’œuvre, un témoignage de son activité dans la conscience humaine, l’évidence de ce qu’est l’Église véritable. La conférence se déroule naturellement en accord avec le Manuel de L’Église Mère, comme l’a prévu Mary Baker Eddy. L’Article XXXI, Section 2, précise: « Il est du devoir du Conseil responsable de l’organisation des Conférences d’inclure dans chaque conférence une réponse exacte et juste aux propos avancés en public condamnant la Science Chrétienne, et de rendre témoignage à la vie du Pasteur Émérite. » La stricte fidélité au Manuel de l’Église nous assure de l’authenticité de la conférence, de la loyauté envers notre Leader, du pouvoir et du dessein divins. La conférence fait ainsi partie de la démonstration continue de la Fondatrice de la Science Chrétienne et de l’église qu’elle a établie. C’est donc un événement résultant de l’inspiration plutôt qu’une fonction simplement humaine. Le concept des conférences a peu à peu évolué par suite des prières de Mary Baker Eddy et il continue de bénir tandis que ceux qui la suivent poursuivent fidèlement le travail.
Une conférence sur la Science Chrétienne renferme beaucoup de choses dont on peut se réjouir car elle contient des vérités utiles à la rédemption de l’humanité. Quand nous disons que la conférence fait partie du travail d’église, qu’entendons-nous par là ? Cela signifie que c’est une activité de « cette institution qui donne la preuve de son utilité ». Voici d’ailleurs la définition complète de l’église que donne Mary Baker Eddy: « Église. La structure de la Vérité et de l’Amour; tout ce qui repose sur le Principe divin et en procède.
« L’Église est cette institution qui donne la preuve de son utilité et qui, ainsi qu’on le constate, ennoblit la race, réveille des croyances matérielles la compréhension endormie en l’amenant jusqu'à la perception des idées spirituelles et à la démonstration de la Science divine, chassant ainsi les démons, l’erreur, et guérissant les malades. » Science et Santé, p. 583.
Ainsi nous en arrivons à la question: Quand peut-on s’attendre à voir des fruits de la conférence ? En fait, depuis l’instant où la conférence commence à prendre forme dans la conscience du conférencier, et depuis l’instant où les préparatifs de sa réalisation, guidés par la prière, commencent dans la pensée des membres de l’église qui donne la conférence. Car c’est à partir de ces premiers instants que la pensée de son but chrétien, qui sauve et guérit, devient active dans la conscience et que son influence spirituelle commence à toucher l'existence individuelle. Et tandis que le message est transmis d’un lieu de conférence à l’autre, la pensée humaine est de plus en plus touchée et élevée. Et lorsque le message atteint notre localité, la pensée a peut-être été élevée une fois, deux fois, cinquante fois, ou plus. Ainsi l’influence spirituelle d’une conférence élève la conscience humaine et la met en relation plus étroite avec le divin. Peu importe que cet ajustement se fasse graduellement, sa manifestation est irrésistible. En priant de façon réceptive, nous aidons à assurer que l’influence curative d’une conférence soit ressentie — avant même que la conférence ait lieu. L’effet ennoblissant du message de la conférence atteint la conscience humaine dans notre église et notre localité, tout comme les premiers rayons du soleil dans le ciel au petit matin annoncent l’aube d’un jour nouveau.
Tout comme nous devrions nous attendre à de bons résultats pendant la conférence et avant, nous pouvons nous attendre à de bons résultats après, puisque la pensée inspirée et spiritualisée se propage et atteint le monde. La Vérité ne connaît pas les limites de temps, d’avant, ou d’après. Elle ne connaît que le maintenant, le présent éternel de la réalité spirituelle, le Dieu parfait et Sa création parfaite, l’homme. « Avant » et « après » sont des concepts humains, des limites mortelles; et la Science Chrétienne est la Science qui triomphe des limitations. Il nous faut remplacer toutes les conceptions et les croyances humaines limitatives par la compréhension spirituelle.
Une conférence sur la Science Chrétienne nous aide à accomplir cela en révélant la présence éternelle de l’Ame et de ses ressources spirituelles abondantes, toujours à même de répondre à tout besoin humain. En réalité, ce qu’il faut, c'est reconnaître les faits spirituels de l’être. C’est pour cela que nos conférenciers parlent.
Aussi, un travail de prière pour la conférence est indispensable dès le début et l’on peut s’attendre à ce qu’il porte des fruits. Mais conformément à ce qu’indique la remarque de Jésus, remarque qui est aussi une mise en garde, nous devrions accompagner nos efforts spirituels des pas humains sur le plan pratique: « C’est là ce qu'il fallait pratiquer, sans négliger les autres choses. » Matth. 23:23. Les démarches concernant la salle de la conférence, l’information des media, la publicité, les annonces et autres détails essentiels doivent faire l’objet de tous nos soins.
Dans bien des cas, c’est en réglant ces détails que la Science Chrétienne est mise en contact direct avec des gens qui connaissent peu ou pas cette Science, et les graines de la Vérité sont ainsi semées pour une floraison future. Où que ce soit, toutes les fois que les mots « Science Chrétienne » sont prononcés, et que l’activité du Christ et de l’idée spirituelle de l’Église atteint la conscience humaine, il se passe inévitablement quelque chose: le Christ est à l’œuvre; la pensée est éveillée.
Tout comme une rivière boueuse dans laquelle pénètre un courant d’eau claire puissant n’est plus aussi boueuse ni aussi paresseuse, ainsi la conscience humaine, après avoir reçu les paroles de Vérité telles qu’elles sont présentées dans une conférence, est un peu moins mortelle et un peu plus éclairée spirituellement. C’est toujours là le résultat de l’activité du Christ et cela se produit chaque fois que le pouvoir et la présence universels et impartiaux du Christ sont affirmés et reconnus consciemment. Et c’est là la raison d’être d’une conférence sur la Science Chrétienne.
