La Salle de Lecture représente l'Église dans la localité
Une Salle de Lecture de la Science Chrétienne est une représentation particulièrement visible et pratique de l'Église dans la localité. Elle annonce la bonne nouvelle que Dieu « paîtra son troupeau, il prendra les agneaux dans ses bras, et les portera dans son sein; il conduira les brebis qui allaitent. » Ésaïe 40:11;
Les personnes qui trouvent refuge et inspiration dans une Salle de Lecture parlent souvent de la joie sereine et de l'amour sincère qu'on y ressent. Un visiteur en parle ainsi: « Je me souviens d'une bibliothécaire qui exprimait tant d'amour que vous pouviez le toucher. »
La rédactrice de « L'Église à l'œuvre » eut une conversation avec une bibliothécaire qui possède ce sens particulier de l'amour. Celle-ci fit part de son expérience et de sa façon d'aborder le travail de la Salle de Lecture:
« Premièrement, la Salle de Lecture n'est pas seulement un local. Ce n'est pas seulemetn un ensemble de livres, de murs et de meubles. De bonne heure je me suis rendue compte que c'est véritablement comme une “route pour notre Dieu” v. 3;; elle prépare le chemin pour notre église dans notre localité même. Et la Salle de Lecture n'est pas non plus simplement un ensemble de personnes. Son efficacité dépend de quelque chose de plus que la personne qui se trouve de service tel ou tel jour.
« Il nous paraîtrait simpliste de déclarer qu'une simple visite à une Salle de Lecture constitue un moment décisif dans la vie de quelqu'un. Il est vrai que cela est arrivé. Mais je pense que le plus souvent, le résultat est plutôt une sorte de progrès tranquille. En tant que bibliothécaire, il se peut que vous ne connaissiez jamais la fin de l'histoire, pour ainsi dire. Quelqu'un entre une fois seulement et éprouve peut-être une sensation de paix, a un aperçu du Christ, puis s'en va. Et vous ne savez pas la suite. Mais vous sentez qu'un progrès s'effectue.
« Pour moi, la Salle de Lecture fait partie du grand travail qui consiste à publier la Parole et à la présenter au public. C'est une joie immense de penser que nous pouvons la rendre accessible; que nous chérissons tellement la Parole de Dieu que nous fournissons un cadre où d'autres peuvent la découvrir pour eux-mêmes. Par amour pour l'humanité — le désir de partager avec notre prochain la grande découverte de Mrs. Eddy — nous offrons la Bible et Science et Santé.
« Lorsque je suis de service, il m'arrive de me demander ce que Dieu connaît des livres brochés ou reliés, et des endroits précis où Sa Parole peut être lue ou achetée. Que sait-Il de la portée de Sa Parole ? Lorsque je peux voir clairement la vérité de ces paroles de Mrs. Eddy: “Tout est Entendement infini et sa manifestation infinie, car Dieu est Tout-en-tout” Science et Santé, p. 468;, et que je comprends que c'est ce que Dieu connaît de Lui-même et de Sa Parole, “les personnes, les lieux, les choses” retrouvent pour moi leur juste place. ”
L'activité a pour base la prière
« En bref, la Parole est l'expression de ce que Dieu connait de Lui-même. Dieu n'est pas un marionnettiste qui enverrait telle ou telle personne là où nous pensons qu'Il devrait les envoyer: à la Salle de Lecture d'une certaine ville. Et cependant, Dieu, l'Entendement divin, nous dirige, nous gouverne et nous garde effectivement dans “les sentiers de la justice, à cause de son nom” Ps. 23:3;.
« A vrai dire, la bibliothécaire est là dans la Salle de Lecture comme résultat de la prière et pour prier. Et ensuite pour faire et dire les choses vitales qui doivent être faites et dites. S'il y a besoin de changer la vitrine, la prière fournit les meilleures pensées à cet effet. Lorsque le téléphone sonne, la prière permet de donner exactement la bonne réponse.
« Si l'activité manifestée dans la Salle de Lecture n'est pas fondée sur la prière, alors nous ne vivons pas ce que nous offrons. Comment pouvons-nous offrir ce que nous ne mettons pas en pratique nous-mêmes ? Jésus dit: “Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.” Matth. 6:33;
« J'aime également penser aussi universellement que possible, pour inclure tout le monde. Ainsi que le dit Mrs. Eddy: “Dieu est universel; Il n'est limité à aucun lieu, défini par aucun dogme, monopolisé par aucune secte. Pour tous sans distinction, Dieu est démontrable en tant que Vie, Vérité et Amour divins; et Son peuple est formé de ceux qui Le reflètent — qui reflètent l'Amour.” » Écrits divers, p. 150.
Identifier l'homme de la création de Dieu
« Je me souviens d'un homme qui entra un jour, habillé d'une façon disparate et portant toutes sortes de baluchons. Il demanda un verre d'eau. Je me dis: “Oh, mon Dieu, non, pas encore un de ces vagabonds !”
« Mais aussitôt je pensai: “Non, l'image et la ressemblance de Dieu est présente ici même !” Je souris et lui dis: “Cette eau est bonne, n'est-ce pas ?” Il voulut alors me montrer son passage favori dans Science et Santé, et je découvris qu'il avait une soif réelle de spiritualité. Quelle leçon pour moi d'apprendre à ne pas me laisser si facilement dérouter par les apparences !
« Cet homme se mit à venir régulièrement à la Salle de Lecture et la dernière fois que je le vis, son teint était redevenu normal, et il était vêtu d'une façon qui dénotait qu'il avait trouvé du travail. Je pense que c'était là un de ces incidents qui démontrent un progrès tranquille.
« Dès le début de mon travail à la Salle de Lecture, je pris le parti de savoir que je ne pourrais être abordée autrement que pour ce que je suis réellement, l'image de l'Amour. Et je décidai que la Salle de Lecture ne pouvait pas être utilisée pour autre chose que ce qu'elle est réellement, une activité qui exprime quelque peu l'Église, “la structure de la Vérité et de l'Amour”. Et ce fut merveilleux de constater les résultats. J'eus le profond désir d'étudier et d'assimiler la première partie de la définition que donne Mrs. Eddy de “l'Église”, et de voir ce qu'est réellement l'Église. Dès lors, la seconde partie de la définition devint évidente. Après tout, nous n'avons pas à faire en sorte que l'Église “réveille la compréhension endormie” ou “donne la preuve de son utilité”. Ce sont les “signes qui accompagnent ceux qui auront cru”.
Il est utile de se demander continuellement: “A quoi sert une Salle de Lecture ? et: Que fais-je ici ?” Il se peut que nous ne donnions pas toujours la même réponse, parce que nous progressons continuellement; mais pour moi, il existe des données fondamentales dans le travail d'une Salle de Lecture. Son objet est de mettre le pasteur à la portée de la collectivité; cela est primordial. Et pour soutenir cette action, j'essaie de comprendre que Dieu communique avec Sa création. Notre responsabilité est de reconnaître ce qu'Il a déjà accompli. »
[Extraits de la rubrique « Church in Action » paraissant dans The Christian Science Journal.]
