La spiritualisation de la pensée grâce à la patience bien comprise

Au nombre d’un choix de vertus chrétiennes dont saint Paul dresse la liste figure la patience. ^{Voir Rom. 5:3, 4 (Bible anglaise) ;} Personne, ou presque, ne s’en étonnera; mais certains y verront peut-être une qualité négative, à peine au-dessus de l’endurance des stoïques. C’est là une impression qui peut être due au sens premier du mot, qui impliquait la résignation à la souffrance. En réalité la patience est une vertu positive, active, conduisant souvent directement à l’action.

Ainsi dans la parabole de l’enfant prodigue narrée par Jésus, il a dû falloir au père pratiquer une patience active et pleine de vigueur. Son plus jeune fils, tendrement aimé, l’avait quitté; la nouvelle avait pu parvenir jusqu’à lui de la vie de dissipation menée par ce fils, puis de la misère dans laquelle il était tombé, de la faim qu’il endurait; mais l’amour et la confiance du père restèrent intacts. Aussi quand le fils rentra finalement à la maison, en dépit des changements dans son apparence, son père le reconnut de loin et courut au-devant de lui pour l’accueillir d’une manière qui effaçait leur séparation comme si elle n’avait jamais eu lieu. Rien de négatif ou de passif dans tout cela!

En 1955, alors que son existence terrestre allait bientôt prendre fin, Einstein écrivit une lettre de réconfort à une famille éprouvée par un deuil récent. Il écrivait entre autres: « Pour nous autres physiciens qui sommes croyants, la séparation entre le passé, le présent et l’avenir n’a pas plus de portée qu’une illusion, bien que celle-ci soit tenace. » ^{Lettre à la famille de Michelangelo Besso, citée dans The New York Times, 29 mars 1972;} La Science Chrétienne, allant plus loin que la physique, reconnaît qu’il est dès à présent possible de commencer peu à peu à détruire cette illusion tenace. Plus que partout ailleurs la patience est nécessaire pour nous libérer de cette illusion et des diverses limitations qu’elle tenterait de nous imposer.