Le livre de Job est probablement l'œuvre la plus caractéristique et, sous bien des rapports, la plus intéressante, qu'aient laissé les savants ou sages d'Israël. Selon le poète Tennyson, cité dans The Interpreter's Bible, c'est « le poème le plus remarquable des temps anciens et modernes ».
Il y a une grande divergence d'opinions quant à l'époque à laquelle le livre de Job a été écrit, non seulement de nos jours, mais aussi du temps des Hébreux. Certains rabbins y virent un certain rapport avec Moïse. D'autres rattachèrent cette œuvre célèbre à la période de Salomon ou à la captivité à Babylone. Bien que le livre semble ne faire aucune allusion à quelque événement historique qui pourrait nous aider à le situer dans le temps, la personnification de l'adversaire, sous les traits de Satan (ou accusateur), qui se présente lui-même aux « fils de Dieu » (1:6), indique une influence persane, et exclurait apparemment qu'il ait été écrit avant l'exil.
Bien que le thème de ce livre — le problème de la souffrance et des tribulations des justes — soit éternel, il est maintenant généralement admis qu'une discussion philosophique semblable ne cadre logiquement avec la pensée ou la littérature des Hébreux qu'à une période de leur développement relativement ultérieure. Il se peut qu'il ait été écrit au sixième siècle av. J.-C., quand des hommes comme l'auteur d'Ésaïe II méditaient sur la raison de la grande catastrophe nationale, la captivité, qui avait fondu sur le peuple hébreu, mais l'opinion générale suggère qu'il a été écrit un siècle plus tard. Si c'est le cas, il est possible que l'auteur du livre de Job ait été contemporain de l'auteur également anonyme qui écrivit la prophétie « mon messager », le livre de Malachie.
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