En ces temps incertains, la promesse suivante, tirée d'Ésaïe, est réconfortante pour les parents qui ont des enfants à élever: « Tous tes fils seront disciples de l'Éternel, et grande sera la prospérité de tes fils » Ésaïe 54:13; ou, comme le dit la Bible anglaise: « Grande sera la paix de tes fils. »
Heureux, en vérité, sont les parents qui n'ont même qu'une faible compréhension des enseignements de la Science Chrétienne. Lorsque l'écart qui sépare leur génération de celle de leurs enfants semble difficile à combler et qu'ils sont en désaccord avec eux sur la direction que ceux-ci devraient prendre, sur les personnes qu'ils devraient fréquenter et sur les vêtements qu'ils devraient porter, les parents peuvent commencer immédiatement par reconnaître la totalité de l'Entendement divin et la fausseté d'entendements mortels en désaccord. Ils trouveront un écho en leurs enfants lorsque, au lieu de gaspiller leur temps et leur énergie en discussions qui ne conduisent qu'à davantage de contestation, ces parents obtiendront la paix en ayant recours à Dieu par la prière, en étudiant la Bible et les œuvres de Mrs. Eddy et en reconnaissant qu'il n'existe qu'un unique Entendement plein d'amour.
Les parents devraient s'efforcer de comprendre que Dieu est Père et Mère, le seul Parent divin, et que parce que Dieu, l'Amour divin, est maître de Son univers, la désobéissance, l'ingratitude et la grossièreté sont inconnues de Dieu et par conséquent ne sont pas exprimées par Ses enfants. Ils devraient affirmer que le bien attire et que l'erreur n'attire pas, que celle-ci est illusoire et que sa prétendue attraction vers ce qui est inférieur est impuissante. De plus, les parents devraient nier la crainte ainsi que la croyance mondiale à la rébellion et à l'immoralité et remplacer ces erreurs par le fait spirituel que Dieu gouverne Ses enfants et que l'homme est Son idée parfaite, aimante, aimable, satisfaite et à jamais en paix. Ils devraient voir que la paix infinie de Dieu ne peut jamais être envahie par les croyances mortelles et qu'aucune fausse prétention ne peut menacer la paix de Ses idées pures et parfaites.
Dans leurs prières les étudiants de la Science Chrétienne devraient aussi savoir qu'en réalité les chromosomes n'ont pas d'intelligence pour pouvoir transmettre l'hérédité, parce que l'Esprit qui seul est substance, remplit tout l'espace et que l'homme hérite chaque qualité de Dieu, son Père céleste. Dans l'être réel une idée divine n'a jamais eu d'ancêtre humain, car aucune idée de Dieu ne s'est jamais éloignée de Sa présence. Parce que l'homme réel hérite de la nature divine, il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais d'enfant de Dieu rebelle, troublé, malheureux ou égaré. De l'homme réel, Mrs. Eddy écrit: « L'homme est incapable de pécher, d'être malade, et de mourir. L'homme réel ne saurait s'écarter de la sainteté, et Dieu, de qui l'homme émane, ne peut engendrer la faculté ni la liberté de pécher. » Science et Santé, p. 475;
Si les parents sont tentés de penser que la cause de la mauvaise conduite est le manque de spiritualité chez l'enfant, ils peuvent voir que cela aussi est une fausse idée de la nature de l'homme véritable. L'enfant de Dieu peut-il jamais manquer de spiritualité alors que Dieu, l'Esprit, est la source même de sa vie, de son être ? Non, évidemment. Tout parent, reconnaissant fermement qu'il n'y a qu'une seule volonté — celle de Dieu — et que toute attraction réelle s'exerce en direction du bien, de l'amour, de l'harmonie, de la pureté et de la paix, est aidé par la déclaration suivante tirée d'Ésaïe: « Ainsi parle maintenant l'Éternel, qui t'a créé, ô Jacob ! celui qui t'a formé, ô Israël ! Ne crains rien, car je te rachète, je t'appelle par ton nom: tu es à moi ! » Ésaïe 43:1;
Dieu appelle Son enfant Son propre enfant et le maintient à jamais intact en son être véritable dans l'Entendement. Dieu est tout-puissant et toujours présent, et il n'y a pas d'influence erronée de l'entendement mortel capable d'attirer dans la mauvaise direction. S'attachant fermement à la vérité que leurs enfants sont des idées dans l'Entendement, les parents en Science Chrétienne peuvent trouver la paix en eux-mêmes et guider leurs enfants sans histoires ni récriminations. Et très souvent les enfants ressentent avec gratitude le pouvoir de l'unique Entendement omni-actif lorsqu'ils se rendent compte qu'ils sont instruits et guidés par Dieu, et non pas par de simples concepts mortels ou par la volonté humaine.
Les enfants auxquels on apprend de très bonne heure l'exercice du contrôle et de la discipline de soi-même sont ordinairement obéissants et réceptifs à la sagesse de leurs parents. Cependant, si un désaccord survient, tout parent avisé doit se demander s'il est sûr que sa façon de voir est la bonne. Dans Science et Santé, à la page 399, Mrs. Eddy écrit: « L'unique Entendement, Dieu, ne renferme pas d'opinions mortelles »; sachant cela, tout parent peut être aidé à reconnaître l'irréalité des opinions mortelles et de la volonté personnelle tant en lui-même que chez ses enfants; et les enfants, quand ils sont assez grands, peuvent être encouragés à lire ce que Mrs. Eddy écrit en ce qui concerne le seul Entendement divin.
Lorsque nous pouvons voir nos enfants tels que Dieu les a créés, non comme des mortels égarés, mais comme des idées en paix — lorsque nous pouvons les voir comme des représentants de l'Amour et de la Vérité, toujours sous la garde du Père et Lui obéissant toujours — et quand nous pouvons dire, comme Christ Jésus dans le jardin de Gethsémané, « Non pas ce que je veux, mais ce que tu veux », Matth. 26:39; nous pouvons en toute sécurité laisser au Principe divin les décisions à prendre au sujet des enfants. Cela exige de faire confiance au gouvernement de Dieu et d'avoir foi dans le fait qu'Il dirige les enfants.
Lorsque le seul Entendement divin est reconnu, qu'une plus grande confiance et une plus grande foi en Dieu sont acquises, des changements peuvent se produire. Il se peut que l'enfant reste de son plein gré à l'écart de l'endroit que les parents réprouvent. Peut-être même ira-t-il se faire couper les cheveux si telle était la pomme de discorde. Ou bien les parents pourront être amenés à changer d'opinion et à autoriser quelque activité à laquelle ils s'étaient opposés.
Aucun parent ne devrait être effrayé par quelque réaction négative aux mesures disciplinaires lorsqu'elles deviennent nécessaires et qu'elles sont appliquées avec amour et fermeté. Même si ouvertement les enfants s'opposent à une punition, en leur for intérieur cette punition leur donne un sentiment de sécurité et de paix; et plus tard, au cours de leur existence, il se peut qu'ils le reconnaissent avec gratitude.
Il est absolument nécessaire que les enfants sachent et sentent que leurs parents s'occupent sérieusement d'eux, non seulement en pourvoyant à leurs besoins physiques mais encore en leur apportant leur compagnie et leur compréhension. Les enfants acquièrent ce sentiment très important de sécurité lorsqu'ils savent que leurs parents s'intéressent à fond à tout ce qu'ils font.
Dans leur effort pour aider les enfants humainement, ceux qui s'occupent des problèmes de l'enfance cherchent souvent dans le milieu familial et dans le comportement des parents pour découvrir la cause de la perturbation mentale ou de la mauvaise conduite. Si un enfant commence à s'écarter de l'éducation donnée par des parents consciencieux, ces parents se demandent souvent où ils se sont trompés. Alors l'erreur peut chuchoter que quelquefois ils se sont montrés négligents, peut-être trop stricts ou trop tolérants ou qu'ils ont fait preuve de favoritisme envers un de leurs enfants. Mais si des erreurs ont été commises, elles peuvent être corrigées grâce aux directives de l'Entendement; s'ils sont exempts d'erreurs, les parents ne devraient pas permettre aux fausses suggestions de troubler leur pensée. Ils ont fait de leur mieux pour refléter Dieu qui n'a jamais été trop strict, trop tolérant ou partial.
S'en remettant à Dieu pour être guidés par l'étude et l'application pratique de la Science Chrétienne, sachant que Dieu est le précepteur et le Père de tous, parents et enfants peuvent, les uns et les autres, trouver leur propre paix. Mrs. Eddy écrit: « Les enfants divins sont nés de la loi et de l'ordre, et la Vérité ne connaît qu'eux seuls. » Unité du Bien, p. 23.
