Jusqu'à quel point êtes-vous honnête ? Jusqu'à quel point votre apparence extérieure reflète-t-elle votre moi intérieur ? Pour répondre honnêtement à ces questions, il faut faire plus encore que de scruter ses pensées et ses mobiles humains. La race humaine se trouve ainsi conditionnée qu'elle accepte comme normaux certains degrés d'improbité et d'hypocrisie à ce point que la raison humaine s'avère insuffisante pour arriver à connaître la vérité. Il faut se défaire des normes fausses et déformées, des croyances traditionnelles, afin d'obtenir les faits.
La Bible dit: « L'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au cœur. » I Sam. 16:7; Seule la sagesse de l'Entendement divin peut discerner clairement la valeur véritable de nos pensées et de celles des autres, et quand on apprend à utiliser les vérités spirituelles de l'intelligence divine, bien que l'on se soit considéré depuis longtemps comme au-dessus de tout reproche, il se peut que l'on soit horrifié en découvrant les graves imperfections de son propre caractère et combien on s'est trompé en jugeant le caractère de son prochain.
La Science Chrétienne montre que dans la réalité de l'univers de Dieu, l'homme, l'idée de Dieu, reflète la nature de la Divinité et la reflète en une exacte ressemblance. Il exprime les qualités de la Vie, de la Vérité et de l'Amour éternels. Chacun des fils et filles de Dieu comprennent les attributs de l'Ame, qui sont clairement apparents en tant que leur identité individuelle. Ils sont gouvernés par le Principe divin. Ils expriment la sagesse et l'intelligence de l'Entendement infini, et, sans dissimulation ni hésitation, manifestent au monde la bonté de leur nature. Ils n'ont pas de défauts à cacher et ne craignent pas de révéler les trésors délicats de leurs affections, puisque dans la totalité de Dieu nul élément bestial ne saurait les spolier. L'improbité et l'hypocrisie n'existent pas dans le royaume spirituel véritable. Chacun a sa propre place dans le plan divin et ne craint pas d'en être privé. La concurrence et l'ambition effrénée sont inconnues. Nulle astuce ni attitude affectée n'est nécessaire pour faire bonne impression. L'intégrité est universelle.
Depuis quelques années, une tendance se fait jour qui veut retrouver l'innocence et établir un meilleur sens d'intégrité dans la société humaine. Un grand nombre de gens, conscients du fait que la vraie signification de l'existence a été obscurcie au cours de siècles de fausses opinions, s'efforcent résolument de supprimer de leur vie le vernis de la respectabilité traditionnelle et de ce qui est généralement accepté — de raffiner leur sens des valeurs et de découvrir en quoi consiste réellement leur identité et quel est leur véritable raison d'être.
Mais l'entendement charnel, ou mortel, est incapable de diagnostiquer ses propres imperfections. Il n'a qu'une faible connaissance de la vérité spirituelle et par conséquent aucun critère sur lequel se former une opinion. Mrs. Eddy écrit: « L'entendement mortel s'ignore lui-même, autrement il ne pourrait jamais se duper. Si l'entendement mortel savait être meilleur, il serait meilleur. » Science et Santé, p. 186; Par conséquent, dans l'effort humain qu'ils font pour s'arracher à une forme de l'erreur ou de l'hypocrisie, on dirait que certains, entretenus par un désir fondamental d'honnêteté à l'égard de la vérité, se laissent entraîner inconsciemment à une autre forme de la même erreur, celle qui consiste à cacher le bien sous un voile d'incivilité.
La devise latine d'une certaine famille anglaise se lit: Esse Quam Videri, qui signifie: « Mieux vaut être que paraître » — une bonne base, pourrait-on croire, sur laquelle fonder une vie honnête. Mais selon l'autorité biblique, il faut reconnaître que les apparences sont en fait importantes. Lorsque le cœur est droit et bon, les apparences extérieures devraient nécessairement correspondre. L'apôtre Paul conseilla à l'Église des Thessaloniciens: « Abstenez-vous de tout ce qui a quelque apparence de mal. » I Thess. 5:22 (version Ostervald) ; En fait, il est tout aussi malhonnête de paraître mauvais quand on est bon, que de paraître bon quand on est mauvais. Dans un cas comme dans l'autre, on fait preuve d'hypocrisie.
L'idéal, c'est d'avoir un cœur droit et bon et de faire en sorte que rien ne s'oppose à ce que cet état de sainteté apparaisse aux yeux du monde. Pourquoi avoir honte de se montrer généreux et attentif, d'avoir des idéals élevés et de nobles ambitions ? Et pourtant certains préfèrent se faire passer pour bourrus, grincheux, mesquins, ou bien pour des rebelles originaux et excentriques plutôt que pour les gens dignes de confiance, honnêtes et aimables qu'ils sont en réalité. Non moins nombreux peut-être sont ceux qui recouvrent leur bonté d'un extérieur revêche et maladroit que ceux qui cachent leur mesquinerie et leur lâcheté derrière un sourire ou des paroles mielleuses.
La Science Chrétienne montre que l'improbité sous toutes ses formes dénote la faiblesse. Elle nous sépare du Principe divin tout-puissant, Dieu, tandis que dans la mesure où les qualités du Principe divin s'expriment en nous et que nous les manifestons ouvertement, nous nous trouvons unis au pouvoir curatif de Dieu. Mrs. Eddy écrit: « L'intégrité est le pouvoir spirituel. L'improbité est la faiblesse humaine, et prive du secours divin. » Science et Santé, p. 453.
Grâce à sa fidélité envers la vérité, Christ Jésus prouva la justesse de cet énoncé. Il se reconnaissait lui-même comme le Fils de Dieu et manifestait invariablement les qualités de sa nature divine. Des hauteurs de sa démonstration spirituelle, il guérit les malades et les pécheurs. Il arracha à la pensée humaine le masque de l'improbité sans s'abaisser au niveau de son iniquité. Il réprimanda vigoureusement les hypocrites, mais conserva toujours sa propre dignité et son intégrité. Il est l'exemple de la réforme de notre vie et de la société en général. Ce n'est qu'en suivant la voie qu'il a désignée pour arriver à l'intégrité spirituelle que nous aussi pouvons être armés de pouvoir spirituel et bénir le monde grâce à la vérité.
