Un soir d'été dans le parc
Une conférence sur la Science Chrétienne à l'intention des jeunes — dans le parc ?
Oui, déclarèrent les membres de Deuxième Église du Christ, Scientiste, Miami, Floride. Si c'est là que les jeunes se rassemblent, c'est là que nous nous rendrons.
Et voilà; plus de deux cents jeunes étaient présents un soir d'été au parc de Bayfront à Coconut Grove pour entendre une causerie donnée par Joseph G. Heard, membre du Conseil des conférences de la Science Chrétienne. Cela se passait tout à fait sans façon, la plupart des gens étaient assis sur des couvertures à même l'herbe. Bien des jeunes présents étaient Scientistes Chrétiens, mais un certain nombre d'autres entendaient pour la première fois parler de la Science Chrétienne. Parmi eux se trouvaient des élèves de collèges et de lycées et aussi des universitaires; il y avait également ceux qu'on pourrait dénommer « les habitués du parc » qui s'y rendent régulièrement pour parler avec des amis, jouer de la guitare, et ainsi de suite.
On remarquit l'absence manifeste de Scientistes Chrétiens plus âgés. Ils étaient ce soir-là chez eux ou à la Salle de Lecture, soutenant par la prière cet événement. Quelques-uns d'entre eux se rendirent au parc un peu plus tard pour parler avec les jeunes; certains apportèrent même des casse-croûtes qu'ils partagèrent avec les jeunes, chose que les « habitués du parc » acceptent volontiers parce qu'ils ont toujours l'air d'avoir un peu faim ! L'un d'eux dit à un membre d'église: « Franchement, je pensais que personne ne s'intéressait à nous. »
« Qui suis-je vraiment ? » était le titre de la causerie d'une demi-heure de M. Heard qui avait été rédigée en fonction des besoins de la jeunesse actuelle. Elle fut suivie d'une période animée consistant en questions et réponses. Les jeunes demandèrent: L'amour libre est-il répréhensible ? La violence n'est-elle pas parfois nécessaire ? Comment peut-on parler de drogues quand on n'en a jamais pris ? Comment expliquer l'injustice qui existe dans le monde ? Que faire lorsqu'on se sent acculé à un mur et incapable de bouger ? Comment peut-on naître à nouveau ?
Après cela, l'assistance se répartit en groupes et des discussions spontanées eurent lieu. Un groupe de jeunes qui n'avaient jamais encore entendu une causerie sur la Science Chrétienne retint le conférencier pendant une heure encore, posant des questions au sujet de la révolution, de la mort et la signification de la Vérité. Ils le remercièrent de cette « magnifique expérience » et exprimèrent l'opinion que l'église devrait venir leur parler à intervalles réguliers.
« Eh bien, par exemple, ça c'était une réunion... ! » dit un jeune homme à l'air enthousiaste qui désirait savoir où il pouvait se rendre une autre fois pour parler de la Science Chrétienne. Un certain nombre de jeunes furent dirigés sur la Salle de Lecture et on leur indiqua les heures de services d'église.
Plusieurs personnes chargées de diriger les activités qui ont lieu dans le parc étaient pessimistes quant à l'idée d'avoir la conférence à cet endroit. Elles déclarèrent qu'en d'autres occasions, ce genre d'activité entrepris par bien des organisations différentes avait échoué parce que ces jeunes ne « voulaient pas écouter ». Après la conférence, une de ces personnes exprima son étonnement en voyant les bons résultats. « Ce n'est vraiment par surprenant, dit-elle, étant donné ce que vous avez à leur offrir. »
Un agent de police qui vint prendre son service dans le parc fut troublé à la vue de la foule et pensait ne pas pouvoir s'en tirer tout seul. Un jeune Scientiste fit la remarque suivante: « Pendant la conférence, cependant, il écouta attentivement et il graissa même les balançoires pour arrêter le grincement. Il dit qu'il n'avait jamais vu une foule si tranquille et que ce vendredi-là était un des meilleurs que le parc ait jamais connu. »
Le comité de la jeunesse de Deuxième Église fit fonction de comité de conférences à cette occasion-là, et ce fut une façon si nouvelle et fraîche de faire connaître la Science Chrétienne dans la localité que presque tous les membres y participèrent d'une manière ou d'une autre. Dès le début, on forma un comité métaphysique pour soutenir le projet. Les comités de jeunesse d'églises avoisinantes se groupèrent et tinrent une réunion de planning pour composer des affiches et discuter de la publicité à faire pour la conférence. Pendant plusieurs jours avant la date fixée, ils mirent en place tous les soirs dans le parc une table sur laquelle étaient posées des invitations qu'ils offraient aux jeunes, dans le but d'éveiller un intérêt pour la conférence. Pendant tout l'été une Scientiste s'était demandé ce qu'elle pouvait faire pour aider le monde. « Quand je me mis à travailler pour ce projet de conférence, je me rendis compte que c'était là l'occasion que j'attendais. J'appris que le meilleur moyen de faire connaître la Science Chrétienne était de m'écarter du chemin et de laisser la Vérité parler pour elle-même. »
Afin de répondre au très grand intérêt manifesté pour les conférences préparées spécialement à l'intention des jeunes, Le Conseil des conférences de la Science Chrétienne a récemment annoncé un nouveau programme pour faire face à ce besoin. Des orateurs dont les causeries sont destinées à la jeunesse seront disponibles par arrangement spécial avec le bureau du Conseil des conférences d'après des directives approuvées par Le Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne.
Il a donné les uns comme apôtres,
les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes,
les autres comme pasteurs et docteurs,
pour le perfectionnement des saints
en vue de l'œuvre du ministère
et de l'édification du corps de Christ,
jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi
et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait,
à la mesure de la stature parfaite de Christ.
Éphésiens 4:11–13
