Le christianisme est apparu et s'est établi dans des pays où l'on pratiquait de nombreux systèmes religieux, philosophiques et mystiques divers. Les adeptes de ces théories s'opposaient à Christ Jésus et à ses disciples sur tous les points. A notre époque, la Science Chrétienne [Christian SciencePrononcer 'kristienn 'saïennce.] a dû d'abord faire face à une opposition similaire. Mary Baker Eddy, qui la découvrit et la fonda, se rendait compte que bien des systèmes hostiles aux premiers chrétiens existaient encore, quoique sous des noms différents. Elle nous met sur nos gardes en écrivant dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 129): « Le magnétisme animal, l'hypnotisme, le spiritisme, la théosophie, l'agnosticisme, le panthéisme et l'infidélité sont contraires à l'existence véritable, et funestes à sa démonstration; et il en est de même de certains autres systèmes. »
Sachant combien il importait de ne pas ignorer les théories illusoires, notre Leader a consacré un chapitre au spiritisme et un autre au magnétisme animal dans Science et Santé, et son message de juin 1898 à L'Église Mère est intitulé: Christian Science versus Pantheism.
Le chapitre sur le spiritisme s'intitule: « La Science Chrétienne contre le Spiritisme ». L'un des versets bibliques d'introduction est tiré d'Ésaïe (8:19): « Si l'on vous dit: Consultez ceux qui évoquent les morts et les devins, ceux qui chuchotent et qui murmurent, répondez: Un peuple ne doit-il pas consulter son Dieu ? » Ici, il s'agit de la doctrine que les morts deviennent des esprits et que les vivants sur la terre peuvent communiquer avec eux. Il n'en est pas ainsi en réalité. Cette Science du Christ explique un tel processus comme un aspect de la soumission à l'entendement mortel. La distinction entre l'étude des traits de l'entendement mortel et ceux de l'Entendement immortel est l'un des points importants à comprendre pour guérir et ce chapitre l'explique clairement.
La Science Chrétienne [Christian Science] vainc l'erreur en corrigeant la conscience dans laquelle l'erreur apparaît. C'est la pensée seule qui a besoin de correction. Nous communions avec l'Entendement divin pour apprendre ce que Dieu connaît au sujet de l'homme. C'est là « lire » dans l'Entendement immortel. Grâce à cette communion, nous pouvons discerner scientifiquement ce que l'entendement humain croit, et remplacer les pensées erronées par des idées justes. Quand on corrige la pensée, il en résulte la guérison. La compréhension nécessaire s'acquiert par le sens spirituel et non par les sens matériels.
Dans ses œuvres, Mrs. Eddy nous rend attentifs à une autre doctrine, le panthéisme: il importe donc de savoir ce que c'est et comment il convient de le traiter. Le panthéisme est un système qui identifie l'univers, conçu comme un tout, et Dieu. Il considère la matière comme intelligente et douée de vie. La correction de cette illusion se trouve dans la vérité contenue dans « l'exposé scientifique de l'être », à la page 468 de Science et Santé. Cet exposé commence ainsi: « Il n'y a ni vie, ni vérité, ni intelligence, ni substance dans la matière. Tout est Entendement infini et sa manifestation infinie, car Dieu est Tout-en-tout. »
C'est par le rêve adamique, la croyance à la vie et à l'intelligence résidant dans la matière, que commence le panthéisme. Le récit de l'homme créé de la poussière, c'est le récit du panthéisme. Les sens physiques confirment cette prétention; mais grâce au sens spirituel, nous obtenons une compréhension de Dieu et de Sa création qui renverse le témoignage du sens matériel et qui en prouve l'irréalité.
Le vrai récit de la création, où l'homme est créé à l'image et à la ressemblance de Dieu, se trouve au premier chapitre de la Genèse. Cet homme est spirituel, parfait, et inséparable de Dieu. Nous acceptons inconsciemment le panthéisme en croyant que la création est à la fois spirituelle et matérielle. La Bible déclare que Dieu est le grand Je suis, le seul pouvoir, qu'il créa tout et que Sa création est parfaite. La connaissance de ces faits nous donne le sentiment de ce qu'est réellement l'existence et la compréhension du pouvoir spirituel, auquel la matière est soumise.
L'entendement mortel prétend que la matière peut connaître des sensations, être malade, déformée, et qu'il faut traiter la matière pour guérir ces états. La Science Chrétienne [Christian Science] enseigne que ce sont là des croyances panthéistes. Le témoignage des sens matériels est faux. Nous le réfutons en sachant qu'il n'y a pas d'entendement mortel et que Dieu est Tout.
La substance est Dieu, l'Esprit, et la matière n'est qu'une conception mythique de la substance. Notre conception de la vraie substance est faussée quand la croyance que la matière est substantielle la remplace. Pour appliquer la Science, il est nécessaire de comprendre la nature mythique de l'entendement mortel et de la matière. Si nous voyons en eux des fictions, nous comprenons clairement que le mal n'est pas une réalité à détruire, mais une irréalité à abandonner mentalement. Le mal doit être remplacé, dans la conscience, par la vérité. Nous ne pouvons réellement détruire ce qui n'existe pas. En nous éveillant du rêve adamique, nous nous apercevons que la création a toujours été, et qu'elle sera toujours, spirituelle et éternelle.
Au cours des âges, les hommes ont toujours adoré quelque chose ou quelqu'un. Le seul vrai culte est d'obéir au Premier Commandement: « Tu n'auras point d'autres dieux devant ma face » (Ex. 20:3). Le deuxième nous avertit de ne pas servir d'autres dieux (verset 5): « Tu ne te prosterneras point devant [eux], et tu ne les serviras point. » Toute chose que nous utilisons en vue de la guérison, tous les moyens matériels dans lesquels nous nous confions pour assurer nos ressources, tout ce qui nous semble matériellement nécessaire à notre bonheur ou toute personne que nous idolâtrons, tout cela constitue une violation de ces commandements. En acquérant une compréhension du seul vrai Dieu, nous échappons à la tentation d'adorer de faux dieux.
Comprendre que Dieu donne à l'homme la maîtrise sur toute chose nous aide à briser les chaînes de l'idolâtrie et du despotisme. Les peuples opprimés désirent la liberté et ils auront grâce à la prière sincère ce qui leur fait défaut. Leurs chaînes tomberont quand ils apprendront à adorer le seul vrai Dieu.
Il n'est pas nécessaire pour les Scientistes Chrétiens d'étudier les autres systèmes, mais la connaissance de l'erreur et de ses procédés doit précéder sa destruction. Mrs. Eddy applique le terme « magnétisme animal » à toute forme d'erreur. En l'appliquant à tous les systèmes fondés sur le matérialisme, nous voyons plus facilement qu'ils sont faux et nous les rejetons plus facilement. Dans Miscellaneous Writings, Mrs. Eddy nous donne le conseil suivant (p. 232): « Dans la mesure où nous abandonnerons les systèmes et les théories matérialistes, les doctrines et les dogmes qui nous sont chers, pour gravir humblement la colline de la Science, nous atteindrons le maximum de perfection en toutes choses. »
