En Science Chrétienne, nous apprenons que Dieu est l’Esprit, le Tout-en-tout, et que l’homme est Son image et Sa ressemblance, qu’il est spirituel et non matériel. Beaucoup de personnes veulent bien admettre qu’un jour, dans le futur, dans une vie à venir — au ciel — l’homme sera spirituel. Mais l’état actuel de l’homme est généralement considéré comme étant matériel, ou à la fois spirituel et matériel. Donc, les soi-disant réalistes sont incapables de s’élever au-dessus des phénomènes des sens physiques et ils relèguent la guérison des malades, telle que Jésus la pratiqua, dans le domaine de l’inexplicable.
Quand ses disciples lui demandèrent pourquoi ils n’avaient pas été capables de guérir un jeune garçon qu’il guérit lui-même instantanément, Jésus dit: « Cette sorte de démon ne sort que par la prière et par le jeûne » (Matth. 17:21), impliquant qu’un état de conscience incapable de guérir doit tout d’abord être purifié, c’est-à-dire éclairé par la prière et par le jeûne, pour que le pouvoir guérisseur de l’Entendement divin soit efficace.
Jésus savait de quoi il parlait. Il s’était laissé baptiser dans le Jourdain par Jean- Baptiste, pour faire une concession à l’opinion générale suivant laquelle le baptême était indispensable à la purification et à la réconciliation. Immédiatement après s’être soumis à ce geste symbolique du baptême, il fut « emmené par l’Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable » (Matth. 4:1). Il jeûna quarante jours et quarante nuits, et après que le diable l’eut tenté sans succès et l’eut laissé, « des anges s’approchèrent et le servirent. »
A la page 581 du livre de texte de la Science Chrétienne, Science et Santé, Mrs. Eddy définit le baptême. Voici une partie de cette définition: « Purification par l’Esprit; submersion dans l’Esprit. » Quel réconfort pour nous de savoir que même notre grand Maître, dont l’incomparable héritage spirituel rendit possible une telle « submersion dans l’Esprit », dans le vrai baptême, pria et jeûna dans le désert pendant quarante jours et quarante nuits, avant de commencer son activité spirituelle et sa mission de guérison !
Dan The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, Mrs. Eddy cite les paroles de Jésus concernant la prière et le jeûne, et dit (p. 339): « L’esprit de ses paroles était: Réduisez au silence les appétits, la passion et tout ce qui fait la guerre à l’Esprit et au pouvoir spirituel. » Nous avons besoin de dévotion et de persévérance pour nier la tentation et remplir notre conscience de vérité spirituelle. Jésus s’attendait à ce que ses disciples, par une lutte spirituelle résolue, foulassent au pied toute croyance au pouvoir du mal et fissent les œuvres de guérison spirituelle qu’il avait faites et même « de plus grandes » (Jean 14:12).
Comme Scientistes Chrétiens, nous devons lutter, pour nous-mêmes et pour les autres, contre les croyances à la maladie, au péché, à l’échec, à la dépression et à la pénurie. Comment arriverons-nous, avec patience et persévérance, à faire aboutir ce jeûne dans le désert des croyances mortelles à une conclusion pleine de succès ?
Le chemin nous a été désigné. Nous avons la Bible, le livre de texte de la Science Chrétienne et les autres œuvres de Mrs. Eddy. Nous avons aussi les publications quotidiennes, hebdomadaires, mensuelles et trimestrielles et les livres publiés par La Société d’Édition de la Science Chrétienne.
Nous apprenons à nier le pouvoir de l’erreur et à affirmer la présence de Dieu. Nous avons les enseignements et l’encouragement de Mrs. Eddy pour élever notre pensée de la croyance matérielle vers le fait spirituel.
Puisque Dieu est Tout-en-tout et le seul pouvoir qui existe, il est de notre devoir, dans notre lutte quotidienne avec les croyances mortelles, de ne pas oublier la présence de l’Esprit, qui remplit tout l’espace de toutes ses formes évidentes. Dans le Glossaire du livre de texte, Mrs. Eddy définit Dieu comme suit (p. 587): « Le grand Je suis; Celui qui sait tout, qui voit tout, en qui est toute action, toute sagesse, tout amour, et qui est éternel; Principe; Entendement; Ame; Esprit; Vie; Vérité; Amour; toute substance; intelligence. »
Chaque démonstration de la Science Chrétienne commence par ce Dieu glorieux. Et dans chaque désert des croyances humaines transitoires, il est possible de nous abstenir des croyances matérielles jusqu’à ce que nous soyons pénétrés de ce que signifie pour nous ce Principe divin de la gloire spirituelle.
Contemplant pendant « quarante jours et quarante nuits » ce que Celui qui est toute action et tout amour veut être et ce qu’Il est pour nous, enlève à l’erreur toute force et tout pouvoir terrifiant. Nous devons laisser l’Esprit nous guider vers la calme contemplation du Tout-Aimant et vers une nette conception de l’amour de l’Amour, jusqu’à ce que, en nous opposant aux croyances et aux limitations mortelles erronées, avec une certitude joyeuse, nous nous soyons libérés de l’esclavage des conditions discordantes.
Alors, de cette compréhension de l’omnipotence de Dieu et de la tendresse de l’Amour divin s’élèvera cette atmosphère qui garde le cœur joyeux et reconnaissant. Dans la compassion de la bonté divine, il n’y aura pas de place pour l’ombre de l’erreur. Mettant notre confiance dans l’ordre de l’unique Entendement divin tout aimant, nous comprendrons que la fraternité des hommes est un fait démontrable.
Dans la mesure où nous comprenons que l’Esprit est l’intelligence, nous atteignons cette réceptivité qui éprouve la présence du bien, cet oubli de soi qui n’admet aucune place pour le mal. Grâce à la contemplation de la sublimité de l’Esprit, nous acquérons une fermeté qui refuse d’être bouleversée, et une humilité qui élève nos pensées à la louange du Tout-Puissant.
Pendant notre période de jeûne, alors que nous méditons sur les divers synonymes de Dieu, nous obtenons la sécurité et la félicité d’une vision de laquelle toute ombre fuit. Avant son ascension, Christ Jésus dit à ses disciples bien-aimés (Matth. 28:18–20): « Toute puissance m’a été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc, enseignez toutes les nations, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et apprenez-leur à garder tout ce que je vous ai commandé. Et voici: je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ! »
En Science Chrétienne, le jeûne est l’abnégation de soi par laquelle tout ce qui lutte contre l’Esprit et le pouvoir spirituel est réduit au silence, pour la contemplation de l’Unité divine. A mesure que les croyances matérielles disparaissent, nous sommes conduits dans la force de l’Esprit.
