Ceux qui sont étrangers à la Science Chrétienne pourraient se demander comment il est possible à la pensée spirituelle de transformer des états matériels et comment les moyens spirituels réussissent à guérir un corps généralement considéré comme matériel. En effet, le mot « miracle » implique un événement contraire à la loi naturelle ou à l'ordre habituel des choses, et l'emploi de ce mot pour la guérison spirituelle suppose l'impossibilité complète et avouée de contrôler par la pensée ce que la plupart croient matériel.
Ce scepticisme naît d'une compréhension déficiente des rapports qui existent entre la conscience et le corps: d'une croyance que la matière est une substance, existant indépendamment de la pensée et créée bien longtemps avant l'apparition de la pensée humaine. La plupart croient que l'être humain est en partie physique, en partie mental, et que sa pensée a une influence réduite ou nulle sur presque toutes ses fonctions corporelles.
Ni les naturalistes, ni les philosophes n'ont pu tomber d'accord sur l'importance relative à accorder à la conscience et au corps supposé matériel, ou sur leurs rapports réciproques. Les théories vont du pur matérialisme, affirmant que la conscience est la manifestation ou le résultat de réactions chimiques et physiques très complexes dont les cellules constitutives du cerveau sont le siège, à l'idéalisme, où la matière devient une forme de pensée existant dans la conscience comme image mentale. Mais fort peu de philosophes idéalistes paraissent avoir atteint quelque contrôle sur cette forme de pensée qu'ils identifient à la matière; presque tous les philosophes admettent sans réserve que le cerveau est le siège de la pensée et attachent une grande importance à l'évidence des sens physiques.
La Science Chrétienne résout ce vieux problème des rapports de l'entendement et de la matière; mais sa solution détrône la matière et le témoignage des sens physiques, elle leur enlève la prééminence qu'ils ont généralement eue dans la pensée humaine. Cette solution est si éloignée de ce qu'attendent la plupart des penseurs, que peu d'entre eux en ont même admis l'exactitude.
On peut considérer l'être humain de deux points de vue diamétralement opposés: ou bien d'un point de vue extérieur à la personne que l'observateur est censé regarder, ou bien du point de vue de sa propre conscience. Du point de vue extérieur, il apparaît comme un corps matériel, un organisme d'une complexité fascinante, dont les nombreuses parties coopèrent harmonieusement dans l'état de santé, mais sont sujettes aux troubles causés par la maladie, les accidents, les ennuis malicieux, qui assaillent, d'habitude, la personne d'un milieu extérieur à elle.
Si l'attaque est trop violente, l'organisme semble incapable de recouvrer la santé; quelques-unes de ses fonctions peuvent cesser, la mort s'ensuivre. De ce point de vue, celui du physiologiste, on ne peut observer directement la conscience et la pensée. On peut en observer le comportement: celui des individus et des animaux évolués suggère qu'ils sont conscients et doués d'une certaine intelligence. Mais on comprend mal ce qu'est cette intelligence, ce qui constitue la conscience et ce qui dirige l'action normalement harmonieuse du corps. Les sciences naturelles, bien équipées pour observer de l'extérieur, manquent de moyens pour étudier la conscience.
On peut encore moins observer les qualités morales d'un point de vue extérieur et le créateur, Dieu, est si éloigné de tout ce qui se discerne de ce point de vue que quelques naturalistes, et d'autres aussi, nient absolument l'existence de Dieu, rejetant l'affirmation biblique de la Genèse (1:1): « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre »; tandis que, selon d'autres, le créateur a fait la matière dans des temps très reculés et l'a laissée agir seule, l'humanité étant destinée à en souffrir les conséquences souvent dangereuses.
De l'autre point de vue, subjectif, de la conscience, seules les pensées et les images mentales apparaissent directement. La conscience peut posséder la plénitude de la joie, de l'amour, de la confiance, de l'activité et de la compréhension que la substance est l'Esprit infini et que toute la création est spirituelle. De telles pensées émanent de l'Entendement divin. La conscience humaine peut aussi se laisser troubler par le chagrin, la haine, la crainte, le découragement, les mauvais désirs, l'anticipation ou l'épreuve de la maladie ou de quelque autre mal, ou par la croyance que la substance est finie ou matérielle. Ces pensées proviennent de l'entendement mortel, non de Dieu, comme Mary Baker Eddy, qui a découvert et fondé la Science Chrétienne, le déclare dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 301): « La délusion, le péché, la maladie et la mort résultent du faux témoignage du sens matériel, qui, d'un point de vue supposé, en dehors de la distance focale de l'Esprit infini, présente une image renversée de l'Entendement et de la substance où tout est inverti. »
La même personne peut donc se décrire de chacun des deux points de vue que nous considérons et chaque description, complétée, prétendre à décrire la personne entière. Un individu n'a pas deux entités différentes, l'une physique, l'autre mentale; il n'est pas non plus en partie physique, en partie spirituel. A la lumière de la Science Chrétienne, la description physique de l'homme est erronée, et la matière est une description erronée de ce qui est en réalité la substance spirituelle.
La conscience individuelle est de loin l'aspect le plus important d'un être, car sans la conscience l'homme ne saurait rien percevoir. Quand nous laissons notre entendement s'occuper des pensées erronées de l'entendement mortel, l'observateur extérieur découvre habituellement quelque erreur dans ce qui lui apparaît comme un corps matériel, pure contrefaçon, et parfois très déformée, de l'homme conscient. La guérison spirituelle corrige les pensées erronées en se fondant sur leur irréalité et remplace les pensées mauvaises et erronées par des pensées divines.
Le traitement de la Science Chrétienne n'exerce aucune influence mentale sur le corps matériel. Il opère uniquement dans la conscience; et lorsque la conscience se libère de l'erreur et s'éveille à la Vérité divine, la pensée s'améliore. D'une manière naturelle et inévitable, l'observateur extérieur, même entraîné par son point de vue erroné à penser que le corps est matériel, aperçoit une amélioration de la santé. Il ne s'agit pas d'un miracle; le corps en réalité n'est pas matériel; mais lorsque la conscience humaine se conforme à la conscience divine, ce qu'on aperçoit faussement comme matériel du point de vue extérieur erroné, présente aussi une amélioration. Christ Jésus était capable de guérir instantanément et complètement toutes les formes de maladie; il devait cette faculté à sa compréhension claire et inégalée que la nature de l'homme est parfaite et spirituelle, à son amour et à sa compassion pour tous ceux qui souffraient de croyances erronées.
Le traitement de la Science Chrétienne va plus loin, il est plus efficace et plus sûr que celui de la médecine et de la chirurgie, qui opère sur le corps contrefait et supposé matériel. Le progrès spirituel, une meilleure compréhension de Dieu et de Sa création spirituelle ne nous font courir aucun risque. Personne ne saurait réaliser trop clairement l'harmonie, la variété et la beauté infinies de l'Entendement et de ses idées, ou les connaître trop bien.
La plupart conservent dans la conscience quelque croyance que le corps est matériel et sujet aux dangers provenant d'un milieu supposé extérieur. Ils laissent pénétrer dans leur pensée quelques éléments de la vision qui s'offre du point de vue supposé extérieur. Cela ne saurait nous surprendre, puisque l'on a accepté la croyance d'un corps matériel périssable, qu'on l'a enseignée depuis des milliers d'années et qu'elle se présente encore avec force à la pensée humaine. Cette croyance cependant, qui consiste, même sur le plan subjectif, à accepter partiellement ce qui se voit de ce point de vue extérieur, est un véritable semis où les croyances de maladie peuvent s'enraciner et croître, à moins que, les ayant déracinées, on ne les jette au loin vu leur fausseté. Notre Leader, Mrs. Eddy, déclare dans Science et Santé (p. 164): « Il reste encore beaucoup à dire et à faire avant que tout le genre humain soit racheté et que tous les microbes mentaux de péché et tous les germes de pensées maladives soient exterminés. »
La conscience totale de la santé parfaite n'a aucune perception du corps physique; elle est entièrement spirituelle, une avec le Principe divin. Mrs. Eddy écrit (ibid., p. 182): « Nous ne pouvons obéir à la fois à la physiologie et à l'Esprit, car l'un détruit absolument l'autre, et il faut que l'un ou l'autre soit suprême dans nos affections. Il est impossible de travailler en se plaçant à deux points de vue différents. » Et selon l'enseignement de Jésus (Matth. 6:25): « Ne vous mettez pas en souci, pour votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez; ni, pour votre corps, de quoi vous le vêtirez. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement ? »
Le Scientiste Chrétien alerte et actif ne laisse pas s'enraciner dans sa pensée les croyances que l'homme possède un corps matériel dans un milieu matériel. En réalisant d'une façon constante que l'homme est entièrement spirituel, dépourvu d'éléments matériels, nous verrons croître notre compréhension de la nature et de l'individualité véritables de l'homme; nous nous protégerons, nous et notre prochain, contre les croyances qui constituent la maladie et sont inconnues de Dieu. Ainsi nous contribuerons à établir le royaume des cieux parmi les hommes.
La parole de Dieu est vivante et efficace, plus pénétrante qu'une épée à deux tranchants; elle atteint jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des jointures et des moelles; elle est le juge des intentions et des pensées du cœur. — Hébreux 4:12.
