Avues humaines, l'adolescence est au seuil de l'âge adulte. Lorsqu'ils entrent dans le monde des adultes, les jeunes sont-ils bien préparés pour leur tâche importante?
A la page 110 de Miscellaneous Writings, Mary Baker Eddy écrivait: « Enfants bienaimés, le monde a besoin de vous — et comme enfants plutôt qu'en qualité d'hommes ou de femmes; il a besoin de votre innocence, de votre désintéressement, de votre affection fidèle, de vos vies sans souillure. » Voilà qui montre sans détour l'apport que la jeunesse peut faire. Ce dont le monde a besoin, c'est non pas les goûts compliqués mais l'innocence, le dévouement, l'amour, la pureté dont Dieu est la source. Étant l'image de Dieu, l'homme peut exprimer par réflexion toutes les qualités divines. Il est impossible de nommer une seule qualité bonne et nécessaire qui ne se trouverait pas dans l'héritage des bénédictions spirituelles que l'homme reçoit de Dieu. « Mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi; » voilà ce que Jésus fit ressortir avec amour dans la parabole de l'enfant prodigue, que rapporte l'Évangile de Luc (15:31). Elles sont infinies les ressources données par Dieu à l'homme.
Faut-il en conclure qu'une préparation technique ou des études sérieuses soient inutiles? Non certes, car à la page 195 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mrs. Eddy explique qu'une bonne instruction est nécessaire. En outre elle fait voir que l'activité mentale, par exemple l'étude et la pensée originale, devraient aider l'entendement mortel à laisser derrière lui la mortalité. Dans un autre passage notre Leader dit (ibid., p. 95): « Nous saluons l'accroissement du savoir et la fin de l'erreur, parce que même les inventions humaines devront avoir leur jour, et nous voulons qu'à ce jour succède la Science Chrétienne, la réalité divine. » Donc la préparation littéraire ou technique ne vient qu'en second lieu; ce qui prime tout, c'est l'expression des qualités parfaites que possède l'homme créé par Dieu.
L'innocence est une qualité dont le monde a besoin et que la jeunesse peut démontrer. Parce qu'il reflète Dieu, l'homme est doué d'innocence. C'est là une force qui peut s'exercer pour le bien de la race humaine. Les jeunes dont le cœur est innocent, qui sont indemnes de péché, de fourberie, d'actions mauvaises ou d'intentions nuisibles, peuvent résister fermement aux fausses prétentions du mal qui suggèrent l'opportunisme au lieu du bon travail nécessaire pour résoudre les problèmes ardus, ou nous incitent à suivre provisoirement le chemin de l'erreur sous prétexte que les difficultés seraient plus vite résolues.
Le monde a besoin du dévouement sincère. Sans beaucoup réfléchir tel dira peut-être: « Bien sûr, je ne suis pas égoïste, et je me montre désintéressé. » Mais un examen plus sérieux montrera que dans l'activité fiévreuse du monde prosaïque, il faut prendre garde à ne pas négliger le dévouement.
Une personne désintéressée ne met jamais le moi au premier plan. L'ambition désintéressée recherche l'avancement non pas à des fins égoïstes, mais pour aider davantage l'humanité. La sollicitude envers tous ceux avec lesquels on est en contact exclut l'endurcissement ou l'indifférence à l'égard des personnes qui auraient besoin d'aide. Comme l'Amour s'exprime par l'amour, on trouve le bonheur en travaillant non pour des gains matériels, mais selon le dessein de Dieu qui chérit tous Ses enfants.
Il est facile d'avoir de l'affection pour des parents et des amis dévoués, ou même pour une nouvelle connaissance qui se montre affable. Mais l'affection fidèle persiste alors même qu'un ami devient hostile, qu'un parent se montre critique, qu'un collègue vous juge sévèrement, ou qu'un officier vous adresse une réprimande. L'amour reste fidèle quand les meilleurs efforts semblent n'obtenir aucune récompense ou quand la malveillance méconnaît les bons mobiles. Quelle est la source de cet amour? C'est Dieu, notre Père-Mère, qui est Lui-même l'Amour. Parce que l'homme Le reflète, qu'il est Son enfant, il ne cesse d'aimer; grâce à l'Amour on remporte la victoire et l'on peut vaincre des erreurs telles que la haine, l'envie, la vengeance, l'injustice ou la cruauté.
Une conscience qui n'est point souillée, c'est aussi un trésor dont le monde a besoin. Dans son épître, Jacques nous dit (1:27): « La religion pure et sans tache devant Dieu, notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde. » L'homme est pur, sans tache devant Dieu, le Père, parce qu'il est un avec Dieu: il est l'idée de l'Entendement divin. Se préserver des souillures, de ce qui voudrait nous corrompre, tel est le problème auquel doivent faire face les adolescents et les adultes. Le tabac, la boisson, les mauvaises compagnies ont de l'attrait pour les sens physiques, mais ne sauraient procurer le bonheur. L'homme n'est point un organisme physique. Il s'ensuit que le bonheur se trouve dans le sens spirituel et non dans les sensations physiques.
Ceux qui préconisent le tabac et l'alcool prétendent que la matière procure du plaisir, tandis qu'au fond le plaisir dans la matière présuppose l'absence de l'Esprit, de Dieu. N'est-il pas absurde de croire que le néant — ce qui est dissemblable à Dieu — puisse nous donner quoi que ce soit! Dans l'atmosphère de l'Ame où réside l'homme, la seule attraction est celle de l'Esprit; la matière n'a pas d'attrait véritable.
Nos vies sans souillure représentent des forces positives pour l'établissement du royaume de Dieu dans la conscience humaine. Les vies indemnes de corruption et d'impureté ressemblent à des phares éclairant la voie du progrès. Qui mesurera l'inspiration qu'une vie sans souillure peut apporter aux personnes luttant contre la tentation de fumer ou de boire, ou contre les assauts de la maladie et de la crainte? Une vie sans souillure aide ceux qui cherchent à s'affranchir des prétentions matérielles tyranniques.
Mrs. Eddy nous donne ce conseil (Miscellaneous Writings, p. 110): « Vous devez aussi veiller et prier pour que ces vertus restent pures et que vous ne les perdiez point au contact du monde. Est-il une ambition plus noble que celle de maintenir en vous-mêmes ce que Jésus aimait, et de savoir que votre exemple, plus que les paroles, sert de morale au genre humain! » Conduit, protégé par l'Amour, l'adolescent apportera dans les sphères des adultes ses trésors intacts — l'innocence, le dévouement, l'affection fidèle, une vie sans souillure — aidant ainsi le monde qui en a grand besoin.
