La vie du Christ Jésus était une prière constante exprimant l'amour envers Dieu, la gratitude au sujet de la bonté qu'il témoigne à Sa création. Lorsque approchait la plus grande épreuve de son ministère terrestre — la trahison puis la crucifixion — le Conducteur désira réunir ses disciples pour un dernier repas. Il prit une coupe et rendit grâces. Après avoir soupé, il la donna aux disciples pour qu'eux aussi en boivent. Cette coupe, symbolisant la croix ou la persécution, contenait le vin qui représente l'inspiration de l'Amour. Par son acte Jésus indiquait que le pouvoir de l'Amour divin, reconnu, accepté comme un fait éternel toujours opérant, protège le disciple du Christ aux prises avec les tentations ou les problèmes, et lui donne la victoire. Entretenus dans notre conscience, l'amour et la gratitude sont d'excellents antidotes contre tous les maux humains. Ces deux qualités nous élèvent jusque dans le royaume des cieux, où règnent l'harmonie perpétuelle et l'activité de l'Ame.
Le Manuel de L'Église Mère, par Mary Baker Eddy, contient cette remarque (Art. XVII, Sect. 2): « La gratitude et l'amour doivent habiter le cœur chaque jour de toutes les années. » Nous pouvons en conclure qu'exprimer la gratitude et l'amour sans égoïsme est pour chacun de nous une obligation perpétuelle, un hommage dû à Dieu. Nul ne peut vraiment aimer sans être reconnaissant. Et quand on éprouve une gratitude sincère, on demeure dans l'Amour.
Comment pouvons-nous payer cette dette d'amour et de gratitude envers Dieu? Comment pouvons-nous apprendre à demeurer dans l'Amour, exprimant ainsi la gratitude perpétuelle? Notre Leader nous le montre dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, où elle dit (p. 3): « Sommes-nous réellement reconnaissants pour le bien déjà reçu? Alors nous mettrons à profit les bienfaits que nous avons, et ainsi nous serons qualifiés pour en recevoir davantage. La gratitude est beaucoup plus qu'une expression verbale de remerciements. Les actes expriment plus de reconnaissance que les paroles. »
Ce passage fait voir la double nature de notre tâche: il faut être reconnaissant de toutes les bénédictions reçues, même des plus minimes, et cette gratitude doit s'exprimer par des actes. L'histoire des dix lépreux guéris par Jésus illustre les deux responsabilités qui nous incombent — gratitude concernant les bienfaits, actes exprimant cette gratitude. Un seul des dix lépreux éprouvait une reconnaissance sincère; il en donna la preuve en retournant sur ses pas pour remercier Jésus.
Chacun de nous devrait reconnaître le bien qu'il doit à la Science Chrétienne; avec quelle joie, quel amour désintéressé il devrait en rendre grâces, par exemple en donnant un témoignage le mercredi soir ou en envoyant aux Rédacteurs le récit de sa guérison pour que d'autres puissent le lire dans les périodiques! Avec quel zèle le Scientiste devrait progresser dans les domaines de la prière, de l'étude, de la démonstration, exprimant sa gratitude par la mise en pratique constante de la Vérité!
Mrs. Eddy déclare (Science et Santé, pp. 3,4): « Tant que le cœur est loin de la Vérité et de l'Amour divins, nous ne pouvons dissimuler l'ingratitude de vies stériles. » Ailleurs elle affirme qu'une personne qui se laisse aller au mal n'est jamais reconnaissante et ne peut ni se comprendre elle-même ni comprendre notre Leader (voir Miscellaneous Writings, p. 94). Ainsi Mrs. Eddy montre clairement que la gratitude accompagne toujours la véritable intelligence de Dieu, de Sa création, de la Science Chrétienne, de celle qui l'a découverte et fondée. Cette compréhension implique que l'on reconnaît et que l'on apprécie toujours davantage la nature de Dieu comme Amour, source de toute action, soutenant toutes choses, et celle de l'homme, Son idée divine, perpétuellement pure et parfaite.
Le disciple dont la gratitude est évidente, reconnaît que notre Leader est la messagère de Dieu, envoyée aux humains pour révéler la puissance du Christ toujours présent qui délivre les hommes de leurs maux terrestres. Mettre constamment en œuvre ces vérités de la Science Chrétienne, apprécier comme il se doit notre Leader — cela produit un profond sentiment d'amour et de gratitude qui nous soutient dans n'importe quelles circonstances et fait du bien à l'humanité.
La véritable reconnaissance émane toujours d'un cœur enrichi par la certitude que Dieu est à jamais présent et puissant. Cette gratitude entraîne des actes, non pas seulement des paroles. Nous en avons un exemple chez la veuve qui vint au temple et mit dans le tronc deux pites — tout ce qu'elle possédait, dit Jésus — alors que bien des riches donnaient de leur superflu. En vérité, ce qui assure à nos offrandes leur valeur, c'est non pas la somme en soi, mais l'esprit dans lequel l'offrande est faite.
Le cœur sincère et reconnaissant ne détient pas ce qu'il doit donner. Dans le Sermon sur la montagne, Jésus parlant de ceux qui viennent au temple pour apporter à Dieu leur offrande, explique un important aspect des dons véritables. Il faut, dit le Maître, examiner ses propres pensées et voir si l'on a quelque grief contre quelqu'un. Puis avant que l'offrande soit mise sur l'autel, il faut payer la dette de l'amour et du pardon. L'amour et la gratitude règnent dans le cœur qui voit l'homme individuellement et collectivement comme fils de Dieu, incapable de pécher, d'être sujet aux maladies, à l'indigence, aux conditions pénibles, à la mort.
Peu avant son ascension, Jésus parlant à ses disciples leur expliqua le sens des Écritures. Puis il leur dit de rester à Jérusalem jusqu'à ce qu'ils fussent « revêtus de la puissance d'en haut, » c'est-à-dire, capables de démontrer le Christ ou le Saint-Esprit. Nous savons par l'Évangile de Luc (24:52, 53) qu'ils s'en retournèrent à Jérusalem et « se tenaient continuellement dans le temple, bénissant Dieu. »
A notre époque les Scientistes Chrétiens ont l'occasion de se tenir chaque jour dans le temple, — dans la conscience de leur nature spirituelle, — prouvant ainsi la maîtrise de l'homme en tant que fils de Dieu. Cette conscience nous permet d'avancer pour nous acquitter envers Dieu, en payant notre dette d'amour et de gratitude perpétuels. Avec joie nous pouvons nous joindre à notre Leader qui Le louait ainsi dans sa prière (Miscellaneous Writings, p. 275): « Père, nous Te remercions de ce que Ta lumière et Ton amour parviennent jusqu'à la terre, font sortir de prison les captifs, consolent les innocents, ouvrent toutes grandes les portes des cieux. »
